PRÉFACE DE L'AUTEUR. L1X

personnelle sera efficacement accomplie. Dans les « Documents pour servir à l'éclaircissement de ^histoire (T Angleterre » de M. Stubbs (a), le lecteur qui ne cherche qu'une instruction ordinaire trouvera tout ce qu'il peut avoir besoin d'apprendre, en même temps que celui qui songe à écrire un livre ou à pousser plus loin de minutieuses études y reconnaîtra le meilleur guide pour exécuter son projet. Les grands documents de l'ancienne histoire d'Angleterre, jusqu'ici dispersés çà et là, sont main- L<; tenant réunis pour la première fois, et le sens en l est expliqué dans un exposé suivi, digne du savoir ^ infaillible et de l'autorité critique du premier des nt savants de notre temps.

Pour ma part, mon objet a été de montrer que les institutions primitives de l'Angleterre et des autres pays teutoniques ne sont pas pure matière à spéculation curieuse, mais au contraire se rattachent étroitement à notre état politique actuel. J'ai voulu montrer que, sur nombre de points, nos primitives institutions nous touchent de beaucoup plus près et ont plus de rapport avec notre état

. actuel que les institutions des âges intermédiaires,

. qui, à première vue, semblent s'en rapprocher da-

(a) a Documents illustrative of English History. » Au reste, l eC pour entrer dans la pensée de l'auteur, nous avons donné à la ea t suite de la traduction la liste des ouvrages auxquels il renvoie le plus fréquemment dans ses notes»

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