CHAPITRE IX

Les provocations de Charles-Quint ne firent que confirmer François P*" dans la pensée de resserrer son alliance avec Souleyman, et d'y faire entrer la République de Venise. Le roi de France résolut de tenter de nouveaux efforts pour entraîner la Seigneurie dans une ligue contre les Impériaux, et pour décider les Turcs à combiner leurs mouvements avec les siens, à envoyer leurs flottes en Occident, à exécuter enfin le plan que La Forest avait été chargé de leur soumettre, dès 1536. Le désastre que l'empereur essuya sur le rivage aMcain, moins de quatre mois après le meurtre de Rincon et de Fregoso, semblait devoir mettre fin aux hésitations de ces deux puissances et assurer le^ succès des combinaisons de la diplomatie française.

L'expédition d'Alger tient une place considérable dans la correspondance de Pellicier. Les lettres de l'ambassadeur dépeignent l'étonnement que causa au monde entier cette entreprise, exécutée au moment môme où les armées du roi des Romains, Ferdinand, venaient d'être mises en déroute sous les murs de Bude, où le récent attentat de del Vasto rendait la guerre inévitable entre la France et l'Empire.

Il y avait déjà longtemps que Fempereur méditait de faire subir à la ville d'Alger le sort de celle de Tunis, afin de rendre la sécurité aux côtes d'Espagne, en butte aux continuelles incursions des pirates barbaresques. Dès le 17 février 1539, Joachim Passano, seigneur de Vaux, alors ambassadeur à Venise, écrivait au roi : « L'Empereur entend à Tentreprinse d'Algier, et le Duc » d'Albe en aura la charge. Il semble que FEspaigne en » sollicite bien fort Texécution, disant entr'aultres r> choses, que les lieux et villes littorales ne seront » jamais seures si Algier demeure entre les mains de » ceulx qui le tiennent » (1). Cette expédition entrait dans le plan de la guerre que Charles-Quint avait résolu de faire à Souleyman ; car il semblait naturel qu'avant d'envahir la Turquie, il tentât de soumettre les côtes d'Afrique à sa domination, afin d'assurer ses derrières et de n'être pas exposé à se voir attaquer en Espagne au moment où il s'enfoncerait en Orient (2).

Les ministres de François I^ n'ignoraient pas ces

(1) Ribier, Lettres et Mémoires tTEstat, t. 1, p. 377. — Après la prise de Tunis, Fempereur avait eu ua moment Fidée de tenter la conquête d^Âlger, mais il y renonça parce que « la saison de naviguer » était passée, et qu'une grande partie de son armée était c tumbée en maladies n (Lanz, Correspondent des Kaisers Karl V, t. U, p. 200-202. I^ettre du 16 août 1536).

(2) Intérim ipse ne christiana respubUca àb ejusmodi hostibus sibi quicquam metueret, de beUo in Turâcos fines transferendo cogitavU, Quod anteqwm susciperett tenendam sibi necessario Apricam existimavit, ne Turciam petens, infestum hostem perpetuumque, Hispanis terrorem, post tergum relinqueret (Arnaud du Perron, Rerum GaUicarum libri V, Basile», 1601, p. 205).

EXPiDinON D*ALaSR. 271

projets» mais ils pensaient que les événements survenus dans le courant de Tannée les feraient ajourner. Uévéque de Montpellier» informé de tout ce qui se passait dans les Conseils de Charles-Quint, les avait prévenus des efforts que Ton faisait en Allemagne pour empêcher ce prince de s^éloigner, et des menaces des Électeurs qui, se voyant délaissés, parlaient de nommer « ung » Roy des Romains, voire à Tadventure ung Empe- D reur » (1).

Les dépêches de Pellicier montrent avec quelle attention il suivait les mouvements de Topinion publique dans FEmpire, et avec quelle exactitude il renseignait la cour de France sur ce siyet délicat. En juillet 1540, il avait eu le plaisir d'annoncer que la diète de Haguenau s'était (( résoleue en fhmée » (2). Le 7 mars 1541, il n'est pas moins heureux de rapporter au roi « les » estranges paroUes » des princes à l'empereur, dont la conclusion était « que s'il voulloit ainsi se faire » grant et monarcque, qu'il le cherchast par aultre

(1) Gharrière» t. 1, p. 515. Lettre du 14 octobre 1541. — Le passage suivant de la lettre d*un conseiller de Charles-Quint prouve Fexactitdde des renseignements fournb par Févêque de Montpellier : « A Feutrée » d*AIlemaingne , je suis esté adverty qu*aulcuns avoient semé ung » bruict que Vostre Majesté, aïant esté adverty de la descente du Turcq » en fiongrie, s^estoit subitement party de la Germanie, et avoit abani> donné icelle en dangier... cerchant soubz ceste couleur faire des lygues » et confédérations particulières avecq les citez n (Lanz, Correspondenz, t. II, p. 328 et 329. Lettre de Jean de Naves à Fempereur, du 26 janvier 1542).

(2) Bibiioth. d*Aix, L. de P., Ms., p. 236. Lettre à la duchesse de Ferrare, du 13 juillet 1540.

272 EXPÉDITION d'aLGKR.

» voye que la leur » (1). U note, au jour le jour, les divers incidents de la diète de Ratisbonne et les phases de la négociation du cabinet impérial avec les Luthériens (2). U ne met pas moins d'empressement à transmettre à la cour les bruits qu'il a pu recueillir sur le mariage de Christine de Danemark, duchesse de Milan et nièce de Fempereur, avec le fils du duc de Lorraine (3) ; sur celui du duc de Clèves avec la nièce du roi, Jeanne d'Albret (4) ; sur les rapports des Impériaux avec Henri VIII, dont Charles-Quint recherchait Falliance, encore que ce fût « contre le nom chrestien et » aussy contre le Pape » (5).

(1) Gharrière, Négoc,, t. I, p. 468. Lettre au roi.

(2) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms.» et Bibliolh. nat., F. CL, Ms., 570, passim. V., entre autres, la lettre au roi, du 17 mars 1541 (Biblioth. nat., iàidetn, p. 142).

(3) Biblioth. nat., F. CL, Ms., 570, p. 132. Lettre au roi, du 31 mars 1541.

(4) Gharrière, Négoc, t. 1, p. 495. Lettre au roi, du 31 mai 5541.

