ZACHARIE

'n sortant de l'église , la procession se rah- 'geait sur la place Saint-Jean pour la représentation du Mystère de Zacharie, dont le sujet est expliqué par cet écriteau placé sur le théâtre

Ainsi que Zacharie au sainct temple encensoit , L'ange luy annonça de sainct lean la naissance , Rempli çlu Sainct-Esprit , ô miracle en puissance ! Car saincte Elisabeth vierge et stérile estoit.

Lés auteurs ont Voulu, comme on voit, ne riea omettre des faits relatifs à saint Jean, puisqu'ils remontent même & l'époque qui a précédé sa conception.

Zacharie , coiffé de la tiare et habillé comme les anciens prophètes, est agenouillé devant un autel bien paré et se prépare à sacrifier: il a pour assistants deux lévites et quatre acolytes.

le premier acolytb, présentant de V encens.

Recevez cet encens , souveraine bonté ,

En odeur de suavité

Agréez ce petit service.

LE DEUXIÈME LÉVITE

Il n'est rien de petit qui serve au sacrifice. Pour y contribuer de mon foible pouvoir , le le pren , ie le rends et ie fay mon debvoir ; Prenez-le de ma main pour l'offrir au grand-presbtre.

LE PREMIER LÉVITE

Ainsi, chascun de nous servira le grand-maistre.

( Il présente l'encensoir a Zacharie el dit: )

Vénérable vieillard , presbtre qui va offrant Les vœux de tout le peuple au grand Dieu tout-puissant,. Que ces vœux puissent avoir et prendre un tel essor Que fera la fumée qui de cet encens sort !

Puisse-tu réussir en ta juste entreprinse , Impétrant la faveur du ciel pour son église !

L'ange s'avance alors : ses ailes sont dorées; son front est ceint d'un diadème ; il tient une palme de la main droite. Voici Pécriteau qu'il porte :

• Ne timeas, Znckarin , eœaudita est deprecatio tua ; Elisa- » belh , uxor tua , parirt iibi filinm et vocabis nomen eius » Ioannem. »

UYSTfcitès. 63

I) s'adresse à Zacharie :

Rends grâce au tout-puissant de toutes ses bontés * Qui gouste ton encens , qui reçoit ta prière. Il veut que par ma voix et par mon ministère Tu descouvres auiourd'huy ses sainctes volontés» Bientost Elisabeth y de son ventre fécond > Par l'effort d'une main qui n'est point raccourcie , Accouchera d'un fils précurseur du Messie , Qui dans tout l'univers n'aura point de second. Dieu seul de ses vertus verra la profondeur.

Tu le nommeras lean, qui veut dire la Grâce.

À celle du Sauveur il fera faire place > Et preschera partout son règne et sa grandeur.