Ann. Bert., a. 849, p. 37 ; Ann. Fvid., a. 849, p

G.vLMETTE. La Diplomatie Carolingienne. 2

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opéré leur récunciliatiuii ù l'éronne. Une ombre subsiste encore pourtant : Lotbaire et Louis ne se sont pas rencontrés, depuis le jour où le refus de Louis a fait écbouer le projet d'alliance à deux, contre le fils de Juditli. A la fin de juin 850, l'empereur et le roi de (lermanie vont chasser ensemble dans la foret d'Osnig en Westphalie *.

Puisque tout était à la paix et à l'amitié, puisque chacun des Carolingiens était dans les relations les plus cordiales avec ses deux frères, le moment était venu de céder aux conseils des grands et de sceller la concorde par un congrès qui renouvellerait et compléterait l'œuvre si longtemps oubliée de l'entrevue de Yiitz. L'initiative vint de France. Hincmar tit une tournée diplomatique à la cour impériale et à la cour de Germanie. Le lieu choisi pour la réunion fut Meerssen, comme si l'on eût voulu recommencer, au même lieu, la tâche si mal accomplie en février 847".

Le texte des actes de ce congrès, tel qu'il nous est par-

1^ A7i)i. Xant., a. 850 : (( f]odem anno iater duos fratres Lotharium « imperatorem et Ludowicum regeiu, tanta pax erat, ut in Hosninge « simul phiriinos dies cam paucis venationi operam dedcrunt, ita ut « multi hoc facto mirareiitur, et in pace discesserunt. » Cf. la mention delà rencontre dans un diplôme (liôhnier-.Mi'ihlbacher, n" IIOD) On ne peut sempècher do remarquer l'expression ita ut mulli hoc fado niirarentur. Depuis le refus de Louis de s'allier fermement à Lothaire, il était donc constant qu'il y avait un froid entre les deux fils aines de Louis le Pieux.

2. Les négociations qui ont précédé et prépai'é le congrès de Meerssen nous échappent. Toutefois, c'est sans aucun doute à elles que se rapportent deux lettres d'Hincmar dont nous n'avons que les analvses de Flodoard (///.s-/. m7. rem., III, 18, Mon. Gèrm.. ^'<t., Xlll, 5"U9): « Item (('arolo Calvo) de missatico suo, quod executus est apud <■(■ Lotharium imperatorem et Ludovicum transrennensem, fratres « ipsius Karoli, pro pacto pacis intereosdem très fratres componendo. « — • Item aliam epistolam de eadem re, in qua eundom regem Karo- « lum instruxit, qualiter agere erga fratres suos deberet, simulque >< de receptione vel rejectione eorum, de quibus ratio ventilabatur. » Schrors (uj). cil., p. 520) date très vaguement ces lettres de S'iGà 850 ; sans en dégager la portée. Waitz (éd. cit. do Flodoard.. Scr., XllI, 509) met dubitativement la date 847. Or, il faut que cette ambassade se rapporte à l'un des congrès tenus du vivant de Lothaire I'"''. Viitz est écarté par sa date. Il est donc nécessaire de choisir entre les deux congrès de Meerssen. Mais, en 8'i7, Hincmar étant loin d'être persuna (/râla à la cour impériale, ainsi iju'on l'a vu, il est impossible que Charles lui ait contéré une si délicate mission. Il n'y a donc pas à ht'sitei', et c'est aux négociations ([ui ont précédé les conférences de 851 qu'il faut rap})orter les lettres d'Hincmar. De leur analyse, on déduit aisément (juc, des trois souverains, c'est le roi de France (jui a pris l'initiative des pourparlers.