(5) Ribier, Lettres et Mémoires d'Estat, 1. 1, p. 520. Lettre au roi, du 19 avril 1540. — L^évéque de Montpellier, qui avait déjà prévenu le roi, au commencement de 1540, du rapprochement de l'empereur et d*Henri VIII, ne laissa échapper aucune occasion d'observer la conduite des Anglais qui venaient dans la Péninsule. Le 15 février 1541, il écrit au connétable que le roi d'Angleterre avait envoyé à Venise douze gentilshommes « pour, soubz couleur d'apprendre, voir et estre advertys de i> toutes choses qui sont pour s'entendre en ceste Italye » (Biblioth. nat., F. Cl., Ms., 570, p. 120). U ne put dissimuler son dépit lorsqu'il apprit la rupture du mariage de Henri avec Anne de Glèves, sœur du nouvel allié de la France, et il le manifesta, dans une lettre à Villandry, avec cette verve ironique et cette liberté de langage que l'on trouve dans quelques-unes de ses lettres familières : « Ges seig" ont esté advertys n par leur secrétaire qui est en Angleterre, que le Roy de là avecques

EXPÉDinoif d'alger. 213

Mais c'étaient les préparatifs militaires des ennemis de la France que l'ambassadeur surveillait avec la plus grande vigilance; car ses agents étaient unanimes pour lui annoncer que Charles-Quint faisait de grands- armements, bien qu'ils ne lui eussent encore transmis que des renseignements vagues ou contradictoires sur la destination qui leur était assignée.

Le 21 mars 1541, Pellicier est informé que le marquis del Vasto a eu une entrevue, à Gènes, avec Doria (1). Le 14 avril, il apprend que Tempereur a enjoint à ce dernier de préparer ses galères pour le conduire en Espagne (2). Le 17 mai, ayant été prévenu par d'Annebaut qu'on levait dans l'Empire 12,000 lansquenets (3), sous le prétexte de la guerre de Hongrie, il s'empresse d'avertir Tassin de Luna, qui expédie un homme exprès

n la Reyne Catherine, sa dernière femme, avoit mandé quérir la Reyne n Anne, sœur du duc de Clèves, et que, incontinant qu'elle feut au N palais, alla k rencontre avecques lad. Reyne Catherine, lesquels luy » lisrent fort bon recueil, et s'entrebrassèrent et beurent les deux H Reynes ensemble en une mesme coupe d*or, et la nuict led. Roy dormit n avecques toutes deux, et luy fist le malin ensuyvant fort grosse chère, » en luy donnant troys mil escus, et puis la remanda à son logis. » (Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. Si9. Lettre du 7 mars 1541). — Ces paroles ne peuvent avoir qu'un sens allégorique, attendu que Catherine d'Aragon était morte depuis 1536. Pellicier voulait dire que les deux reines, qui furent toutes deux répudiées, avaient été, au même titre, victimes de l'inconstance du monarque.

(1) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 561. Lettre à d'Annebaut, du 21 mars 1541.

(2) Charrière, Négoc,, t. I, p. 473. Lettre au roi, du 14 avril 1541. (3) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 658. Lettre au roi, du 17 mai 1541 .

— Biblioth. nat., F. CL, Ms. , 570, p. 145. Lettre à Langev, du 20 mai 1541.

274 EXPÉDITION d'aXGBR.

jusqu'aux Basses-AUemagnes. Vers le môme temps, il reçoit Tavis que des troupes s'assemblent dans le Tyrol, à Milan, à Naples, et s'adresse à ses correspondants pour en connaître le nombre et la destination (1). Peu à peu ses informations se complètent les unes les autres et deviennent plus précises! Au commencement de juillet, l'ambassadeur se croit en mesure d'affirmer que l'empereur sera en Italie pour la mi-août avec ses douze mille lansquenets (2) ; mais il est toujours incertain sur le véritable but de l'expédition. (( Les Impériaulx, dit-il, font pluzieurs beaulx discours ; » les ungs dyent que c'est pour plus tost passer en » Espaigne et faire l'entreprinse d'Algier luy-mesme » en personne, et que pour cest effect il a jà à Malega » grant équipage de biscuitz, corselletz et mesmement » bonne partie des gallères et voilles à ce nécessaires ; » d'aultres, que c'est pour aller en Alexandrie d'Egypte, » et ce, non seuUement pour la conquester, ce qu'il » pourroit faire aysément, mais trop plus pour divertyr » et faire retirer ledict G. S. de son entreprinse de » Hongrye^ ayant entendeu que le peuple dudict Egypte y> est très mal contant du G. S. » (3). Les Vénitiens crai-

(1) Ibidem, p. 149^ et 152. Lettres à Langey, du 31 mai et du 13 juin 1541.

(3) Biblioth. d'Aix» L. de P., Ms., p. 791. Lettre à Tévéquede Rodez, du24juUletl5il.

(3) Charrière, t. I, p. 500 et 501. Lettre du 4 juillet 1541. -^Pellicier donne, dans la même dépêche, d'intéressants détails sur la situation

EXPÉDITION d'aXGER. 275

gnaient que Charles-Quint ne fit quelque entreprise contre leurs possessions du Levant et de la Dalmatie. Enfin, « aulcuns se doubtoient que ledict Empereur se » pourroit bien adresser sur les terres maritimes de Pro- » vence et Languedoc ou de tous deux en ung mesme » temps, faisant venir en Provence Tarmée qtfil a

d'Alexandrie. Cette TÎHe était complètement ruinée depuis que les Portugais avaient découvert la route du cap de Bonne-Espérance pour aller aux Indes. Ce n'est pas, dit Tambassadeur, un lieu « de grant mouven ment, car ne contient que cinq ou six maisons destinez pour les » consulz ou prévostz des marchandz». Jehan Chesneau, qui visita l'Egypte en 1549, rapporte que la ville du Caire était très peuplée, mais qu'Alexandrie était si désolée qu'on n'y voyait pas une maison qui ne fût à moitié ruinée, u Et n'y a, ajoute-t-il, autre chose d'entier que les » murailles, qui sont très belles, et hautes, et de pierre de taille, avec n grand quantité de tours quarrées » {PUces fugitives, t. I, p. 50 et 51). Pierre Belon dit également que, sans les marchands chrétiens, qui y tiennent quelques hommes « pour le trafic, elle seroit bien peu de chose » (Les observations de plusieurs singularitez et choses mémorables trouvées en Grèce, Asie, Judée, Egypte, Arabie. Paris, 1533, préface). Cependant le gouvernement ottoman venait de faire plusieurs tentatives pour rendre k ces contrées leur ancienne prospérité et y attirer de nouveau les marchandises de l'Inde. L'eunuque Souleyman, alors gouverneur d'Egypte, avait entrepris de rétablir le canal qui unissait autrefois le Nil à la mer Rouge : <« Il faisoit grosse despense, dit Guillaume Postel, à n refaire la fosse des anciens, pour amener la mer Rouge vers le Nil, et » vers nostre mer. » Le même voyageur parle du u grant nombre de n chameaus qui portoient le bois à édifier vaisseaus en la mer Rouge où n n'y en a point... pour passer contre le Portugalois, qui a coupé le » cours aus espiceries, au gros préjudice, non seulement du Turc, mais » des Vénitiens, Ragusiens, Florentins, Pisans, Genevois, et toutes gens » de marine » (De la Bépublique des Turcs, La Tierce partie, p. 73). En effet, l'eunuque Souleyman entreprit, dans l'été de 1538, une expédition contre les Portugais de l'Inde ; mais il échoua au siège de Diu, et dut se contenter d'occuper la ville d'Aden et la province d'Yemen en Arabie (De Hammer, Hist, de VEmpire ott., trad. Hellert, t. V, p. 302 et 303;.

