DÉSAUGIERS
' La fin du jour. Le contraire de ' matin.' Cf. ' soirée.' - Du latin /oi'»)». Cf. l'anglais, 'locality.' •' Quantité très considérable de personnes ou de choses. "* Infin., courir. ^ Dans des voitures.
'• C'est plutôt le soleil, source du jour, qui baisse et fuit.
HISTOIRE DE FRANCE : l'ÂGE DE PIERRE
On sait^ peu de chose des premiers habitants du pays qu'on appelle de nos jours"- la France. Ils ne nous ont laissé que des armes et des outils de pierre, quelques monuments et des ossements. C'est
s presque"' tout.
Ces premiers hommes n'étaient pas nombreux et menaient^ une vie assez misérable. Ils étaient mal nourris et ils logeaient dans des cavernes ou des cabanes grossières. Ces cabanes étaient quelquefois
lo construites sur des pilotis'' plantés dans le fond d'une rivière ou d'un lac à quelque distance de la
rive.'"' Elles étaient ainsi protégées "^ par l'eau contre les attaques des ennemis, hommes ou bêtes.
On trouve encore aujourd'hui, en Suisse surtout,* des restes de ces pilotis, qui ont supporté 15
FiG. 6. — Habitation lacustre.
des habitations lacustres, et, en outre, des fragments de poterie et des armes.'^
Partout s'étendaient de grandes forêts et des terres incultes^*' où erraient toutes sortes de bêtes, telles que le mammouth, éléphant gigantesque qui n'existe plus, 2°
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Tours/^ le renne et beaucoup d'autres. Les hommes chassaient ces bêtes pour se nourrir de leur chair. Pour chasser ils n'avaient que des armes de pierre. Vers la fin de l'dge de pierre les hommes, au lieu 25 de compter seulement pour leur nourriture^- sur les hasards de la chasse et de la pêche,^^ se mirent^* à domestiquer le bœuf/^ le mouton et d'autres animaux. Ils commencèrent aussi à cultiver^*" la
-Al.IGNEMKN I s DE CaR.NAC.
terre. Au lieu d'aller chercher leur repas au risque ' de leur vie, ils l'eurent,^' pour ainsi dire, sous la main.
Ces peuples, qui habitaient tout l'ouest de l'Europe, nous ont laissé des monuments remarquables, qu'on appelle menhirs et dohncns.
Les menhirs sont des pierres très hautes et plantées debout. Quelquefois on les trouve rangées à la tile, comme à Carna-c, en Bretagne, où on voit un vaste champ d'environ 4,000 de ces piliers antiques. Elles se trouvent aussi rangées en cercle, comme à Stone-
henge. On les appelle alors cromlechs. On ne sait pas à quoi servaient ces monuments.
Les dolmens étaient des tables de pierre. Autrefois, ils étaient couverts de terre. Ils contenaient des ossements. C'étaient des tombeaux.
' Iiirin., savoir. - Aujourd'hui. ^ Ch. 5, 1. 3.
^ Cf. ch. 6, 1. S. •' Voir Fig. 6.
*• Le bord d'une rivière, fleuve, lac, etc. (ch. S, n. 10).
" //(^K ., protéger ; sî<fo/., protection (f.).
** Ch. 5, 1. I ; renne, Fig. 74.
" Voir la collection au Musée Britannique.
"* Terre qui n'est pas cultivée.
11 Du latin itrsum, uisa (Fig. i4rt)-
