LXXIV INTRODUCTION

plus. On est également fondé à ajouter que Tavénement de Lionne n'était pas envisagé avec sympathie par ses collègues. Le Tellier lui était plutôt hostile que favorable, et Colbert, dont le nom commençait à jeter, quoique dans une situation toujours secondaire, un vif éclat, considérait Lionne comme un rival et non comme un ami. D est donc permis d'affirmer que la nomination de ce dernier et les considérations qui la motivent sont Fœuvre personnelle de Louis XIV, si judicieux pour discerner les hommes et si habile à s'en servir.

A partir de ce moment. Lionne devient le principal conseiller du roi. Nous raconterons plus tard son ministère, qui dura près de neuf ans, et qui, après avoir préparé avec prudence et conduit avec patriotisme la guerre de dévolution, sut la terminer si glorieusement par le traité d'Aix-la- Chapelle. En vérité, peu de ministres ont eu, au même degré que le successeur de Brienne, la consolation de concourir efficacement et par des moyens aussi honorables à la grandeur de leur pays, et de confondre ainsi leurs services avec sa prospérité militaire et diplomatique.

HUGUES DE UONNE. LXXY

Plusieurs fois, au cours de ce récit, nous avons fait allusion au train de vie somptueux dans lequel Lionne s'était jeté, après son mariage, et qui avait suivi une progression constante depuis quinze ans. Parmi les immeubles dont se composait la dot de sa femme, figurait, on s'en souvient, une maison sise rue Vivienne. C'est là que Lionne habitait et qu'il recevait, quand ses occupations ne le retenaient pas à Saint-Germain ou ne lui permettaient pas de résider dans sa magnifique propriété de Berny. Mais, dès le milieu de l'année 1662 , entraîné par le goût du temps, il eut l'idée de se faire bâtir un hôtel, dont l'histoire n'est pas sans intérêt.

La construction de cet hôtel se rattache d'ailleurs aux grandes entreprises édilitaires de Richelieu. De bonne heure, ce dernier avait eu la pensée de continuer l'œuvre de Henri FV et de reprendre en faveur de Paris tous les projets d'embellissement, abandonnés depuis 1610.

Après avoir confié aux entrepreneurs Marie ,

LXX YI INTRODUCTION .

Poultier et Le Regrattier, la création d'un nouveau quartier dans Tîle Notre-Dame, et à l'architecte Marsilly, celle d'un nouveau quai , en même temps qu'il activait le percement des rues de Lille, de Verneuil, etc. , Richelieu fît rechercher « les grands vuides » qui pouvaient encore exister dans la capitale et aux abords de son enceinte. Il y en avait deux : le Marais du Temple et le vaste espace compris entre les faubourgs Montmartre et Saint-Honoré. Richelieu prit à tâche d'y multiplier les constructions, notamment de 1624 à 1626; puis, en 1631, le cardinal décida l'établissement, entre leH portes Montmartre et Saint-Honoré, d*une nouvelle enceinte. Les rues de Cléry, du Mail, Neuve-Saint-Eustache, des Fossés -Montmartre, Neuve -Saint -Augustin, Notre-Dame des Victoires, Saintc-Atme, de Richelieu, Neuve-des-Petits-Champs, sotit dues à l'exécution de ce plan.

Richelieu ne s'éttiit réservé que les terrains nécessaires à la construction de son propre palais ; toutes les autres « places vuides » furent abandonnées à l'entrepreneur, pour le couvrir des frais de son opération. Celui-ci les vendit facilement aux grands seigneurs et aux riches traitants, qui adoptèrent avec empressement le nouveau quartier et le couvrirent de