» preste auprès de Sicile, et tout eu ung coup celle de » Malega en Languedoc » (1).

Ce fut seulement le 22 août que l'ambassadeur sut, d'une manière certaine, que l'empereur avait résolu d'entreprendre l'expédition d'Alger. La nouvelle de la défaite de Bude, qui était venue surprendre Charles- Quint au moment où il avait déjà passé les Alpes, n'avait pu l'ébranler ni le faire renoncer à son projet ; et c'est ce moment même qu'il choisit pour mander un gentilhomme vénitien, « praticien des choses d'A- » frique » (2).

L'émotion fut grande dans toute l'Italie^ et surtout à Venise, lorsqu'on vit venir l'empereur <( en telle puis- » sance par le cueur du pays ». Le Sénat nomma quatre

(1) Biblioth. (TAix, L. de P., Ms., p. 80â et 803. Lettre au roi, du 26 juin 1541 . — Cett« dernière supposition n'était pas sans fondement. Charles, comme nous Tavons vu, avait des intelligences en Piémont et en Provence. Il méditait très certainement une entreprise contre nos provinces du littoral méditerranéen ; mais rien ne permet d'aflirmer qu'il ait songé à Texécuter avant Texpédition d'Alger. Tout fait supposer, au contraire, qu'il se proposait d'attaquer le Midi de la France à son retour d'Afrique, et de profiter du moment où toutes ses forces seraient rassemblées pour envahir le royaume de son rival. Cependant Mézeray affirme qu'il feignait d'aller combattre les Barbaresques pour surprendre les terres du roi très chrétien, et que, n'ayant pu exécuter ses desseins sur la Provence, il fut obligé, par la honte ou la crainte, de continuer son voyage d'Alger (Histoire de France, 1685, t. II, p. 101). Quoi qu'il en soit, le gouvernement français prit des mesures pour prévenir une surprise. Le maréchal d'Annebaut écrivit au sénéchal de Toulouse que Charles-Quint devait côtoyer le Languedoc en s'en retournant en Espagne, et lui efljoignit de faire garder les places du littoral, surtout la ville d'Aigues-Mortes contre laquelle l'empereur paraissait avoir quelque dessein (Dom Vaissette, Histoire du Languedoc y t. V, p. 150).

(â) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 801. Lettre du 26 juillet 1541.

ambassadeurs pour le recevoir à rentrée du territoire de la République, pendant que la Seigneurie renforçait les garnisons des places fortes, et particulièrement celle de Vérone où devait passer le cortège impérial (1). Le gouverneur du Milanais, del Vasto, accompagné de toute la noblesse de la province, le duc de Ferrare et le petit-fils du pape, Octave Farnèse, allèrent au devant de Charles-Quint jusqu'à Trente (2). Le cardinal de Mantoue lui conduisit à Cavriana son neveu, le jeune duc François (3). Cosme de Médicis, duc de Toscane, vint lui faire sa révérence à Gênes. Paul III se rencontra avec lui à Lucques, le 10 septembre 1541 (4).

Pellicier^ qui avait observé toutes les démarches de Tempereur, se préoccupait surtout de son entrevue avec le chef de TÉglise. Il exhala le dépit qu'il en ressentait dans une lettre au cfipitaine Polin : « Je ne m'esten- » deray, dit-il, à vous faire aulcune description de leurs » sérimonies, sinon que, après avoir baisé les pieds, » puys la main, et par après les deux joues de Sa » Saincteté, luy dist estre veneu vers elle pour luy faire » entendre les besoings de la chrêstienté, et là-dessus » prendre son conseil » (5). L'ambassadeur savait que « les besoings de la chrêstienté » ne seraient pas le seul

(1) Paruta, Hi$toria vineliana, 1703, p. 460.

(2) G. de Leva, Carlo V, 1867, t. 111, p. 455.

(3) Guaïzo, HistorUy 1546, p. 319.

(4) G. de Leva, Carlo V, t. 111, p. 454. »

(5) Cbarrière, Négoc., t. 1, p. 518. Lettre du 10 octobre 1541.

218 EXPÉDITION D'aLOER.

s\\jet de leurs entretiens, que l'empereur songeait à se servir du pape pour décider François P** à consentir à une prolongation de la trêve, et que le pape espérait obtenir de Tempereur le Milanais pour son petit-fils, Octave Farnèse. Pellicier, bien informé par Tévèque de Lodi récemment arrivé de Rome, s'empressa de prévenir son maître que « icelle Saincteté ne s'est vouleu » treuver à cest abouchement de Lueques que pour » buttinement d'Estats et mesmement d'Italie » (1). En effet, lorsqu'on eut parlé du concile, de la réforme du clergé, etc., on s'occupa des moyens de rétablir la paix entre les maisons de France et d'Autriche. Paul III proposa de confier le duché de Milan à un tiers, et mit en avant la candidature du duc de Savoie, réservant d'y substituer, si le principe était admis, celle d'Octave Farnèse. Charles-Quint, qui savait où le Saint Père voulait en venir, accepta ses bons offices auprès du roi, mais se contenta de renouveler l'offre qu'il avait déjà faite, de donner sa fille au duc d'Orléans, second fils de François P', avec la souveraineté des Pays-Bas. Il déclara s'en remettre à la décision du Saint-Siège pour l'affaire de Rincon et de Fregoso, et, bien qu'il eût refusé d'entendre personnellement les protestations de l'envoyé français, M. de Molines (2), il donna des ordres

(1) fiiblioth. nal., F. CL, Ms., 570, p. 174 et 175. Lettre du 14 septembre 1541.

