CHAPITRE III

Le 26 avril 1655, Lionne remet au pape la lettre précédemment adressée par le roi à Innocent X, pour demander des poursuites contre le cardinal de Retz. — Alexandre YII dit avoir besoin de quelques jours pour Texaminer. ^ Influence croissante du cardinal de Retz à Rome. — Lettre de Mazarin au pape. — Nouvelle lettre du roi à Sa Sainteté. — ' Le mandement de Retz du 22 mai 1655. — Plaintes de Lionne con.tre les libelles de Texcoadjuteur. — Première promesse du pape à Lionne^ au sujet d'une congrégation chargée d'examiner l'affaire de Retz. -^ Remise du pallium à Retz. — Explication de Lionne avec le pape. — Celui-ci prend l'engagement d'envoyer des commissaires. — Lionne se croit à la veille d'obtenir des concessions importantes. — La cour le presse de demander au pape un langage énergique contre Retz. — Conflit entre le gouvernement français et le nonce du pape à Paris. — Retz a révoqué les vicaires du chapitre et a nommé deux vicaires géjiéraux, Hondène et Chassebras. — Hostilité violente de ce dernier contre Mazarin. — Lionne reçoit l'ordre de demander satisfaction au pape. — Embarras d'Alexandre VIL — L'envoi des commissaires fait un pas considérable. — Nouvelles hésitations du pape. —

— Retz obtient un congé de vingt jours pour se rendre aux bains de Saint-Cassien. — Désappointement de Lionne. — Lutte de Chassebras contre la police de Mazarin. — Retz prolonge son séjour à Saint-Cassien. — Conférence entre Lionne et les cardinaux du parti français pour décider dans quelle mesure l'ambassadeur doit réclamer une prompte satisfaction ou provoquer son rappel. — Nouvel entretien de Lionne avec le pape. —

— Alexandre VII refuse d'engager le procès sans la présence de

!2.Si UVHK SKCONl). — CllAHTHK lit.

lioU. — UiHoiircU^ oohii-ci A Rotti», h la fin tVncUihrt*. - La pnpA THt ol)lif(n (lo H'oxi^rutr*r ou do tenter uiia (livtrNioti. — (VpHt à co (lornior ptirii (|u'il m» n'mout.

LoH partiHutiH du rarditial do Ilotz, ^i Homo ol àParÏH, HO cntiBaient pour lui fairo nionor un train princier. Il avait ri'uiHHi h lour p(U*rtuadnr quo lo papo rahriinit HOUH Ha hauto proto(*li()n, ol qtrun jotu* ou latiiro, Mazarin, tombé dauH la diHf^r/lco, lui (Yulorait la pliioo do promior miniHtro. Jlotx avait chaquo jour uno tahlo do !20 rouvortH^ luxuouHomont Horvio; dauH Ion ruoH do Jlomo, il no ho montrait qu'avoo « «30 «mlaiiorn ot troin oarroHHOH, romplin do Kt^ntilnhommoH ». Un paroil ("atatdo mainon oxi^oait do grandoH roHHourooA^ qui ])rovonaiont <Widommont do libéralitén particuliJînm ot d'amiti/^H fort fçAnérouHOH.

ic tin huIm pas, rcrlvaii LioniKs ni IcMlii nirdnuil, inarclmiit avoc vvlUy Htiiln, Mongc, k uw fain* aiTAinr en iiin rnncotitratii. Si ytm puiM (liMM)uvrir ((iKdqiK^ choMc, jn prendrai uiin anquantaiius df^^HoldalK, qui nraccotnpaKiH'roni ionjourn nann livrrn (i).

La lutto nVitait doiu* pan commodo avoo un ])or- Hoinuiffo auHHi puinnant, otLionn(! no pouvuit prendre trop doprficauliiuiH avant do rontamor*

Il HO préiouta pour la H(M'ondi^ foinfi raudion<*o du

pontlanrn tie /iortir, tome ('XXIX. *

AMBASSADE DE ROME. !25o

pape, le 26 avril, avec la fameuse lettre du roi à Innocent X, lettre qu'Alexandre VII avait refusé de recevoir, huit jours auparavant. Au lieu de la prendre immédiatement des mains de Lionne, le pape dit d'abord qu'il la connaissait, pour l'avoir déjà lue dans des imprimés français, et il fit observer doucement que de pareilles publications blessaient un peu les convenances. L'ambassadeur repartit que les écrits du cardinal de Retz avaient probablement obligé le gouvernement royal à se défendre contre les imputations de ses ennemis, en livrant à la publicité les termes dans lesquels Louis XIV avait demandé justice au prédécesseur d'Alexandre VII, contre les crimes de Tex-coadjuteur.

