Miihlbacher, Deutaclie Gesch., p

5. Ann. Bert., a. 871 p. 116 : « Ipse autem rex Karolus, petentibus « nepotibus suis. Hludowici fratris sui filiis, Hludowico et Fvarolo, per « Viridunum obviam eis, locuturus cum illis, perre.\it, et inde ad sy- « nodum in Duciaco rediit. »

131 l'Al'X ItlU ITS lir. I.A MOUT IH' l.dlUS II |S71|

princes iiidocik'S émirent, do part et d'autre, de telles prétentions, qu'il fut impossible de s'entendre. Après plusieurs jours do pourparlers, on se sépara, au début de septembre, sans avoir rien obt(Mui. Louis alla, une fois do plus, combattre les AVendes; Cliarles alla cliasser dans les environs d'Orville'. C'est alors qu'arriva la nouvelle, d'ailleurs inexacte, que Louis II venait d'être tué, ainsi (jue l'impératrice et leur fille, à Bénévent'.

La prévision d'une nouvelle succession à régler produisit tout aussitôt son effet sur l'attitude respective des deux rois de France et de Germanie. Tous deux s'empressèrent de se réconcilier au plus vite avec leurs fils. Carloman fut reçu en grâce avec une indulgence singulière ^ Louis et Charles le Gros obtinrent, d'un seul coup, leur pardon et des bénéfices*.

1. Ann. Bert., a. 871, p. 117 : « Pra?dicti quoque nepotes régis ad Du- « ciacum venerunt ad euni, petentes, ut eos cuni pâtre suo pacificaret. « Sed et missi llludowiri, fralris sui, ad eum venerunt, postulantes, ut « obviam illi secus Trejectuui municipium, ad conloquium illius, ve- « niret, sicut etfecit, ducens secuin missos nepotuui suoram, qui ea qui« « petierant apud patreni ecuni ex illorum voce narrarent. Ubi etiam « missos Karlomanni tilii sui, interveniente Hludowicofratre suo, ad se « invitavit, quaî invitatio iiiliil proficit. In quo aliquandiu colloquio « Ilkulowicus et Karolus immoraates, aut })aruni aut nihil profecerunt. « Sicque ab invicem in capite mensis septembrisseparati, quisque ad « sua repedare curavit, llludowicus scilicet ad Hainisbureh perexit... « Karolus auteni, per Loptinas, versus Audriacam villani, venandi « gratia, repedavit. »

2. Anu. Bert., ibid. : « In quo itinere missos ab Italia plurimorum « suscepit,qui eum invitabant Italiaui ire,(iuoniani nepos suus Ilbido- « wicus imperator in Beneventana civitate, eum uxore et tilia, a Mene- « venta nis occisus foret, n

3. Ann. Bert., i/tùL: « Karlomannus vero, audiens patrem suum post « se ire, suadentibus suis, ad ilUun, cuin licta huinilitate, pervenit. » Comme nous sommes réduit, sur ce point, au témoignage unicpie d'Hincmar, il nous est dilïlcilc d'apjjrérier en toute connaissaïu-e de cause la conduite de Carloman : les conditions ipii lui !«ont faites sont naturellement i)assées sous silence par l'annaliste. Mais l'expression sundcnti/iiis .vm/s traliit des mananivi'es dans l'entourajfe du jeune prince. I)'autre part, Cliarles le Chauve, si sceptique à l'égard de son fils, avant l'entrevue de Mai-stricht, et si inti'ansigeant au coiu-s de cette entrevue elle-même, n'a évidemment accenté sa soumission (pi'en raison des ciironstances présentas: à la veille d une descente vn Italie, il importait de ne pas laisser en France un rebelle.

4. Ann. Fulil., a. 871, p. 74: « Cum autem falsus rumor exisset lllu-

[871j FAUX BRUITS DE LA MORT DE LOUIS II 135

En vérité, on eût dit que rien ne coûtait aux deux frères, si intraitables naguère à Maëstricht, du moment qu'il s'agissait de s'assurer une entière liberté d'esprit, en présence d'un héritage à disputer. Charles le Gros reçut même de son père la mission d'accourir dans la région située à l'Est du Jura et d'y concilier à la maison de Germanie le plus grand nombre possible de fidèles, conformément à l'invariable méthode des Carolingiens*. De son côté, Charles le Chauve ne restait pas inactif. Il s'était en toute hâte transporté à Besançon, afin d'être prêt à marcher sur l'Italie. Pour être informé pleinement de l'état des choses et préparer, au besoin, les voies à une descente, il dépêcha une ambassade au delà des Alpes; mais ses envoyés lui apprirent que le bruit de la mort de Louis était controuvé". Fait simplement prisonnier par le duc rebelle Arechis, il avait été rendu à la liberté^ Dans ces conditions, aucun des deux rois ne pouvait agir. Charles renonça à pousser plus avant vers le Sud. Il remonta droit vers Ponthion; puis, par Attigny, il se rendit à Servais, où il tint un plaid\ Le l""" novembre, il est àCom-

