LXXX INTRODUCTION

Hérodote, Xénophon, Tacite, etc. Parmi les modernes, nous citerons Ronsard, d'Aubigné, Rabelais, Montaigne, Amyot, Descartes, Scudéry, Théophile, Corneille et Balzac. Si Ton ajoute à ces noms, qui forment le fond de la bibliothèque de Lionne, beaucoup d'ouvrages d'histoire, de théologie et de diplomatie, dont l'étude se liait plus assidûment aux occupations et aux travaux poUtiques de Lionne, on aura, pour ainsi dire, la preuve incontestable que ce ministre était d'une culture intellectuelle supérieuFe.

On achèvera de s'en convaincre, en constatant l'intérêt obligeant et affectueux qu'il témoigna à Saint-Évremond. Moins heureux que Lionne, Saint- Évremond s'était trouvé compromis, au point de vue politique, par la fameuse cassette de Fouquet, qui contenait le manuscrit d'un libelle intitulé : la Paix des Pyrénées. Saint-Évremond, auteur de ce libelle,' aussi vif qu'injuste, contre le cardinal Mazarin, paya son imprudence de près de quarante années d'exil en Angleterre et en Hollande. Lionne, avec une indépendance supérieure aux mœurs du temps, fit les plus grands efforts pour obtenir la grâce de Saint- Évremond; et celui-ci, à diverses reprises, lui paya sa dette de reconnaissance par des éloges qui