Cette lettre, reprit alors le pape, n'est donc pas pour nous. — Il est vrai, dis-je, qu'il y a quelques endroits que Votre Sainteté est suppliée de ne pas prendre pour soi, — dont il se prit à rire, — mais en général, outre que ce sont là les sentiments et les intentions du roi, c'est aussi le fondement de ma créance, parce que Sa Majesté supplie Votre Sainfielé par la même lettre d'ajouter foi à ce que je lui dirai encore de vive voix. — tl me demanda là-dessus si j'avais ordre de la présenter à quelque pape que ce pût être. — Je lui dis qu'oui et que, sur Téclairclssement que j'en avsds demandé, on m'en avait envoyé ordre exprès. — Bien, dit-il, nous la recevons donc et la verrons (l).

(1) Lionne à Bi^eiine^ 26 avril 1C53. Affaires étrangères. Corres* pondùnûB dé Rome, totne QXXIX*

256 UVRE SECOND. — CHAPITRE m.

Lionne insista ensuite pour obtenir une prompte réponse, au sujet des demandes contenues dans cette lettre. Mais le pape, nous Tavons déjà observé, était résolu à gagner du temps. Il se réserva donc avec opiniâtreté quelques jours pour prendre connaissance des demandes du roi et il ajourna l'ambassadeur français après les fêtes populaires et religieuses, qui devaient suivre l'exaltation du nouveau pontife. Rien ne devait être plus pénible à Lionne que ces lenteurs, qui contrastaient déjà avec l'opinion qu'il avait conçue des sentiments d'Alexandre YII et de sa prétendue gratitude envers la France. Dans la conviction générale, la faveur de Retz auprès d'Alexandre VII grandissait d'ailleurs chaque jour, et, à entendre les familiei*s du cardinal, on avait une telle confiance en ses lumières que le pape était à la veille de lui faire prendre place dans toutes les congrégations importantes de son gouvernement. Il y avait quelque exagération dans ces bruits. Mais ce qui était vrai, c'est qu'Alexandre VII n'obéissait qu'à des sentiments bienveillants pour la personne du cardinal de Retz, et qu'il ne se laisserait pas entraîner légèrement à le persécuter. En vain objectait-on que l'ex-coadjuteur entretenait des relations avec les jansénistes et partageait leurs doctrines. Le pape demeurait convaincu que Retz se bornait à utiliser leur crédit sur Topinion publique à Paris,

AMBASSADIi: DË.ROMK. 257

sans se rendre solidaire de leurs croyances (1). Le 17 mai, Lionne eut une troisième entrevue avec Alexandre VII, pour lui présenter une lettre du cardinal Mazarin. Cette lettre mettait fin aux pourparlers préliminaires de la négociation, et rengageait officiellement dans une nouvelle phase. Mazarin suppliait Sa Sainteté d'envoyer des commissaires en France, pour informer juridiquement contre Retz, et de Tenfermer sans retard au château Saint-Ange, pour prévenir sa fuite. Cette dernière demande ne .laissa pas d'étonner singulièrement le pape.

Il commença, raconte Lionne, par me dire qu'il aurait été à désirer que. quand le roi fît arrêter M. le cardinal de Retz, qu'il l'eût aussitôt envoyé à Roine et qu'il eût fait en cela une gi^ande action. Je repartis : — Je ne doute nullement que si Votre Sainteté eût été assise en la chaire où je la vois, que ce n'eût été la première pensée du roi, dès le même jour de la détention du sieur cai^dinal. Mais je ne crois pas que le cardinal Chigi eût voulu conseiller au roi d'envoyer le cardinal de Retz au pape Innocent, et par conséquent le pape Alexandre ne saurait trouver à dire qu'on ne l'ait pas fait. -77 Dont il se prit à rire et puis me dit : — Voyez-vous, je voudrais* voir

traitercette affaire sans passion Pour moi, ajouta-t-il, je

ne la traiterai que par raison ; quand vous me ferez vos

(l) Le Père Duneau à Mazarin, 17 mai 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tomes CXXVII et CXXIX.

itl)H UVHK ftlXONI). — CIIAPITnK 111.

(loiiiHii(l(*s,Jn vouH dimi rninohniiiont mon ttoiiH : rola ho jmmiI, rnlu MO iloii, cpIu phI trop (1).

