Ann. Dert., ihid. : « Intercurrentibus nuntiis
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Nous coniKiissdU.s cinq missions succossivciucni, envoyées par Cliarlos à son frère : Hildcgairo, évèqiie de Meaux, fui chargé de la première; l'évèque de Paris, Enée, se rendit par deux fois anj)rès dnroi de Germanie; une quatrième démarche fut faite par les archevêques de Reims et de Ivouen, et une dernière jtar ces deux même prélats, accomjjagnés d'autres ambassadeurs qu(i Louis lui-même avait demandés'. Mais c'est en vain que Charles le Chauve, en ce moment le plus faible, avait espéré se tirer de ce pas difficile par des négociations. A la faveur des pourparlers, conformément aux habitudes carolingiennes, dont l'exemple le plus célèbre est celui du Cliamp-du-mensonge, Louis se livrait, en sous-main, à un actif travail de débauche des «fidèles». Le troisième jour, qui était le 12 novembre", les négociations furent rompues. Alors Charles, abandonné d'un grand nombre des siens, incapable d'engager la Jutte, se vit obligé de battre en retraite ^ Il prit le parti de passer en Bourgogne et d'y attendre des jours meilleurs \
Désormais, Louis le Germanique avait devant lui le champ libre. Il s'avança sans rencontrer de résistance, par Troyes, jusqu'au palais d'Attigny. C'est dans cette résidence que, le 7 décembre, nous le voyons souscrire un diplôme daté de sa première année de règne dans la France occidentale ^ Ainsi, Louis se considérait comme le maître des Etats de son frère.
1. Ep. Synod. Caris, ad. Il/ud., cap. 3 (Capiliil., II, 429) : « Primo quidem per llildcgai'ium vcnerabiieia episcopuin scriptis et « verbis, secundo per Acncani honorabilem episcopuin litteris et « verbis, item per Aeneaiii verbis, deiiide \ïev Hinciuaruni Rcniensem « et Weniloiieni Ixotoniagenseui archiepiscopos. itcrum per eosdem « cuni aliis, quos ipsi vocastis, ea (]ua' soluti fuerunt coiigrua, sutïi- « cienter audistis. »
2. Ami. liert., a. 858, p. 51 : « pridic idus novenibris. » CL liincniar. De fldc daio/o refji seroaiida, cap. ;> (Migiie, Patrol. tdl., (XXV, Wo).
'A. Aiin. Berl., ihid. — Ilincm., htc. cit. — Charles dit hii-nième {Lib. proclam., cap. 7) : « Cuin auteni ratio et nécessitas accedit de villa « Breona, ut a praniicto fratre rneo secederem. » 11 n'y a pas lieu de tenir compte de la version malveillante de Kodolplie, (|u"aucuiie source ne corrobore, l'our l'annaliste de Fiilda, Charles a lâchement abandonné son armée devant reimeuii, vi cette dé.sertion a causé le l'alliement (Ui masse des siens à Louis le CKM'Mianicpie.
'i. lléi'ic, Mirac. 11, '1.
5. nohmer Miihlbacher, 1,555, n" liîDS. Mon. Cerm., Scr., XXl, :{«3 : « Anrio vicesiino sexto r(?';iiante domino llludowico piis&imo rej^e in « orientali Fraucia, in occidentali vci'o i)i'iiuo. «
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Déjà à son passage à Troyes, selon Prudence, il distribuait aux transfuges des biens et des dignités*. Wenilon obtint pour un clerc intîdèle à Charles, nommé Tortold, l'évêché de Bayeux-; pour d'autres de ses créatures, il obtint Tabbaye de Sainte-Colombe de Sens'' et le droit de prendre des pierres du mur du palais de Melun'. Wenilon s'était d'ailleurs fait, comme on pouvait s'y attendre, l'ouvrier le plus actif de la politique du roi de CTermanie. Ce fut lui qui prépara, au palais d'Attigny, une entrevue entreLouis et son neveu de Lorraine ■', et l'accord qui fut conclu ravit à Charles les secours sur lesquels les traités antérieurs pouvaient lui permettre de compter ^
Mais ce qui manquait à ce pouvoir de Louis le Germanique, bien qu'il l'exerçât en fait sans obstacle, c'était une consécration capable de transformer l'usurpation en souveraineté et de faire du conquérant un monarque légitime. Cette consécration, Louis s'en préoccupa dès la première heure, et son dévoué Wenilon fît tous ses efforts pour la rendre possible, en s'attachant à faire passer les évêques dans le camp du vainqueur'. C'est ici, en effet, que l'attitude del'épiscopat acquiert une importance capitale, parce que, seul, il pouvait donner à la domination effective, mais précaire, du vainqueur, cette sanction de légitimité sans laquelle elle ne pouvait être durable.
En principe, l'épiscopat était, nous le savons, favorable à
1. Aiin. Bcrl., a. 858: « Ibique distribuens invitatoribus suis comitatus, « monasteria, villas regias atque proprietates. » Ces munificences durent être fort considérables, jjuisque leur maintien ou leur abrogation constituera, après la restauration de Charles, Tune des questions les plus épineuses pour le rétablissement de la paix (voir ci-dessous, p. 67). On se rappelle que le comte de Troyes était Eudes, l'un des instigateurs de l'invasion germanique.