(2) G. de Leva, Carlo Y, t. III, p. 455.

pour que les accusés et les témoins ne pussent s'embarquer avec Tarmée d^ Afrique.

Comme il en avait pris rengagement, Paul III envoya un de ses secrétaires, Jérôme Dandino, à François P% pour TexhorteV à continuer d'observer la trêve (1). L'évéque de Montpellier avait prévenu son maître que Charles se vantait de le « manyer à son plaisir, comme » il faisoit de son gang qu'il tenoit à la main » (2). Néanmoins, François P' répondit au pape, par l'intermédiaire de révoque de Rodez, son ambassadeur à Rome, qu'il maintiendrait les choses dans l'état tant que l'empereur ne serait pas revenu de l'entreprise d'Alger (3). Il parla dans les mêmes termes à dom François Manricque, prélat espagnol, que Charles- Quint lui avait député pour lui annoncer son prochain départ (4).

(1) mdem, p. 456.

(2) Bibliolh. nat., F. Cl, Ms., 570, p. 184.

(3) G. de Leva, Carlo V, t. III, p. 457, d'après les Archiyes de Vienne.

(4) Granvelle, Papiers d'État, t. II, p. 639. — Parmi les sujets du roi^ il y en eut qui lui reprochèrent de n'avoir pas profité de l'expédition d'Alger pour attaquer l'empereur; c'est, du moins, ce qui ressort du passage suivant d'Etienne Dolet : « Et me semble que la faulte feut » grande de nostre costé, que, cependant que l'Empereur estoit empesh ché après son voyaige d'Argiers, on ne feist les efforts, qui despuis ont » esté faicts tant en Piedmont, Picardie qu'à Perpignan. Or de dire que f> le deshonneur eust esté grand pour nous, d'invahir les terres que » l'Empereur tient, durant le temps qu'il guerroyoit contre les infidelles, » tout cela est une belle resverie de quelque Docteur contemplatif, ou M pour mieulx dire, c'est le sot propos d'aulcuns ignorans, ou malicieux n Impérialistes. Tous gens d'esprit et de bon jugement sçavent trop

280 EXPÉDITION D'àLGER.

Mais le roi n'entendait accorder à son rival qu'un sursis de courte durée. L'empereur ne l'ignorait pas, car, en même temps qu'il recevait ces déclarations pacifiques, il apprenait que l'on rentbrçait les garnisons de la Provence et du Piémont : il en conclut que les Français, en tout état de cause, lui déclareraient la guerre au printemps de l'année suivante. D'autre part, Charles-Quint savait que les Turcs ne seraient pas en mesure de tenter, avant cette époque, de nouvelles entreprises contre son frère, et devraient se contenter, durant l'hiver, d'occuper les provinces déjà conquises en Hongrie (1). C'est ce qui explique pourquoi, malgré les représentations de Doria et de tous les marins expérimentés, il s'obstina à entreprendre l'expédition d'Alger pendant la pire saison de l'année, et se décida à s^embarquer à la Spezia^ le 18 septembre 1541 (2).

Quatre jours auparavant, l'évoque de Montpellier avait annoncé à Barberousse le départ de la flotte impériale. On peut lire dans sa correspondance un petit billet adressé à un négociant nommé Guillaume Reverdy, qui en dit plus qu'une longue dépêche : « Je » vous envoyé une coppie d'une lettre de Gennes, la-

» bien que ce n'a esté le zèle de secourir la Ghrestienté qui a conduicl i> TEmpereur à Thunis ou k Argiers. Tout gisoil en une résolution de » préserver à ladvenir les Ilespaignes des courses et invasions, que les » Turcs y font ordinairement par mer h (Les Gestes de Françays de Valois, Lyon, 1543, p. 83 et 84).

{i) G. de Leva, Carlo V, 1. 111, p. 457.

(2) Qiarrière, Négoc., t. 1, p. 519. Lettre da 10 octobre 15*1.

EXPÉDITION D'aLOER. 281

» quelle vous pourrés communiquer aud. Barberousse, » sans dire le lieu d'où sçavés et Tavés eue, ne pareille- » ment aud. Pomaro ne à homme du monde ne le ferés » sçavoir (1). »

Mais les conseillers de Souleyman furent plus prudents que Charles-Quint; ils ne voulurent pas s'exposer à perdre leur flotte, en l'aventurant dans les parages d'Afrique pendant cette saison orageuse. Pellicier ne tarde pas à annoncer à François P*" que les vaisseaux de Barberousse ne se mettront pas à la poursuite des Impériaux ; car, dit-il, « Tafifaire d'Algier ne touche tant » le G. S. que ladicte armée doibve entreprendre ung » si grant voyaige de HP lieues en la pyre saison de » l'année, et se mectre à ce hazart et dangier de » mer » (2).

L'opinion des ministres ottomans était partagée par tous ceux qui connaissaient la Méditerranée, et il n'y en avait pas un seul qui ne prévit les périls auxquels était exposée la flotte impériale (3). « Ainsi que m'ont dict, » écrivait Pellicier, plusieurs gens qui cognoissent le » navigaige de la mer Méditerrane, ilz estiment ledict » Empereur avoir eu très mauvais temps pour aborder » ceste coste d'Algier, et mesmement ung cappitaine » qui est à mon logis, lequel est, fort praticien de ce

(1) Biblioth. dAix, L. de P., Ms., p. 89i. Lettre du 14 septembre

(2) Cbarrière, Négoc,, t. 1, p. 5âO. Lettre du 15 octobre 1541.

(3) BibUoth. nal., F. CL, Ms., 570, p. 183.

» pays et mer de delà, pour avoir esté douze ou quinze » ans esclave de Barberousse . »

Pellicier écrivait ces lignes le 15 octobre 1541. Dix jours plus tard, la flotte impériale était détruite par une tempête en vue de la côte africaine. Charles-Quint, qui était parvenu à grand'peine à planter ses tentes devant Alger, se voyait réduit à regagner, à travers mille périls, le cap Matafous, près duquel Doria avait jeté Fancre. A peine rembarqué, il était surpris par un nouvel ouragan, qui l'obligeait de se réfugier à Bougie, pendant que ses vaisseaux se dispersaient dans toutes les directions. Il n'aborda à Carthagène que le 2 décembre 1541 (1).