Au ])romi()r momonl, il nvuil pnru h Lionnn qiio In inoldo paHHiou n'appliquail h la domando d\)mprinonnoiiKuil do llolz. Kii réalité^ il vlnail rallitiid<'' géuéniln do Mazarin dans colin affaire, ot il indiqiiail qiHs aux youx du ])a|H), lo proinior miiUHlro dn Fraiiro pournuivail hnaucoup plus la Halinfuclion do HUH animoHiloH porHounolloH quo lo hion do Tbial. Quoi qu'il ou Hoil, Jjioutio, HauH n'apt^covoir imm/sdialoinoul do hou orrouts ho horua à réj^oudro qu<) relui ([ui inoulrail ici lo ptuH do ])aHHiou, c/élail aHMtiiVunonl lo cardinal do llolz. A quoi lo pupo répliqua qu^il no. lo jugeait pan avec lanl do Mévérité. (( NouH uoravouH vu qu'une fois do])uiH laMorlie du

conclave, dit-il c'est une pernonne fort biou

douée et qui poHHlxlo quantité de languoH, lu grecque, rhéhraïqiK^.. etc. »

En terminant, Alexandre VII promit do rechercher avec Hoin ce qui avait été fait Hur cette queHliou, du vivant de s(ui prédécoHHour, et d'en coniler Toxiimen à une congrégation, devant laquelle TanibaHMadeur expoHoraii h loisir hoh raiHouH et hûh gricfn. (ToHt tout ce (|U(^ Lionne put obtenir du Houveruinpontife.

ponfJnncff dti Homt't Umio ('XXIX*

Pendant ce temps, on neperdait pas une occasion, à Paris, de stimuler la bonne volonté d'Alexandre VII et le zèle de Lionne. Après Mazarin, qui avait adressé à Sa Sainteté la lettre dont nous venons de parler, le roi lui en avait écrit une autre, à la date du 9 mai. D'une forme plus respectueuse que celle qui avait été primitivement destinée à Innocent X, la seconde lettre de Louis XIV réclamait cependant, avec la même énergie, la mise en jugement de Retz.

Nous ne lui devons pas céler, y était-il dit, que la connaissance que nous avons de son naturel incorrigible (de Retz) nous oblige en conscience à ne rien oublier pour lui ôter les moyens de faire du mal et de troubler notre royaume, puisqu'il nous est impossible de lui en ôter la volonté, ni de changer la mauvaise inclination qui lui a toujours fait convertir en poison toutes les grâces que nous lui avons si libéralement départies et se prévaloir incessamment de nos bienfaits contre nous-

même C'est donc avec grande raison que nous désirons

qu'il soit puni, et f)our cet effet nous recourons à Votre Sainteté afin qu'il lui plaise d'y donner ordre, sans perdre de temps, ayant cette confiance qu'elle ne nous refusera pas la justice que nous devons attendre d'un si digne successeur de saint PieiTe, si plein dç bonté .et si équitable que Votre Sainteté (1).

Au moment où la lettre qui précède parvint à Lionne, le cardinal de Retz venait de publier un

(1) Le roi au pape; Paris, 9 mai 1655. Affaires étrangères! Cornspondance de Home^ torae CXXVII.

Au consistoire du 1" juin, le cardinal de Retz sollicita le pape de vouloir bien lui conférer le pallium, c'est-à-dire le vêtement que les archevêques ont Tobligation d'aller demander au chef de l'Église et dont la remise équivaut à une sorte de consécration de l'autorité dont ils sont revêtus. Alexandre VII déféra avec un empressement significatif à la demande de Retz, et le pallium fut donné, dès le lendemain matin, à ce dernier, en dehors du cérémonial et des délais accoutumés. Il importe d'ajouter qu'au moment où Retz avait formulé sa demande, les cardinaux du parti français, présents au consistoire, soit par distraction, soit par timidité, n'y avaient fait aucune objection. Pour comble de malheur, ce jour-là précisément, l'ambassadeur du roi passait sa journée à Frascati, chez M^ Bentivoglio, et personne n'eut la pensée de l'avertir de ce qui se passait.

En apprenant l'incident, à son retour, Lionne, tout le monde le comprend, entra dans une violente irritation. La joie exultante des amis de Retz lui indiquait assez qu'ils croyaient avoir remporté une grande victoire, dont Teffet ne manquerait pas d'être considérable à Paris. Lionne se rendit immédiatement chez le cardinal d'Esté pour lui témoigner son mécontentement. Celui-ci répondit que la chose n'avait pas de portée et qu'il on était du pallium

pour les archevêques, comme des titres d'églises, de prêtre et de diacre, pour les cardinaux, les uns et les autres ne conférant pas de pouvoir à ceux qui les reçoivent. Sacchetti, interpellé ensuite par Lionne, reconnut cependant que la conduite du pape était de nature à blesser le roi et qu'elle dépassait les limites de la prudence politique. Des explications devenaient donc nécessaires entre Alexandre VII et l'ambassadeur. Elles eurent lieu sans retard.

