LIVRE TROISIEME. — VENDOME

ORDBE A l'armée.

« Soldats de la deuxième armée,

» Depuis quinze jours vous n'avez pas cessé de com- » battre. Vous avez lutté héroïquement contre la princi- « pale armée allemande, commandée par le prince » Frédéric -Charles, et si chaque jour vous n'avez pas « complètement battu l'ennemi, comme à Vallière, à » Gouïmiers, à Villepion, vous n'avez jamais subi de » défaites , puisque chaque soir vous avez couché sur vos » positions, disputées avec acharnement de l'aube à la » nuit. Pendant cinq jours, la deuxième armée, appuyant « sa droite à la Loire, sa gauche à la forêt de Marchenoir,

V s'est maintenue dans ses lignes en avant de Josnes; et » les batailles des 7, 8 et 9 décembre ont été aussi glo- » rieuses pour vous que funestes à l'ennemi , qui , de l'aveu » de ses prisonniers, a subi des pertes considérables, » surtout en officiers de tous grades.

» Des considérations stratégiques vous ont ramenés sur » les positions que vous occupez actuellement. Vous les » conserverez, quels que soient les nouveaux efforts de » l'ennemi , qui ne s'acharne à vous que parce qu'il com-

V prend que vous êtes pour lui l'obstacle et la résistance.

« Ce que vous venez de faire, malgré des privations » forcées, des fatigues incessantes, le froid, la neige, la « boue de vos bivouacs, vous le continuerez, puisqu'il « s'agit de sauver la France , de venger notre pays envahi » par des hordes de dévastateurs.

» Pour nos nouveaux efforts, il faut l'ordre, l'obéis- » sance , la discipline ; mon devoir est de l'exiger de tous : » je n'y faillirai pas. La France compte sur votre patrio- * tisme , et moi , qui ai l'insigne honneur de vous com-

tOO LA DEUXIÈME ARMÉE DE LA LOIRE.

» mander, je compte sur votre courage, votre dévouement » et votre persistance.

. » Le général en chef,

» Signé : Ghanzy. j»