« dowicum, Italiae imperatorem. ab Adalgiso, duce Beneventano, insi- « diose peremptum fuisse, et rex tristis de Aquense palatio in orientales « partes regni sui rediret, ilico filii ejus, obviam ei venientes, et qui- « busdam beneficiis ab eo acceptis, sine ulla difficultate reconci- « liantur. » Plus franc qu'Hincmar, dans cette circonstance, l'annaliste de Fulda ne cache pas à quelles considérations est dû le rétablissement de la bonne intelligence dans la maison de Germanie.

1. Ann. Dert., a. 871, p. 117 : « Sed et Hludowicus, rex Germaniœ, « audiens prefatum nepotem suum Hludowicum imperatorem mor- « tuum, filium suum Karolum in terram quam ultra Jurum habebat, a direxit, ut quos posset sacramento ad ejus fidelitatem constringeret, « si eut et fecit. »

2. Ann. Bert., a 871, p. 117-118: Dum autem Karolus in Vesontio « moraretur, missi sui. quos in Italiam prœmiserat, renunciaverant ei « quod ipse imperator Hludowicus viveret et sanus corpore esset. » — Hirsch (Forsch., XX, 130) constate que Charles s'était disposé à profiter de la mort supposée de Louis 11, sans souci d'entrer en pourparlers avec son frère, conformément aux clauses de Saint-Arnoul de Metz. La remarque est juste; mais elle ne s'applique pas moins à Louis qu'à Charles. Aucun des deux signataires du traité de Saint-Arnoul ne parait alors avoir songé h provoquer son exécution.

3. Sur la captivité de Louis II (13 août- 17 septembre 871), voir Diimmler, op. cit., II, 273, et Duchesne, op. cit., p. 128 et suiv.

4. A7in. Bert., a. 871, p. 118 : « Karolus vero, audiens occasionem, « qua putabatur Hludowicus imperator occisus et quia vivus erat, a « Vesontio recto ordine per Pontigonem et inde per Attiniacum usque « ad Silvacum venit, quo placitum cum suis consiliariis habuit. »

13t; LA l'Ol.lTIOlIK D'KNdrj.HKIlGI-: 1872]

piègne', et c'est dans ce palais qu'il célèbre la fête de NoëP.

La fausse alerte de 871 laissa une impression profonde dans l'esprit des fils survivants de Louis le Pieux. Bien que l'ouverture de la succession impériale se trouvât ajournée à une date indéterminée, peut-être assez lointaine, la perspective de cette succession resta, dès ce moment, la préoccupation dominante de la politique carolingienne. Nous avons vu Louis le Germanique faire franchir en toute hâte le Jura ù. son fils Charles le Gros, sur le faux l)ruit de la mort de Louis 11. Au même moment, nous avons vu Charles s'enquérir avec anxiété des événements et s'avancer lui-même jusqu'à Besançon. Par une réconciliation hàtivc avec leurs enfants rebelles, l'un et l'autre avaient préludé à l'intervention projetée au delà des Alpes. Dans la péninsule, une faction existait, qui avait déjà fait appel à Charles le Chauve. Entre les deux oncles de l'empereur, une partie allait désormais s'engager, dont l'enjeu n'était rien de moins que la succession du dernier des fils de Lothaire P'.

C'est ce que parait avoir compris à merveille l'impératrice Engelberge, cette princesse avisée, « vrai type et premier modèle de ces grandes Italiennes, dont la tîgure se détache si hardiment sur l'étrange tableau de cette époque' ». La cour impériale, dont elle dirige la diplomatie, entreprend, en effet, sous son inspiration, de faire luire l'expectative de la succession, ou d'une part de la succession, à chacun des deux prétendants, en échange d'avantages immédiats ou de garanties positives. En conséquence, nous voyons Engelberge, tout au début de 872, c'est-à-dire aussitôt après le rétabhssement effectif de Louis II, proposer simultanément une entrevue à chacun des deux rois de France et de Gei'manie : pour lieu de rendez-vous, elle fixe, au premier, Saint-Maurice; au second. Trente. La proposition fut agréée de part et d'autre. En avril, Charles se mit en route; mais, en chemin, il apprit que l'impératrice devait se rendre prochainement à Trente : cette

1. Dipl(.")mc de Charles le Cliauve pour rép;lise de Besancon, publié par Castan (Rev. Nuniisinatit/uc, 18W1, p. 58 et suiv.).

2. Aiin. licrl., a. 871, p. 118: « Deiude a Silvaco Compendiiun venit, « ibique nativitatem I)()inini colebravit. »

;{. Lapôtre, Jean VIN, j). 205.