Lionne, en abordant le souverain-pontife, lui fit remarquer que le premier acte de Sa Sainteté dans l'affaire de Retz n'avait rien que de favorable à un sujet français, contre lequel le roi, son souverain, réclamait justice. Le pape répondit :

A Dieu ne plaise que nous fassions jamais aucune chose qui puisse déplaire au roi. Gela ne sera jamais, ni dans notre intention, ni dans l'effet. Nous avons donné le pallium au cardinal de Retz, parce que jamais archevêque ne l'a demandé qu'on ne le lui accordât, que nous sommes obligé de le reconnaître pour tel, puisqu'il a les bulles apostoliques et que, même, il a pris possession ; que son procès n'est pas encore fait, ni même commencé, et que, jusqu'à ce qu'un homme soit condamné, nous sommes tenu de le croire homme de bien (I).

Mais ces arguments ne devaient pas convaincre Lionne, aux yeux de qui les crimes du cardinal de

(1) Lionne à Brienne, 10 juin 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Home, tome CXXIX,

i6i LIVRE SECONB.

Retz avaient un tel caractère de notoriété qu'ils créaient contre lui des présomptions indestructibles. Puis, comme le pape revenait à la charge, pour démontrer à son interlocuteur qu'il s'était laissé émouvoir par une « bagatelle », et qu'il n'y avait, dans la romise du pallium, que l'accomplissement d'une formalité, indifférente à l'autorité des archevêques. Lionne qui, à ses heures, avait étudié la théologie, demanda au sonverain-pontife la permission de lui opposer trois faits caractéristiques . .

En premier lieu, lui dît-il, si la remise du pallium n'ajoute' lien à l'autoritC- de l 'arche vô^uc, comment se fait-i! qu'araiil de l'avoir reçu, cHui-ci ne puisse ni faire dos ordinatians, ni jjoHer son titre ?

Le pape répondit h Lionne que la pratique de l'Lglise n'était plus conforme à ces prescriptions. Mais l'ambassadeur tenait en réserve un second arg'umcnt plus difffcile à réfuter.

Quand un «l'aile vt'que, continua t il, fait cette instance ^dn pallium), ai quelqu'un \e pi(.>-ente qui lui oppose quelque crime qu'il offre de prouver dan^ nn mois, le pape ne doit point passer outiT ; or, il estceitam que la plainte que Sa .Majesté a faite à Voti'e RaindtL pai ses letli-e-, il vi souvent par ma bouche, ctail une opposition du plus Rrand poids et qui devait t;lTV plus eonsidi^n i que <elli d un simple pai liculiei-ll).

|l) LiaiuiP à Brieiiiu', lOjniii Iti'i'i, Afl'iiîivs elpangtrés. CorrtijHinilHwnlf Romi-, loni? CXXIX.

Le pape garda le silence devant cette objection, sur laquelle Lionne, dont Térudition en ces matières était inépuisable, renchérit par des citations, non moins probantes, tirées d'une lettre du pape Jean VIII à l'archevêque de Cologne. D'après le témoignage de ce pape, la remise dupalliiîm s'effectue avec tant de circonspection, qu'elle doit faire tomber toutes les accusations qui ont pu s'élever antérieurement contre un archevêque.

Ce passage, poursuit Lionne, est si formel que le pape n'y sut que répondre, et j'ajoutai que, si le cardinal de Retz le peut découvrir au même lieir où je l'ai trouvé, qui est un livre de Pallio, imprimé à Paris en i64-8, le cardinal de Retz ne manquera pas de s'en sersïr ^ vouloir faire croire qu'on ne lui peut plus lion reprocher.

Le pape, en accordant si facilement le pallium à ' l'archevêque de Paris, n'avait pas évidemment cédé à la tentation de blesser le gouvernement français, mais il n'en avait pas moins réussi à établir, aux yeux du public, que la situation du cardinal de Retz vis-à-vis du roi ne lui inspirait aucun scrupule, et que rien n'était plus éloigné de sa pensée que de considérer l'ex-coadjuteur comme un criminel.

Or, c'est précisément là ce qui constituait la gravité de l'acte, contre lequel réclamait Lionne.

Comme compensation, celui-ci fit donc de nou-

H\(\ UVIIK HKCONI». — (ÎIIAPITRK tll.

