V INTRODUCTION

iu«-r A quelqu'un, l'iafamie d'une si noii'e friponuerie lui nrail frippè l'espiit, de sorte qu'elle aurait interposé son «Hlurili- i\a (ii)ui' imposer silence ou pour accommoder (1).

(^élail une des meilleures qualités de Mazarin de ne jamiiis se départir du rôle d'arbitre bienveil- Uul.auiuilioii des conflits qui pouvaient s'éleverentre s«â amis. Dans lu cas présent, le cardinal tint essentiellemciiL à faire intervenir ses boas offices pour mfttro fm aux griefs de Golbert, sans blesser Lionne. Mazarin iuforma bientôt son intendant du résultat de ses déman.'lios par le billet suivant :

H. de Lionne m'a témoigné dernièrement à Compiëgne

qu'il était, tits-f:lclié d'avoir un procès dans lequel vous étiez obligé de prendi-i- part, et que, par votre considération, il Hppat't«rail touti' ^ui-te de facilité à l'accommodement, souteuiint paurtmit lonjours qu'il croyait que sa femme avait la justice tout cntiCTP de son côté (2).

Le marci-hal de Gramont quitta Paris le i7 juillet 16S7 pour se lenlre à Francfort ; Lionne se mit en route sculomeut le i9. Ils arrivèrent ensemble, le 4 août, k Strasbourg où ils reçurent, de la part des

(1) Letbes. iiutriitAions et méfiioirt'< de Cotbert, pubLiéa par P. Clé- UiBBl. 9 volumes m-t", tome I, page 270.

(2j Lettres, imitruilions et mémoires de Colbert, publiés par P. Clé-

HUGUES DE UONNE. U

autorités municipales et de la population, un brillant accueil. Le 19 août, ils firent leur entrée solennelle à Francfort, avec tant de splendeur et de magnificence, dit la Gaze/^^ de Renaudot, « que tout le peuple qui était en foule dans les rues de leur passage, gardées chacune par un peloton d'infanterie, témoignait par ses acclamations continuelles qu'il ne pouvait regarder de si belles choses qu'avec l'admiration que causent les plus rares (1) ».

La mission de Lionne à Francfort dura bien audelà du terme qui lui avait été assigné à l'origine par l'ensemble des probabilités. L'élection du nouvel empereur, Léopoldl, n'eut lieu que le 18 juillet 1688 et son couronnement le 1" août suivant. Mais, comme nous le verrons plus tard. Lionne sut mettre à profit ces lenteurs pour réaliser, avec la célèbre ligue du Rhin, une des conceptions diplomatiques les plus heureuses du règne de Louis XIV, puisqu'elle devait avoir pour résultat de couper l'Empire de ses communications avec l'Espagne et d'empêcher ainsi toute solidarité militaire entre les deux monarchies. Des pouvoirs spéciaux avaient été également envoyés aux ambassadeurs français, à la date du 20 mars 1658, à l'effet de renouveler et de fortifier

(1) Gazette de Renaudot, année 1657, u9 113) 8 septembre*