SCENE III

LANCY, ÎÏILAÏRE père, Mad. HîLAI- RE, Mlle. LANCY, L'OFFICIER.

Lancy, la joie & la furprife fur le biffage.

vy est elle ! mon ami^ c'efl:.*. la voici... Je fuis le plus heureux des pères. . .

JYJÎle. L ancy, fe précipitant dam fes bras.

Mon père !... je ne croyois plus obtenir du Ciel Cette faveur infigne.

H ilaire père , avec une pieufe indignation, Eit-cè bien toi que je revois en ces lieux?

Lancy, voulant fembraffer.

Ah, mon ami!

Hilaire père , le repouffant.

Moi , ton ami ! Suis je l'ami d'un traître à fa Religion

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îigion & h fa patrie ? d'un homme qui s'eft rangé contre nous, qui nousafliege, qui combat fes concitoyens?... Toi , mon ami ! toi , foldat de Henri !

Je ne fuis point traître à ma Religion, ni à mes concitoyens... Avant peu tu en feras convaincu. Refc pe&e le nom d'un héros que tu connois mal. C'eft mon Roi légitime: il doit être le vôtre à tous, & pour votre bonheur.

H 1 l a 1 r e père.

Lui , qui nous enferme dans ces murs avec toutes les horreurs de la guerre & de la famine ! lui , auteur «le tous les crimes qu'elles entraînent !...

Les vrais auteurs de la guerre civile font les impofteurs qui la perpétuent, qui ont fafciné vos yeux...

H i l a 1 r e père.

Tranchons -là. Que t'importe aujourd'hui notre exiftence , notre infortune ? Sors , & laifle - nous mourir.

Non : vous ne mourrez point. . . Et toi qui fus mon ami, ton efprit eft droit, je le toucherai , je l'efpere...

H 1 l a 1 R e père, s' éloignant.

Ofes-tu?... après...

Oui , j'ofe... Dis-moi : quel eft le but de cette Li- £ue contre votre Souverain? Qu'a-t-elle fait pour l'Etat? Depuis trente-neuf années de guerre, c'eftà-dire , de défolation , de ruines , de ri:ieurtres , d'incendies, de pillages, la France n'offre que plaies fanglantes , & force la pitié de fes enn émis les plus cruels! Ah! il faut un Roi comme Henri, pour la fauver du précipice où tout l'entraîne. Tu connois

bien peu ion ame, fi tu ne la crois pus fenfible. Tu n'as point vu couler Tes pleurs , au récit de. vos maux ; tu ne fais point comme il les partage , & combien il foiffre de votre aveuglement. Il ne peut fê réfoudre à prendre d'aflaut cetre ville rebelle. Il veut la préferver d'un carnage affreux; & fa fenfibilité va plus loin encore, il voudroit pouvoir nourrir la ville en l'afiiégeant. Il rifque fa viétoire, il hafarde fon trône , en laiflfant palfer fecretement des vivres.

H i l a i r e père.

C'efl: en vain que ta voix infidieufe cherche à nous perluadv^r des bienfaits imaginaires... Regarde autour de toi ; où eft donc le témoignage de cette prétendue clémence ? Réponds. . .

Mon arrivée en ces lieux... Si tu me vois en cette vil'e, apprends que c'efl: par fa permiflîon. Cet ami & moi, nous fommes venus tous deux , chargés de pains pétris en fa préfence, arrofés de fes pleurs, & que je viens de dépofer chez toi , près de ta mère.

H i l a i R e père.

Quoi! des aliments, & de fa main !... Nous aurions là des alimenrs?... Ma mère auroit... L a n c Y.

Je l'ai trouvée défaillante, &j'ai eu le bonheur de la rappellera la vie.

H i la i re père , avec le cri de Vame. Tu m'as rendu ma pauvre mère ! . . . toi !

Oui , allez vivre tous , en bénidànt le Roi qui vous donne la vie ! Ce pain a été fait , vous dis-îe , fous fes yeux, & il y a mêlé fes larmes. Ce n'eft pas la feule grâce qu'il deirine à ks enfants. Vous verrez d'autres effecs de fa généroficé. Elle embraflèra tous

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ceux qui reviendront à lui; il ne veut que le repos de la France & fa félicité... Mais cachez ces provifions à la recherche avide du foldat que vous payez pour vous défendre, & qui erre néanmoins dans la ville qu'il met au pillage, le fer & les flambeaux à la main. . . Tant que le fiege durera, je veillerai à votre fubfiitance... Hilaire, voilà comme je répond* à tes outrages !