Le désastre des Impériaux ne tarda pas à être connu à Venise (2). Les nouvelles y arrivèrent « de plus en » plus pyres », comme disait l'ambassadeur (3). On fut même, pendant quelque temps, très inquiet sur ïe sort de l'empereur. Ses partisans étaient dans un trouble indescriptible, et recueillaient avec avidité les bruits favorables. Un fait rapporté par l'ambassadeur de François P*" montre comment les fausses nouvelles se

(1) Rosseeaw Sainl-Hilaire, Histoire d'Espagne, t. Vil, 1854, p. 254-

(2) Bibliolh. nat., F. C/., Ms., 570, p. 193o-i94o. Lettre au roi, du 26 novembre 154). M. Cbarrière a publié (t. I, p. 521) un extrait de cette dépêche, à laquelle il assigne, par erreur, la date du 25 novembre. — Cbarrière, iV^^oc., 1. 1, p. 525 et 526. Lettre au roi, du 4 décembre

(3) Cbarrière, Négoc, t. I, p. 527.

propagent en temps de panique, et arrivent à prendre toutes les apparences de la vérité. Un courrier avait annoncé à Tambassadeur de Ferrare, d'après un gentilhomme récemment arrivé à Sienne, que Charles- Quint s'était embarqué à Bougie et devait déjà avoir atteint l'Espagne. Le cardinal de Ravenne, fougueux impérialiste, s'empressa de prévenir l'ambassadeur de l'Empire, « lequel, ainsi que ceulx qui croient » volontiers ce qu'ilz désirent, ne faillit, le lendemain » au matin, mander son secrétaire vers la Seigneurie » pour l'en advertir ». Le bruit se répandit aussitôt dans la ville qu'on avait de bonnes nouvelles de l'empereur, et ne tarda pas à arriver aux oreilles du cardinal de Ravenne. « Ne sçachant icelluy cardinal que ladicte » nouvelle feust procédée de sa maison, par le moïen » de son secrétaire, manda vers ledict ambassadeur » pour en sçavoir, qui en demeura grandement estonné » et confuz, et îeist responce n'en avoir entendeu,, sinon » ce que son secrétaire luy en avoit dict, de sorte que » tous deux demeurèrent mocquez (1). »

Ce ne fut pas avant le 17 décembre 1541 que l'on sut à Venise que l'empereur était arrivé sain et sauf en Europe. Son ambassadeur, prévenu par un courrier extraordinaire, courut annoncer la nouvelle à la Seigneurie, « en grant pontifical et accoutremens impé-

(i) Bibliolh. nat., F, Cl, Ms., 570, p. 198 et 198o, 199 el i99o. Lettre du 18 décembre 1541.

» riaulx » (1). Quelques jours plus tard (24 décembre), on apprenait que Doria, de son côté, venait de rentrer à Gènes, qu'il avait fait célébrer une messe solennelle immédiatement après son arrivée, et s'était retiré fort triste en sa maison, « ne voulant que personne luy parlast » (2).

L'Europe était encore assez chrétienne pour regarder le désastre des Impériaux comme un malheur public ; mais, entre tous les peuples de l'Occident, les Vénitiens furent ceux qui le déplorèrent avec le plus d'amertume, « non pas pour la perte particulière de l'Empereur, di- » sait Pellicier, mais pour ce que, n'ayans plus cest » object de povoir tourner à son party, toutesfois et » quantes que le G. S. les vouldroit contraindre à » choses qui ne leur feussent agréables, ilz seroient » exposés à touz les appétits dudict G. S. » L'ambassadeur comptait bien profiter de leur effroi pour les entraîner dans la ligue contre Charles-Quint. « Au faict, » ajoute-t-il, j'estime que leur meilleur recours sera

(1) Ibidm.

(2) Charrière, Négoc., t. I, p. 527 et 528. Lettre du 24 décembre 1541. — Ce désastre, auquel étaient venus s'ajouter des malheurs domestiques, avait porté un rude coup k T illustre marin. Pellicier écrivait au roi, le 10 mars 1542 : <i V. M. aura bien entendeu que la femme dudict » Doria, ayant hosté et emporté tout le plus beau de son meuble, s'est » retirée de Iny, de quoy et des aultres adventures qu'il a eues despuis » qu'il encommença le voyaige d'Âlgier, a tel desplaisir et fascberie, I» que l'on entend icy qu'il est tumbé mallade, et le tient Ton pour cyn après inhabile à faire rien qui vaille» car il ne faict plus que resver » (Charrière, Itndem, p. 535 et 536).

EXPÉDITION D'ALOER. 285

» tousjours d'estre à Vostre Msyesté, et certes despuis » quelque temps en ça, ilz en font quelque desmonstra- » cion et en tiennent pluzieurs bons propos (1). »

Mais Févêque de Montpellier se trompait. Les Vénitiens n'ayant plus à redouter Charles-Quint, parurent moins disposés que jamais à s'unir à François P^ Ils se montrèrent encore plus décidés à maintenir leur neutralité, et s'eflfbrcèrent de persuader à Souleyman qu'il avait le plus grand intérêt à ne pas les obliger de subir le protectorat de la France, lui remontrant qu'une alliance trop étroite entre la Seigneurie et François P** rendrait ce prince indépendant de la Porte, et mettrait ' à sa disposition les forces maritimes qui lui faisaient défaut, et qu'il demandait à la Turquie.

Le roi n'avait pas attendu l'issue de l'expédition d'Alger pour envoyer un nouvel ambassadeur au padischah, et tacher de le décider à tenir les promesses qu'il avait faites à Rincon. La succession de ce dernier était loin d'être facile à remplir. Il fallait trouver un homme capable de braver les fatigues de la route et d'éviter les embûches des Impériaux, qui eût à un égal degré l'esprit d'intrigue et la gravité de caractère nécessaires pour réussir auprès du divan. L'évêque de Montpellier énumère, dans une lettre à d'Annebaut, les qualités que doit réunir l'ambassadeur de Constantinople : « Que l'on advise de y envoyer ung homme, qui

(1; Biblioth. nat., F. CL, Ms., 570, p. i99o.

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» soit plain de patiance, modeste et prudant, sçachant » les choses d'Estat et mesmement de la guerre pour )) en povoir dire son advis et opinion, et qui ayt quelque » auctorité pour son aige, n'ayant poinct Tesprit en- » dormy à dire et faire, mais tout comptant pour inven- » ter, proposer et respondre soubdain selon Texigence » des affaires, et qui ne soit poinct despourveu de la » langue italienne pour estre entendeu des truchemens » de delà, d'aultant qu'ilz ne s'empeschent poinct » d'aultre langue chrestienne de par deçà (1). »

Sur les conseils de Langey, François P' confia ce poste délicat à Antoine Escalin, connu sous le nom de capitaine Polin, qui commandait une compagnie de gens de pied dans Tarmée du Piémont (2). Les circonstances critiques dans lesquelles le successeur de Rincon accepta Tambassade de Constantinople, le succès de ses négociations et la rapidité prodigieuse de ses voyages frappèrent vivement Tesprit de ses contemporains et en firent de bonne heure une sorte de personnage légendaire. Brantôme, qui se souvenait de Tavoir vu dans son enfance, en parle dans des termes qui peuvent

(1) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 784. Lettre à d'Annebaut, du 12jaiUeti541.

