XIV INTRODUCTION

retraite, essaya de le retenir à Paris, par l'offre d'uD emploi en rapport avec ses capacités. Mais Lionne, qui devait tout à son oncle, crut s'honorer en lui faisant le sacrifice momentané de ses légitimes ambitions, et il préféra s'éloigner de Paris.

Il partit pour Rome, où il passa plus de quatre années, jusqu'à la fin de l'automne de 1641 (1). C'est là qu'il eut la bonne fortune de se lier avec Jules Mazarin qui, dès cette époque, considérait la France comme le théâtre de sa fortune politique.

La générosité, dit Fromentières, qui le retirait des affaires ne servit qu'à l'en approcher. A Rome, il connut Mazarin qui, charmé de trouver en lui tant de vertus et de capacités dans une si grande jeunesse, ne put se défendre de lui accorder son amitié (2).

Dans la notice sur Lionne, qui figure parmi les œuvres mêlées de Saint-Evrement, nous trouvons le même renseignement (3).

(1) Il résulte d'une lettre particulière de Lionne, en date du 5 février 1670, lettre qui est entre les mains de M. Chevalier, que le neveu de Servien aurait fait une excursion à Grenoble en 1640, pour des intérêts de famille.

(2) Œuvres mêlées de messire Jean-Louis de Fromentières, évêque d'Aire et prédicateur de Sa Majesté. Oraison funèbre de Hugues de Lionne, Paris, Couterot, 1690.

(3) Mélanges curieux des meilleures pièces attribuées à M. de Saint-Évremond. Abrégé de la vie de M, de Lionne ^ ministre d'État