SACRÉ-CŒUR DE JESUS

Le culte du Sacré-Cœur de Jésus, tel qu'il est reconnu et pratiqué par l'Église, ne repose pas sur les révélations de sainte Marguerite-xMarie, non plus que la Fête-Dieu sur celles de la Bienheureuse Julienne du Mont-Cornillon.

Dans l'un comme dans l'autre cas, l'Église a regardé le culte en lui-même et dans sa diffusion. Elle s'est prononcée sur le culte sans se prouoncer sur les révélations. Cependant les révélations ont été pour beaucoup dans le mouvement; Marguerite-Marie, comme la Bienheureuse Julienne, a été l'instrument providentiel. La dévotion au Sacré- Cœur, telle que l'Église l'a reçue et faite sienne, est celle que la sainte dit lui avoir été révélée par Jésus, celle qu'elle a eu mission de propager. C'est là un fait évident.

La constatation du fait n'emporte pas, de soi, un jugement arrêté sur les visions de M argue rite - Marie. Mais il oblige à les étudier de près, puisqu'elles dominent toute l'histoire de la dévotion,

et que la dévotion se présente comme un fait historique, autant ou plus que comme une vérité théologique. La sainte voyante a, pour ainsi dire, allumé le flambeau : elle a vécu la dévotion, et Ta transmise à d'autres. De proche en proche, le culte s'est répandu jusqu'à devenir un culte catholique, un culte public dans l'Église, ayant sa fête et ses pratiques autorisées. D'autres, avant elle, avaient eu la dévotion au Sacré-Cœur, et avaient travaillé à ia répandre. Mais le culte qui est devenu le culte actuel du Sacré-Cœur a eu son premier foyer dans le cœur de Marguerite.

Dès lors, pour connaître la question, il faut, avant tout, savoir ce qu'est la dévotion chez la Visitandine, et comment celle-ci nous la' présente. C'est après seulement qu'on en peut faire la théologie et en étudier le développement historique. Notre travail comprendra donc trois parties :

I. La dévotion au Sacré-Cœur d'après sainte Marguerite-Marie .