(2) Mémoires de du Bellay, édit. du Panth. M,, p. 699. — \je manuscrit 342 de la collection Gaignières renferme de nombreuses lettres du capitaine Polin. Elles sont signées R. Escalin; mais il est k remarquer que les historiens du temps et le P. Anselme rappellent Antoine Polin. Il est également désigné sous ce nom dans les Comptes du Trésorier de r^par^n^ (Biblioth. nat., F. C/., Us., 1213, p. 79o).

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donner une idée de Tadmiration et de la curiosité qu'excitèrent ses courses aventureuses dans les régions encore si peu connues de l'Orient. Polin ne se fit pas faute d'ajouter à sa renommée le prestige que pouvaient lui donner des récits empreints de merveilleux, si l'on en juge par les contes qu'il débita aux courtisans sur les plumes de phénix qui ornaient le panache du sultan, et que celui-ci faisait recueillir dans les paystoystérieux où vivait cet oiseau, car « à la curiosité d'un si puissant et » grand seigneur rien ne pouvoit estre impossible » (1).

Le nouvel ambassadeur français à Constantinople était, d'ailleurs, doué des qualités les plus propres à le faire réussir dans sa périlleuse mission. « Antoine » Polin, dit le traducteur de P. Jove, estoit d'esprit » accort et subtil, à la façon du Signeur de Langé ; et » (ce qui estoit d'importance à telle conduite) de corps » singulièrement propre et faict à supporter les travaux » du chemin. » Tout en servant dans l'armée du Piémont, il avait été chargé de nombreuses missions auprès du marquis del Vasto, et ce dernier, qui se connaissait en hommes, affirmait « qu'il n'avoit point » congnu de François plus prudent que cestuy-ci » (2).

Polin arriva à Venise, par des sentiers détournés, le 28 juillet 1541, et se concerta avec Pellicier sur le lan-

(1) Brantôme, Œuvres complètes, édit. de la Société de VUisl, de France, t. IV, p. 142 et li3.

(2) P. Jove, Histoire, trad. D. Sauvage, 1581, t. II, p. 531. Conf. Sagredo, Histoire de l'Empire ottoman, trad. Laurent, 1730, t. Ul« p. 134.

288 EXPÉDITION d' ALGER.

gage quMl convenait de tenir à la Seigneurie. Les deux envoyés du roi comprirent qu'il leur serait impossible, au moment où Ton annonçait la prochaine arrivée de Tempereur en Italie, d'amener la prudente République à se déclarer en faveur de la France (1). Ils s'attendaient à recevoir « une responce généralle à Taccous- » tumée ». Néanmoins, pour se conformer aux instructions de son maître, Polin renouvela aux Vénitiens les propositions d'alliance que Rincon leur avait déjà faites. « Je vins à leur dire, écrit-il au roi, que vous estiés » prest, non-seulement de vous déflfendre, mais à offen- » dre, allégant combien vous aviés de landsquenetz, » Suysses et Grisons, la gendarmerie feudataire et » légionnaires de vostre royaulme, la fortiffication et » admonicion de vos villes de frontière. » Après avoir déclaré à ces seigneurs que le roi lui avait ordonné de « s'employer en tous leurs affaires, comme le s"" Rincon » y avoit faict » , il leur demanda ce qu'il aurait à répondre au sultan s'il venait à l'interroger sur la proposition d'alliance dont il avait parlé à l'ambassadeur Badoer. Il glissa cette dernière proposition en passant, « sans aultrement les presser de y faire responce, pour » veoir si d'eulx-mesmes viendroient à la faire » ; mais lorsqu'il prit congé des magistrats de Venise, ils ne firent « aulcun semblant d'en avoir jamais ouy parler ))(2).

(1) Charrière, Négoc, t. I, p. 508. Lettre du 28 janvier 1541.

(2) imem, p. 509 et 510. Lettres du 5 et du 22 août 1541. Canf. Paruta, part. I, lib. XI, p. 456 et 457.

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L'envoyé du roi s'embarqua secrètement, le 8 août 1541, et se dirigea vers Sebenico (1), pour se rendre en Hongrie, où se trouvait Souleyman. Il gagna les rives de la Save, à travers les montagnes, sous la protection d'une forte escorte ottomane, et descendit le cours de cette rivière jusqu'à son confluent avec le Danube. Le 20 septembre, il était arrivé à Chabatz, et écrivait qu'il comptait rejoindre dans douze jours l'armée du Grand Seigneur (2).

L'entrevue de l'ambassadeur français et de Souleyman eut lieu dans la ville même de Bude (3). Polin se félicite, dans ses lettres, de l'accueil qui lui fut fait (4) ; mais il est permis de conjecturer que Roustem-Pacha, le gendre du sultan, dont l'influence était dominante à la Porte, ne fut pas aussi « traictable » que Pellicier l'avait espéré, lors de la disgrâce de Loutfl (5). Le divan montra qu'il n'entendait pas être l'instrument aveugle de la politique française. Satisfait de la con-

(i) L*éYêqae de Sebeoico rendit aux représentants de François I^ les mêmes services que l'archevêque de Raguse. La correspondance de Pellicier renferme plusieurs lettres qui lui furent adressées.

(2) Biblioth. nat., F. CL, Ms., 570, p. 178 et 178«, 185 et 185o. Lettres du 25 septembre et du 10 novembre 1541. — Paul Jove donne, sur Titinéraire de Polin, des renseignements conformes à ceux de Févéque de Montpellier.

(3) De Hammer, Hist. de VEmp. ottoman, trad. Hellert, t. V, p. 343.

(4) Gharrière, Négoc., t. I, p. 522. Lettre du 25 novembre 1541.