\Mm i)l proHHunioH inHtuncoH, nfiu d'accY^li'^ror un (•()înm(îîirom<»iil do procndiiro coiilro le cardinal do llolz. (loH innluncoH <Hainnl d'auUml plus opporliinoH {\uh co niomout (Micoro lo pupn nffoclail de croire (prmi fond In roi ne vouluil pas dti proeeH. Gonvainen par les dé(*larali()nH cal^goriqueH de Lionne, qui Tansura qu'il n'était venu h llome que dnuH ce but Je pape décinra alors ([ue In leltnî de LouiH XIV ii Sa Kaintc^té nc^ sufllHait pan^ mais qu*il fnllait d'autroH piècoH pour ouvrir régulièrement Taffaire. Il était indiHp(*nHnl)le que rambasHadiMir ou le procureur f^énéral ])réHentaHH(uit, ati nom duHouverain, une requAle contenant leH(*liefH (rar(*uHation. KuHuite^ on on vint h la ((Ui^tion don connuinnaireH qu'il H'ngittHail d'envoyer en France pour instruire contre le prévenu. Aju'eH les réserveH oldigécîH, relativement (i TimpoMsihilité d'autoriser des étrauf^orH fi exercer une juridiction contentieuHo sur le territoire français, rien n'était , jilus importnnt i\\H) de savoir comment le pape concevait l(^ rAle de ces conunissaires. 11 le définit dans de» termes plus satisfaisants, que Lioniu) résume uiuHi :

Nous votiloiiH l)i(>ii vouH ilin% puinipin vous nous pn^sHoz tant, et voii.H pouvc/ {'(^ciin^ de notro part, ([uo, vous envoyant noH coiiirniHHuirnH nii Kniiici*, \v procureur Kénénil ou (pi(*l(|U(* autn* iiHcal de la part du roi se firi'tseiitant h eux, avee di.*» témoins, contre le cardinal de Met/., un d'entre eux coiiiiiu>ti- (;ant l'i dire: «J'ai vu en tel temps l(* cardinal de Het/., A la t^te

d'un régiment qu'il avait levé contre le roi, qu'il faisait appeler des Corinthiens, en habit court, deux pistolets à l'arçon de la selle, une plume verte à son chapeau » (le pape dit toutes ces mêmes particularités, sans que j'y ajoute rien), — un autre viendra après lui : « Je lui ai vu prêcher la révolte et la sédition, ordonner des barricades ; » — un autre ; « Il a assassiné ou voulu assassiner celui-ci et celui-là; » — nos commissaires n'omettront pas un iota de toutes ces dépositions et autres semblables et en feront leurs procès- verbaux pour nous être rapportés. — Et Votre Sainteté, dis-je, jugerait après sur le tout? — Nous jugerions après sur le tout. — Sans aucun égard à l'amnistie, ajoutai-je; comme si elle n'avait pas été donnée? — Sans aucun égard à l'amnistie, repartit-il, comme si elle n'avait pas été donnée, et nous ne voulons pas faire valoir cela au roi comme une obligation, car nous croyons être tenu en conscience d'en user de la sorte (4).

Lionne n'était pas éloigné de voir dans ces déclarations de véritables avances; cependant, il ne sortit pas de sa réserve, préoccupé qu'il était des obstacles qui attendaient les commissaires du pape, le jour où ils voudraient exercer une juridiction quelconque en France. Mais le langage d'Alexandre VII prouvait, et c'était là un point essentiel, qu'il n'avait pris aucun engagement définitif avec le cardinal de Retz. D'ailleurs, pour faire perdre à ce dernier l'archevêché de Paris, il n'était pas nécessaire que son procès aboutît à une condamnation, il suf-

'1) Lionne à Brienne, 10 juin 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXIX.

lisait qu'il commençât, avec la perspective d'une enquête criminelle sur l'ensemble de la vie politique de l'ex-coadjuteur. Au fur et à mesure que la conversation avançait, Lionne gagnait donc visiblement du terrain. Revenant sur l'incident du pallium, le pape lui avait dit :

Il ne faut pas que, vous autres, preniez des ombrages pour certaines choses que noas ne pouvons nous dispenser de faire, tant que le cardinal de Retz sera encore en Tétat qu'il est aujourd'hui ; mais vous verrez qu'aussitôt que son procès sera commencé, nous en ferons d'autres bien différentes (I).