[872] TRAITl-: DE TRENTE 137

indiscrétion suffit à lui faire abandonner le projet ; renonçant au voyage, il s'en revint à Servais'. Ainsi Engelberge avait imaginé de jouer double jeu, en négociant avec chacun des deux frères non seulement séparément, mais encore à l'insu l'un de l'autre; de telle sorte qu'en dernière analyse son plan consistait à faire au moins une dupe. Peut-être voulaitelle les tromper tous deux; peut-être simplement comptaitelle se rallier en connaissance de cause à celui des deux rivaux qui payerait le plus cher son amitié.

A Servais, Charles reçut Adalard, comte de Metz, chargé par le roi de Germanie de proposer une rencontre à Maëstricht". Aucune suite ne fut donnée à ce projet, sur la portée duquel on ne saurait faire que des hypothèses. En revanche, l'entrevue de Trente eut lieu, et l'impératrice y parut, accompagnée de deux légats : Formose, évêque de Porto, et Garderie, évoque de Veliterne. Les bonnes paroles qu'avait prodiguées à l'empereur le roi de Germanie, en 870, avaient évidemment incliné Engelberge du côté de celui qui paraissait le plus complaisant. Tandis que Charles s'était montré résolu à ne faire aucune concession, l'attitude de Louis avait fait naître l'espoir qu'il ne serait pas intraitable, même sur la brûlante question de Lorraine. Au cours de ses pourparlers avec Engelberge, Louis le Germanique, au rapport d'Hincmar, « restitua secrètement » à Louis II la partie du royaume de Lolhaire qu'il avait acquise, et cela « au mépris des serments échangés avec Charles, et sans avoir consulté ni même averti les hommes de Lothaire qui s'étaient recommandés â lui^ ». Au témoignagne de l'archevêque de Reims, il y a donc

1. Ann. Bert., a. 872, p. 119: « Post Pascha (30 mars), obviam Ingel- « bergse imperatrici, sicut ei per suos missos mandaverat, ad sanetum « Mauritium perrexit, sed, non incerto comperien.s nuncio, eandem In- « pelberg-am apud Trientum cum Hludowico rege Germanise in mense « maio locuturum. a cnndicto deflexit itinere et ad Silvacum venit. »

2. Ann. BerL, ihid. : « Ibique Adalardus ex parte Hludowici, fratris « sui, veniens, petiit, ut cum eodem fratre suo Hludowico locuturus, « secum Trejectum veniret, cum idem Hludowicus a Reghinisburg, « post emissam hostem Karlomanno filio suo adversus Winidos, A(iuis « rediret. »

3. Ann. Bert., ibid. : « Partem regni Hlotharii, quam contra Karo- « lum accepit, neglectis sacramentis inter eos pactis, sine consensu « et conscientia hominum quornlam Hlotharii, qui se illi commen- « daverant, clam reddidit. Unde utrimque sacramenta, prionbus

Ki8 TI\AITK DK TKKNTI, |8721

eu, ù Trente, un traité secret, aux termes duquel le roi de Germanie aurait i-enoncé à sa part de Lorraine, au profit de Louis IL Ce traité aurait été suivi, toujours d'après le même annaliste, de serments incompatibles avec ceux qui liaient les deux frères, c'est-à-dire évidemment de clauses formelles d'alliances entre les deux Louis'. Or, il est établi d'une manière indiscutable (|ue le pays acquis, à Meersscn, par le roi do Germanie, ne cessa point d'être en son pouvoir". Il est pourtant inadmissible que le récit d'Hincmar soit controuvé. Nous savons combien il était d'ordinaire au courant de la politique. Dans le passage qui nous occupe, son exposé a des allures officieuses fort remarquables ; non seulement il ne comporte aucune formule dubitative, mais encore il parle si bien d'après la cour qu'il déclare son maître parfaitement instruit de ce qui s'était passé entre Louis le Germanique et Engelberge ^ : c'est donc qu'il en a eu luimême connaissance. Comment donc concilier l'inexécution incontestable des clauses analysées par Hincmar avec le caractère si catégorique et si direct de son information ? On ne le peut guère, ce semble, que d'une seule façon, la même, au surplus, qui nous a déjà permis de résoudre une difficulté de tout point identique* : c'est l'expectative des pays en question et nullement leur cession immédiate, que le roi de Germanie a du accorder à son neveu. Il est fort probable qu'il garantissait simplement à l'empereur, en guise de succession, s'il lui survivait, sa part des Etats de Lothaire''.

« sacramentis, qu-o cum fratre suo pepigerat, divcrsa et adversa inter « eos saut facta. » Cf. Sacram, ap. Gundulfi villam fada, ci-dessous, p. 141.

1. C'est aller fort au delà du texte que de parler d'une alliance contre Charles, ainsi que le fait Miihlbacher, Deutsche Gesch., p. 557.