(5) Bien que le titre de premier pacha eût été donné, comme nous Tavons déjà dit, à Teunuque Souleyman, l'influence de Roustem n'en fut pas moins prépondérante à la cour ottomane, à partir du mois de mai 1541.

quête du royaume de Hongrie, il n'avait aucun intérêt à commencer immédiatement une guerre nouvelle et à exciter davantage contre lui le gouvernement autrichien. Souleyman refusa de venger sur la personne de Jérôme Laszko l'attentat commis contre Antoine Rincon ; il alla même jusqu'à le remettre en liberté, lorsqu'il passa à Belgrade (1). « Le G. S. a licentié le s*" Laski, » s'écrie l'évêque de Montpellier, qui est bien au con- » traire de la promesse qui avoil esté faicte par cy- » davant, que le succedz qui adviendroit au s*" Rincon, » le semblable auroit ledict Laski ; mais il n'y a pas » grant fiance en ces gens-là, où ilz voient toucher leur » profflct particullier (2). »

Polin accompagna Souleyman à Constantinople, et parvint, à force d'activité, d'adresse et de présents, à y

(1) Laszkoy accablé par une longue captivité, mourut peu de temps après son retour en Autriche. Pellicier annonça cet événement au roi, le 5 février 1542. « Ces seign^* ont entendeu, écrit-il, que le sg^ Jhéro- » nimo Laski estoit décédé en Aul triche, de quoy le Roy Ferdinando H avoit esté fort desplaisant, monstrant en faire grant deul n (Charrière, Négoc,, 1. 1, p. 531).

(2) Undem, p. 519. Lettre du 15 octobre 1541. — François I^ comptait bien que Souleyman en agirait autrement avec l'envoyé autrichien. Il avait dit à l'ambassadeur de Venise, Mathieu Dandolo : « Aussitôt que » le Turc saura ce qui est arrivé à Rincon, il ne manquera pas de faire n périr Laschi. C'est Rincon qui lui a sauvé la vie, lorsqu'il était à » Constantinople, et sans lui on l'aurait empalé. L'injure n'est pas n moins faite au Turc qu'à moi, attendu qu'il était aussi son ambas- » sadeur i (Ârch. gêner, di Venezia, Dispacci di Matleo Dandolo, Mss. Lettre du 22 août 1541). Comme on le voit, les lettres de Pellicier et les déclarations de François \^^ lui-même contredisent les assertions du cardinal du Bellay, lequel aflirma, devant la diète, que Laszko avait été relâché à la demande de Polin.

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acquérir une influence au moins égale à celle de Rincon. « Il alla, dit Brantôme^ il vira, il trotta, il traicta, il » monopola^ et fit si bien qu'il parla au Grand Seigneur » comm' il voulut, l'entretint souvant ; et se rendit à luy » si agréable, qu'il eut de luy enfin ce qu'il voulut (1). » En même temps, l'ambassadeur français prodiguait les vases d'or et d'argent, « les robes longues de toutes » sortes de draps de soye et d'écarlate » (2), et dépensait 67,500 livres tournois en monnaie du temps, que le roi dut lui envoyer par la voie de Raguse.

On rapporta à Pellicier que Polin avait eu une audience, « où il feut plus de deux heures à parlementer » avecques le G. S. » ; que Souleyman s'était engagé à « faire, ceste année, le plus grant exercite par mer et » par terre que on luy veit jamais faire en ung mesme » temps ; qu'il avoit accordé cent gallères pour l'entre- » prinse de Gennes ou de la Fouille, et qu'il debvoit, en » oultre, prester au Roy deux millions d'or » (3).

(1) Brantôme, OEuvre$ complètei^ édit. de la Soc. de \Hi»t. de France, t. IV, p. 14i.

(2) Paul JoTe, BUtoire, trad. D. Sauvage, t. II, p. 531 et 532. — On trouve, dans les extraits des Comptée des Trésoriers de VÉpargne, les lettres de paiement délivrées à Polin pendant sa première ambassade : « A Antoine Lescalin (sic), dit Poulain, Capitaine de gens de guerre, à n présent Ambeur du Roy au Pays de Levant, et à TArchevesque de n Raguze 67,500 1. t. par lettres à Fontainebleau, le 24 décembre 1541, n qui avoient esté ordonnez faire tenir à Constantinople à feu Antoine n de Rancdn (sic), M^ d*hostel du Roy, lorsqu'il seroit de retour aud. N lieu, ce qui n'avoit esté fait à can^ de son trespas sur ce intervenu, n et depuis avoient esté mises ez mains desd. s^ Poulain et Archevesque » (Biblioth. nat., F. CL, Ms., 1215, p. 1^).

(3) Charrière, Jiégoc., 1. 1, p. 532. Lettre du 5 février 1542.

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Ces nouvelles étaient prématurées. Le sultan, comme l'événement le prouva, ne voulait s'engager dans une expédition maritime en Occident que lorsque les Français auraient commencé les hostilités ; mais les bruits dont l'ambassadeur se faisait l'écho, ne laissaient pas d'avoir un fond de vérité. On revenait au plan du chancelier du Prat, que La Forest avait été chargé de soumettre à Souleyman, en 1536. Le padischah, qui l'avait accepté en principe, renvoyait Polin en France, pour indiquer à François P"" les conditions auxquelles il consentait à l'exécuter.

Polin arriva à Venise, vers le milieu de février 1542, (( sans que sa venue eust esté sceue d'hommes du » munde », et repartit, dès le lendemain, pour la France (1). Il prétendit avoir fait en vingt et un jours le trajet de Constantinople à Fontainebleau, où se trouvait la cour (2). On n'avait jamais vu semblable diligence, et P. Aretino, à qui le ministre du roi, toujours soucieux de sa renommée, avait fait don d'une chaîne d'or, célébrait la rapidité de ce voyage comme un fait presque merveilleux (3).

Un mois plus tard, l'infatigable ambassadeur se remettait en marche pour Constantinople. Le 10 avril 1542, il était de retour à Venise, où il devait se con-

(1) Ibidem.

(2) Brantôme, Œuvres complètes^ édit. de la Société de VHist, de France, t. IV, p. U2.

(3) P. Aretino, // secundo libro délie letlere, Paris, 1609, p. 263o.