Toutefois, si des concessions lui semblaient légitimes dans les questions de personnes, il n'en devait pas être de même dans les questions de principes. Or, à ce point de vue, le gouvernement français n'avait pas à s'illusionner : la situation de l'Église de Paris, le Pape le répétait, devenait chaque jour plus intolérable. Le siège n'était pas vacant ; dès lors l'autorité des administrateurs était irrégulière et leurs actes restaient entachés de nullité. A cela, il n'y avait qu'un remède : permettre à l'archevêque en titre de nommer des vicaires, qui seraient désignés par le roi. Mais ici, Lionne, à son tour, ne voulait condescendre à aucun compromis. Retz n'ayant

{{) Lionne à Brienne, 10 juin 16S5. Affaires étrangères. Corvespondance de Rome, tome CXXIX.

AHBASSADl^ DE ROME. 269

jamais prêté le serment de fidélité au roi , Retz ayant donné sa démission d'archevêque de Paris, il était déchu de sa juridiction, et toute combinaison qui ne tiendrait pas compte des faits accomplis, ne l'éussîrait qu'à troubler le repos des esprits dans la capitale de la France, contrairement aux vœux du pape lui-même. Devant ce refus inexorable, Alexandre VU indiqua alors à l'ambassadeur qn'une fois le procès du cardinal de Retz commencé, il se montrerait disposé k nommer de lui-même un suffragant pour administrer le diocèse de Paris.

Lionne crut l'occasion favorable pour lancer un long réquisitoire contre le cardinal de Retz, à propos des libelles diffamatoires qu'il ne cessait de rédiger à Rome et dont ses agents inondaient Paris, Sur quoi le pape ayant timidement objecté que la participation de Ketz à ces libelles n'était pas toujours démontrée, Lionne reprit avec animation :

Qu'il ûtait ni:ilai$6 audit cardinul de déguiser son style et *a inutiièrc de porter les choses en érrivant et que je m'olfrais, s'il (le pape) le désirait, de lai faire voir un nouTeau libelle, qu'il avait, depuis su soiHu du conclavp, envoyé k Paris et qui m'en avait été adressé, le plus infâme et le plus nialieieus que tôte d'homme puisse for^r, et (juo Sa Sainteté niémci qui avait vu sa lettre aux évûqaes, jugerait ne |M>uvoir partir que de la ccn'elle et de la plume du cardinal de Het2, et, poui- pleine conviction qu'il ne peut être que de lui el non pas de ses ennemis, qui n'anrHient pas eu en mains «ne pareille

:270 UVRK SECOND. — CHAPITRE 111.

pièce, il ajoute à la fin du libelle le bref même que le pape Innocent lui écrivit, après son évasion du château de Nantes. — Mais que contient ce libelle ? dit le Pape. — Saint-Père, dis-je, en répondant à la lettre du roi écrite à Votre Sainteté,

qui n'est pas un libelle il se rue sur le père de M«' le

cardinal, sur les familles Mancini et Maiiinozzi et sur la mère de Son Éminence, avec des termes même, sur cette bonne dame, que j'am*ais honneur de dire. — Le pape faisant un grand signe de croix : — Bon Dieu ! sui' la mère de M. le cardinal! Era una santa, era una santa, era una santa, Dio lo perdoni a chi a commesso una tal iniquità (1).

Très-ému par Téloquence de Lionne , le pape lui promit de parler et de faire parler à Retz sur ce sujet, « de la bonne sorte ». Mais il parut attacher beaucoup de prix à avoir entre les mains des preuves matérielles des abus auxquels le cardinal se livrait avec sa plume, à Rome. Il lui fut objecté que rien n'était moins facile que de se procurer ces preuves, puisque la principale application du coupable consistait à tout mettre en œuvre pour les dérober. L'ambassadeur du roi ajouta :

Saint-Père, afin que Votre Sainteté coiuiaisse de plus on plus quelle sorte d esprit c'est, je veux prendre la liberté de lui dii'e deux particularités, dont l'une regarde sa pei*sonne, et l'autre la mieime. Le cardinal de Hetz, ou pour maintenir mieux ses partisans et son crédit prétendu, ou pour d'autres

1) Lionne à Brienne, 10 juin 1655. Affaires étrangères. Contespondnnce de Rome, tome CXXIX.

fins, ne cesse d'écrire à ses amis qu'il aura toute protection de Votre Sainteté et qu'elle lui a promis positivement qu'elle le remettrait dans l'archevêché de Paris. Les avis en sont venus au roi et à plusieurs personnes de son conseil. Mais je dois assurer en même temps Votre Sainteté que Sa Majesté s'en est moquée comme d'une pure imposture. — Sa Majesté, ditril, nous a fait justice : Non ci e passato per la mente non che per la bocca. — Votre Sainteté jugera donc de là, dis-je, combien il lui est important de ne rien faire que cet esprit extrêmement avantageux puisse détourner à ses fins et de ne lui dire pas même des paroles civiles, dont il puisse tirer la moindre conséquence ou qu'il sera protégé ou que son procédé sera approuvé 1