Hilaire père.

Je demeure confondu! O mon fils , où es-tu?...

L' Officier, à voix baffe , à Lancy.

Partons, mon ami, partons .'l'heure nousprefle,

Lancy.

Un inltant, ami...

Nos drapeau* nous attendent... n'abufons point; des bontés du Roi... Dérobez-vous....

Lancy.

Que vous êtes preflant! ... Oh ! que j'embrafl» ma fille. . .

L' Ô F F 1 c 1 e r, à voix bajje.

Songez au polte qui vous eft confié. . . Ce jour va décider peut-être du fort de l'Etat.

L a n c y, à Hilaire père*

Toi , que je ne crains point d'appeller mon ami, fur que tu en rempliras les devoirs , adieu •, je te confie ma fille. Sers-lui de père jufqu'au moment où la paix pourra me rendre à moi-même. Ce moment ne fauroit être éloigné. Puiflè la fin de ce malheureux fiege me ramener biencôt vers vous ! . . ► Puiflè ce peuple, inconcevable dans fon opiniârreté, ouvrir les yeux fur cette Ligue funefte, fur ces fatellites mercenaires, qui, en déchirant le fein de la patrie, font parvenus à s'en faire croire les légitimes défenfeurs... On vous peint Henri fous des traits bien différents de ce qu'il eft en effet. On fe garde

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bien de vous rendre compte de fes vrais fentiments ? & dans cette dernière conférence encore, que n'at-il pas dit à vos députés? Avez- vous lu les offres de paix qu'il leur a remifes par écrit, afin qu'elles fuiTent publiées?...

H i l a i r e père.

Non... nous n'avons point vu cet écrit : au contraire, des gens dignes de foi nous ont allure qu'il vouloit la ville fans aucune condition; qu'il prétendoit nous traiter en vainqueur, en conquérant, & détruire à la fois la meflè & nos privilèges... Plutôt mourir tous!...

Voilà comme les Seize , les Prêtres & les Efpagnols vous trompent ; voilà comme l'efprit de fraude devient de jour en jour plus audacieux dans fes menfonges. Je l'ai entendu , moi , leur reprocher le* calomnies qu'ils répandoient parmi le peuple; les conjurer de prendre des fentiments humains ; leur expofer fon refpecl: pour la Religion. . . Comme i! s'attendrifîbit en leur peignant le trifte état de la patrie ; fes belles campagnes dévaftées ; fes villes florifTant.es fans communication & fans commerce ; l'anarchie h la place des loix; les tribunaux déferts; la police interrompue ; les autorités fubalternes & les dominations arbitraires dévorant tout & remplaçant la majefté royale ! O mon ami ! il étoit ému jufqu'aux larmes, en déplorant ces viles erreurs de la fuperftition qui dénature l'homme. Mais elle a transformé vos ligueurs en tigres cruels : fanatiques, cupides, intérefTés au défordre, ils ont foif du pillage & des déprédations; ils fe font vendus à l'étranger, & n'apperçoivent pas même l'efclavage qui va les enchaîner. Allez, un jour viendra que vous regretterez, mais trop tard, d'avoir écouté ces organes d'impofture, ces minières de défola-

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tions. . . Je ne puis en dire davantage. . . Adieu , ma fille.

Mlle. L a n c y.

Et vous nous abandonnez, vous notre libérateur!... Encore quelques moments... de grâce... L a n c y , avec tendreffe.

Crains, ma fille, crains de faire perdre à ton père, en un feul jour, trente années d'honneur. Je cède au devoir ; cedes-y à ton tour. Epargnemoi tes larmes, ou répands-les fur cette malheureufe cité. Et vous, mes amis, barricadez-vous, & mettez vos provifions à l'abri du foldat féroce. On lui a donné le droit de dévafter, & vous ne pouvez réprimer le défordre affreux qu'il exerce en vos propres murs. . . Ah ! revenez au bon Roi ; je vous y exhorte au nom de la paix... Adieu. "Puifïïez-vous m'entendre ! Q II fort avec l 'Officier , Ci? l'on ferme la porte que Von barricade enfuit e. )