Miihlbacher, Deutsche Gesch., p
2. Aun. Berl.. a. 874, p. 126 : « Hludowicus, rex Germaniai, ad « fratrem suum, Karolum, filium suum, KaroJum, cuin aliis missis « suis direxit, petens ut simul loquerentur secus Mosellam. Ad eum « placitum cum Karolas perj?eret, ventris solutione detentus, ad illum « placitum, sicut fuerat condictum, pervenire non potuit. »
3. Les Ann. Fuld., indiquent Saint-Lambert de Liège; Hincmar, dans les Ann. Berl., indique Herstal. Il est fort probable que chacun des deux annalistes aura donné la résidence de son maître, au lieu de donner le point précis de l'entrevue. Nous avons vu déjà, au reste, plusieurs exemples d'une rencontre fixée entre deux résidences.
4. Ann. Berl., a. 874, p. 126 : « De qua conlocutione, Karolus, per <' monasterium Sancti Quintini rediens, nativitatem Domini Compen- « dio celebravit, et Hludowicus eandem solemnitatem Aquis agens, « Inde ad palatium Franconofurth, ultra Rhenum, rediit. »
5. André de Bergame, cap. \% {Mon.Germ., Scr. Rer. Lang.,\i.21'è): « Sequenti autem mense augusti, Hludowicus defunctus est, pridie « idus augusti, in finibus Bresiana. »
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frères, l'aîné des enfanl.s de Lotliairel'' disparaissait sans pustétéritë apto à lui succéder.
Ij7iér(''(/ité de Louis II comprenait deux choses distinctes: d'une part, des territoires affectés au défunt par les partages; d'autre part, la couronne de Charlemagne. La règle était que les territoires se transmettaient selon les règles ordinaires de succession de la terre salique. Les possessions de Louis devaient donc être partagées, normalement, entre ses deux oncles. On se rappelle en outre que ceux-ci, conscients de leur qualité d'héritiers naturels de leurs neveux, mais aussi inspirés par une défiance réciproque, avaient conclu, en juin 808, le traité deSaint-Arnoul de Metz, aux termes duquel toute succession ultérieure serait réglée par voie de partage à l'amiable'. C'est à la solution de Saint- Arnoul de Metz que les deux souverains en étaient revenus en 870, lorsqu'ils avaient signé le traité de Meerssen^ Mais, en vertu de VOnUnatio de 817, en cas d'extinction de la branche aînée, le chef de l'empire devait être désigné, au moyen d'une élection dictée par la volonté divine, parmi les fils survivants de Louis le Pieux^ Telles étaient les conditions dans lesquelles s'ouvrait, en droit, la succession de Louis IL Dans la pratique, il est clair que de grandes difficultés provenaient de la rivalité des deux branches cadettes de la dynastie.
A s'en tenir k YOrdinatio, seule constitution légitime de l'empire, il n'y avait, dans la chrétienté, que deux hommes qui pussent aspirer à la couronne de Charlemagne : les chefs des deux maisons rivales, Louis le Germaniipie et Charles le Chauve. On avait beau raconter que Louis II, peut-être à l'instigation d'Engelberge, avait désigné à son lit de mort Carloman comme successeur*. S'il avait réservé l'Italie à son jeune cousin", il n'avait pu lui réserver l'empire: le tilsde Louis
