LA FILLE D'HÉRODIAS
Donnez-moy dans ce plat ce précieux butin ; Conune il est don de roy , c'est l'honneur du festin.
Cette représentation de la Décollation devait faire une dangereuse impression sur les esprits craintifs , car on n'y oubliait rien de ce qui rend horrible ces sortes de spectacle. Non-seulement le mannequin qu'on substituait au véritable saint Jean , était en tout semblable à celui-ci, qui disparaissait par une trappe; maison voyait encore jaillir du cou de la victime des flots de sang, qui inondaient le théâtre. Pour cette dégoûtante ressemblance , on remplissait la tête d'une couleur de brésil et de tournesol.
Le passage que nous venons de rapporter, est tout ce que nous avons pu retrouver du Mystère de la Décollation, qui avait près, de cinquante personnages ; mais en
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revanche , nous avons de curieux détails à donner sur diverses décorations du théâtre, qui était celui de tous que les Chaumontais se plaisaient à décorer le plu$ noblement. Aussi, était-il surmonté des armoiries de la ville et de celles du roî ; on rappelait le Grand^Théâtre, Dans une suite asseï considérable de dessins, on avait trouvé matière à autant d'emblèmes , qui tous étaient expliqués par une inscription latine. Les sujets de ces dessins étaient tirés des astres, de la terre et des pierres précieuses , ainsi que l'indiquent les vers suivants qui étaient destinés au premier cartouche :
Hic qu08 syderibuë cœlum > quos œqûora gen^mis , Quosque stui telluê depromil ab ubere flores , IsU Baptistœ Iriplici capul ordine cingunt.
Cette décoration faisait partie de Tapothéose de saint Jean, qui terminait le Mystère délai Décollation, et qu'on faisait admirer au milieu d'un superbe feu d'artifice.
Il ne nous reste que les emblèmes tirés des astres et des pierres précieuses ; voici les premiers :
1^ Un agneau sur un autel, dormant sur un foudre.
ÉPIGRAPHE : Viclricibiis inclylus armis»
L'agneau a une étoile entre .les oreilles, un peu audessus de la tète^ deux à la queue; une sur la cuisse gauche; une sur l'extrémité de chaque pied de derrière; une sur le cou , un peu au-dessous de l'oreille droite.
2^ Le signe du Cancer au milieu du ciel; à droite une étoile , et à chaque extrémité de ses rayons une lettre ; 1^ tout formant : hie loannes; à gauche u|^^leil qiii se couehe , dont les rayons forment : hic luminare minus.
12;2 Mystères.
ÉPiGBAPHE : Orto quo lumine euncla sydera prona cadunL
30 Un lion que saint Jean flatte dans le zodiaque , au milieu du ciel.
ÉPIGRAPHE : Léo IdHnMBUê.
Ducentis pat ilur dexlram nutumqae loannis.
40 La Vierge au milieu du ciel, dans un nuage, et audessous un soleil dans lequel est saint Jean.
épigraphe: TenuitgtU! 9uoê invirginegrettus*
50 Un ciel et des nues desquels sort une main tenant le signe de la Balance ^ dans un des plateaux est un berceau , et dans Tautre la tête de saint Jean.
EPIGRAPHE : Tamq}ke dato quàm aecepto sanguine clarue^
6^ Un Hercule avec sa massue ^ quelques étoiles sur sa massue et sur son corps, comme au firmament ^ à ses pieds un serpent entortillé et parsemé d'étoiles.
ÉPIGRAPHE : Victori calcat pede loanneg ipêe draeanem.
Les emblèmes tirés des pierres précieuses sont également au nombre de six ; ce sont :
10 L'émeraude. — Un Gupidon qui porte la tête de saint Jean dans un plat cbargé d'émeraudes.
épigraphe: En haut: Smaragdus frangiiur in venere. En bas: NfUlius conscium sardù caput.
20 Le saplrfr. — Un ange descend du ciel , apportant à saint Jean une couronne de saphirs.
ÉPIGRAPHE : En haut : Veneris hic saphirus hostis. En bas : Inlactum intacta décent,
30 Le diamant. — Saint Jean à genoux est couronné de diamants; d'un côté un soldat avec une épée, de Tautre une Vénus avec un feu à la main.
épigraphe: Nec ferrum nec flamma domabit,
40 Le coraiL — Saint Jean tient de chaque main une pierre de corail; des foudres tombent de part et d'autre.
épigraphe: En haut: Corallum.
En bas : Terrores ac fulmina ridet.
50 L'escarboucle. — Au milieu, saint Jean parait rayonnant à la fenêtre d'une prison ; un petit ange lui donne une couronne d'escarboucles.
ÉPIGRAPHE : En haut : Carbunculi inextinguibile lumen. En bas : Menliri vel fingere nescia lux est.
60 La perle. — Un Dieu le Père, qui tient un petit saint Jean élevé en l'air, avec une chaîne de perles.
ÉPIGRAPHE : Dignum opu$ œtherei solis.
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