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certer avec le premier drogman de la Porte, Younis-Bey, que Souleyman, conformément à ses engagements, venait de mander auprès de la Seigneurie (1). Le capitaine Polin n'oublia rien pour décider les Vénitiens à entrer dans la ligue de la France et de la Turquie ; mais tous ses efforts échouèrent, et il ne put obtenir qu'une promesse de neutralité. L'ambassadeur ayant fait observer à ces Seigneurs « que par leur responce ne se povoit en- » tendre clairement qu'ilz feussent détachez d'avecques » l'Empereur », ils affirmèrent qu'il « ne falloit poinct » doubter de cela, car ilz n'estoient pour luy donner » aulcun secours » (2). Il paraît, d'ailleurs, que l'envoyé ottoman se tint dans une réserve toute diplomatique, et qu'il ne plaida pas aussi chaleureusement que François I^ l'aurait désiré, la cause de l'alliance française. Les agents du roi lui reprochèrent de n'avoir pas été « aussy brave en paroUes devant ces Seig" qu'il le » disoit » (3). En réalité, le divan ne demandait au gouvernement vénitien que de prendre l'engagement de rester neutre pendant la guerre qui allait commencer : il obtint pleine satisfaction sur ce point, car la Sei-

(1) Chairière, fiégoc., t. I, p. 539. Lellre du 10 avril 1o42.

(2) Ibidemy p. 542. Lettre du 9 mai 1542. — La réponse du Sénat à renvoyé de François \^^ a été conservée dans les Archives de la République (SenatOj Sécréta, 1542), Pendant son séjour à Venise. Polin perdit son neveu, Claude Polin. Ce jeune homme fut enseveli dans Téglise de Saint-Antoine, où Ton voit encore Tinscription funéraire qui lui fut consacrée (Gicogna, Itucrizioni veneziane, t. I, p. 175).

(3) Ilndem, p. 551 et 552. Lettre d'un agent français à Polin.

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gneurie déclara, dans Taudiénce solennelle accordée, le 2 mai 1542, au drogman Younis-Bey, « qu'elle resterait » en paix avec le Roi très chrétien et qu'elle ne pren- » drait parti pour aucun des belligérants : la nostra inr- » tenzione è di persevemr in pace con il Re Ohristianis- » simo et di non volersi impegnar in guerra con » alcuTio » (1).

La conduite de Younis-Bey faisait présager les difficultés que Polin devait rencontrer dans ses négociations avec le divan. Le padischah, bien décidé à attendre que le roi se fût engagé de manière à ne pouvoir reculer, ne donna Tordre à sa flotte de prendre la mer que lorsque les Français eurent commencé les hostilités dans le Luxembourg et le Roussillon.

Les dépêches de Pellicier ne donnent aucun détail sur la seconde ambassade de Polin, car Tévéque de Montpellier dut quitter Venise avant qu'on pût en connaître les résultats. L'année qui suivit son départ, les Osmanlis se décidèrent à prêter à leur allié ce concours armé qu'il avait si longtemps sollicité et sur lequel il fondait de si grandes espérances; mais la flotte de Barberousse ne rendit pas les services qu'on en attendait, et la prise de la ville de Nice, son seul exploit, fut

(1) Arch. gêner, di Venezia, Senato, Sécréta ^ 4549. Réponse à Janus- Bey (2 mai 1542). — Younis ou Janus-Bey était originaire de Corfou. On prétendait qu*il parlait dix-huit langues. Charles-Quint, qui avait un goût particulier pour ce genre de connaissances, fit, dit-on, plusieurs tentatives pour l'attirer à son service (Pellisson, Comparaison de François I^ avec Charles-Quint, 1730, p. 201).

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loin de compenser le discrédit que Talliance des infidèles fit rejaillir sur le roi.

Toutefois, on aurait tort de juger Talliance francoturque d'après la campagne stérile de 1543 à 1544, Les diversions opérées par Souleyman avaient, en réalité, enlevé aux Impériaux la domination de la Méditerranée ; elles retinrent en Hongrie une partie de leurs armées et contribuèrent, presque autant que les efibrts de François lui-même, à empêcher la réalisation des projets de Charles-Quint.

Les traités qui accordaient au roi le protectorat des chrétiens en Orient ne lui furent pas moins utiles, car ils étendirent son influence sur les États maritimes de TEurope. Les négociants de toutes les nations, qui voyageaient en Orient, devaient être, à Texception des sujets de la République de Venise, munis de « passe- » ports et d'attestatoires », signés par l'ambassadeur français à Constantinople (l).

Enfin, les catholiques des provinces ottomanes reconnaissaient, dans une certaine mesure, Tautorité de François I"^, dont ils avaient arboré les insignes : « Ung » personnaige, disait Pellicier au roi, que le s"" Rincon D avoit mandé en Jairusalem affin que par le moïen et » faveur de V. M. feussent rendeues aux chrestiens les <c robbes et relicques qui leur avoient esté prinses, r> escript que tout leur avoit esté rendeu, desquelles

(i) iulian Klaczko, Les évckUions du prt^fléme orienial {Revue det Deux- Mondes, 18 octobre 1878).

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» choses la pluspart avqit les enseignes des fleurs de » lys (1). » François 1°*" avait accompli, grâce à sa diplomatie, Toeuvre vainement poursuivie par les croisés ; il avait délivré de l'oppression musulmane la Terre Sainte et le saint tombeau, et le capitaine Polin pouvait se croire autorisé à faire à la Seigneurie cette fière déclaration, que nous trouvons dans sa dépêche du 10 avril 1541 : « Pour ce que aulcuns malings » alloient mesprisant Tintelligence qui est entre vous » et le G. S., leur faisois entendre que V. M. ne Tavoit » recherchée, ains très instamment en aviés esté requiz » du G. S., dont cognoissant l'ambition et cupidité » grande de l'Empereur, et prévoyant ladicte intelli- » gence povoir, avecques le temps, tourner au profflct » de la chrestienté, l'avés acceptée, et avoit esté cause » de la libération de la Terre-Saincte, de la restitution » des relicques et ornemens de l'Église, de la liberté » des Frères qui faisoient le divin service et d'aultres )> infiniz pouvres chrestiens qui estoient esclaves, et » de la trefve généralle de toute la chrestienté (2). »

(i) Gharrière, ^égoc., 1. 1, p. 470. — Les ambassadeurs du roi de France étaient officieliement reconnus comme les protecteurs des chrétiens. Les fonctionnaires musulmans eux-mêmes devaient leur rendre, à ce litre, des honneurs dont les dépêches font mention. Lorsque d'Âramon visita Jérusalem, en 1549, le gouverneur et les officiers allèrent le recevoir, à environ une demi-lieue de la ville, suivis de la plupart des habitants, et particulièrement des chrétiens qui attendaient son arrivée, « comme les Juifs attendent leur messie n {Pièces fugitives, 1759, voyage de Jehan Ghesneau, p. 43 et 44).

(2) Charrière, Négoc, t. I, p. 539. Lettre collective de Tévéque de Montpellier et du capitaine Polin au roi François I^*^.