L'autre particularité, qui me regarde, est que ledit cardinal écrit à ses amis qu'il a fait en sorte, partie par offices, partie par menaces, que je ne le desseiTirai point ici et que j'irai fortréseiTé en tous ses intérêts. — Oh! dunque, dit le Pape, andiamo del pari. — J'appelle, dis-je. Votre Sainteté à témoin contre cette imposture, et elle pourra se souvenir que, lui parlant dudit cardinal, je l'ai toujours fait en termes si forts que quelquefois elle m'a dit qu'elle voudrait me voir traiter cette afiaire sans passion. — Gela est vrai, dit-il, nous le témoignerions bien, s'il en était besoin (1).

On chercherait vainement une exposition plus habile et plus concluante. Comment oublier,* cependant, que ce qui venait d^être accordé par le pape au cardinal de Retz allait donner une nouvelle consistance aux bruits qui le représentaient comme le protégé

(1) Lionne à Brienne, 10 juin 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Home, tome CXXIX.

d'Alexandre VII et le dépositaire de ses pensées les plus secrètes? A ne tenir compte que de la vigueur de sa plume et des ressources illimitées de sou esprit, Retz était déjà l'adversaire le plus redoutable de Mazarin : mais le fait de lui avoir remis le pallium avec tant d'empressement et d'avoir ainsi entouré d'une nouvelle consécration son titre d'archevêque, à rheure même où le gouvernement du roi demandait des poursuites contre lui, subsistait tout entier, et il ne fallait rien moins que des mesures décisives pour en effacer la portée, aux yeux du public. Retz parut craindre un instant que le pape n'eût promis ces mesures. Trompé par les rapports de ses agents, le cardinal a même inséré, dans ses Mémoires^ une prétendue dépêche de Lionne à Mazarin, dé'pèche où il est dit que l'ambassadeur obtint du pape tout ce qu'il était venu lui demander, la menace à la bouche. Cette dépêche, nous ne craignons pas de le dire^ n'appartient pas à Lionne , et elle n'a qu'un rapport très-indirect et très-éloigné avec le véritable état des choses. Ici, comme dans une foule d'autres circonstances, Retz s'est fort peu soucié de l'exactitude des faits, et, s'il est acquis que le pape, un peu troublé par les récriminations de Lionne, ait promis Tenvoi, à bref délai, de conmiissaires pontificaux, chargés de procéder à une enquête sur la vie politique du cardinal, il est faux qu'il ait déclaré, « les larmes aux

AMBASSADE DE BOHE. 373

yeux, rtavoir été « surpris n par l'ex-coadjuteur et être dans l'intention de confier l'instruction de son procès à 1' une congrégation de cardinaux ai^éables au roi » (1).

Du reste, quatre jours après l'audience de Lionoe, le pape, tout en reconnaissant, en présence du cardinal Bichi, que Retz, malgré •< beaucoup de doctrine et de mémoire, » manquait de << jugement », n'hésitait pas à se dire dans l'impossibilité de le traiter en criminel, tant que son pmcës ne serait pas commencé.

Dans cette atfaire, Alexandre VII subissait, un le sent, les influences les plus contradictoires. Au sortir d'une conversation avec Lionne, il semblait résigné à donner satisfaction à la cour de France : le lendemain, Retz ou ses amis avaient réussi à lui présenter les choses sous un autre aspect, et tout était à recommencer pour l'ambassadeur du roi.

A Paris, cependant, on était fort impatient d'une solution. Déjà les ennemis de Lionne le représentaient comme faible et au-dessous de sa tâche. D'autres affirmaient qu'il s'était laissé circonvenir par le cardinal de Retz et qu'il trahissait le roi (2).

(1) Voir Mémoii'es du cardinal de Relz, 111' partie, chap. ii, édit. Charpenlier, (orne IV.

(2) Lionne à Maiarin, HJuîn 1655. AITaireB Blrangèrea. Corre»-' pondance de Rome, tome CXXIX.

Dans ces conjonctures, Lionne reçut Tordre de faire observer au pape que ropiniàtreté de Retz à conserver et à revendiquer ses droits sur le siège de Paris provenait des encouragements secrets de Sa Sainteté. Pour rassurer pleinement à cet égard le gouvernement du roi, il ne suffisait donc plus qu'Alexandre VII protestAt en termes vagues contre les insinuations des amis du cardinal, il était encore de toute nécessité qu'on tint à celui-ci un langage énergique, et Mazarin allait jusqu'à indiquer quel devrait être ce langage. Mais le difficile était de faire supporter au pape une prétention aussi excessive. Lionne, comptant sur ses aptitudes d'insinuation, se rendit au palais, et là, tenant à la main la note où Mazarin se substituait à Alexandre YII pour admonester Retz, il s'exprima en ces termes : *' -

Je sais que Voti-e Sainteté, ayant ce dessein, tronvera mieux que personne les paroles et les pensées propres à le mettre bientôt à lin. Néanmoins, j'avoue à Votre Sainteté que Sa Majesté elle-même a songé de delà à ce qui se pouvait dire en ce irncontre et me commande, si j'en trouve l'occasion, de l'insinuer respectueusement à Votre Sainteté, se remettant pourtant à sa bonté et à sa prudence incomparables de cbanger, ajoater ou ivtrancher ce qui lui semblera à propos. Mais, conmie Votr§ Sainteté m*a une fois témoigné que ma manière de négocier lui plaisait, en ce que je ne gardais point avec elle de seconfle intention, ni ne lui faisais point de finesse et de secSet, où il n'en était juis besoin, si Votre Sainteté l'agrée, afin même de

ne perdre rien des pensées du Roi, je lui lirai un extrait que j'ai tiré de la dernière dépêche de Sa Majesté. — Vous nous ferez plaisir, dit le pape (1).

Puis, Lionne donna communication à Alexandre VII du projet de discours que Mazarin entendait placer dans la bouche de Sa Sainteté. Nous ne reproduisons pas ce projet, dont le sens se devine aisément. En deux mots, Mazarin voulait que le pape ôtât toute illusion à Retz sur l'assistance que celui-ci pouvait rencontrer encore à Rome , s'engageât sur l'envoi de commissaires chargés d'instruire contre lui, détournât l'ex-coadjuteur de rentrer en France et enfin lui demandât impérativement, pour plaire au roi, une .nouvelle démission de son titre d'arche- . vêque de Paris (2).

Alexandre VII écouta très-patiemment cette lecture, mais sans dissimuler que tous les passages de la note du roi ne lui plaisaient pas également. « Le secrétaire, reprit-il, a été adroit et ingénieux à nous vouloir donner ses appréhensions. » Mais c'est tout ce qu'il admit. Sur le fond de la question, le pape

déclara que la conduite du gouvernement trahissait

(!) Lionne à Brienne^ 28 juin 1635. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXIX.

(2) Ëxlipait de la dépêche du roi, du 4 juin 1655^ touchant ce que Sa Sainteté pourrait dire au cardinal de Retz. Correspondance de Rome, tome CXXVII, fo 425.

4« «*• Cl V.W^ "" ;,V,o«tt»'î V* •'< i,»»»

AMBASSADE DK ROME. 277

nonce du pape en France avait écrit deux lettres à Mcusarin. Dans la première, il était dit que la bulle du jubilé traditionnel, pour célébrer Tavénement d'Alexandre VII, étant arrivée, le représentant du Saint- Siège et le gouvernement fratiçais avaient à se concerter sur les mesures les plus propres à assurer à cette bulle, en Tabsence de l'archevêque, toute la publicité à laquelle elle avait droit dans le diocèse de Paris. L'autre lettre annonçait que le pape avait décidé de ne pas laisser plus longtemps les vicaires, élus par le chapitre, administrer le diocèse. En conséquence, le nonce priait Mazarin de lui indiquer les archi prêtres ou curés, auxquels il serait agréable au roi que le Saint-Siège déléguât des pouvoirs réguliers.

Mazarin répondit à la première de ces lettres par des remercîihents ; quant à la seconde, il fit observer que c'était là une matière plus délicate, mais que, pour les deux choses, il était nécessaire d'en conférer d'abord avec le chancelier et le garde des sceaux.

Au surplus, le gouvernement se montrerait disposé à donner au chef de l'Église toutes les satisfactions désirables, à la condition qu'on évitât , dans les mesures à intervenir, de rien concéder aux prétentions du cardinal de Retz.

Les ministres, après avoir tenu conseil, autorisèrent le nonce à adresser la bulle du jubilé aux archir prêtres et curés, ayant charge d'âmes. Mais le nonce

refusa d'obtempérer à cette condition, et, mêlant l'affaire du jubilé à celle des vicaires, il menaça ces derniers d'excommunication, s'ils ne résignaient pas immédiatement l'administration du diocèse de Paris. Le chancelier conçut une vive irritation de cet incident ; toutefois Le Tellier, plus récemment informé des intentions du roi, rouvrit les négociations avec le représentant du Saint-Siège et lui demanda s'il avait des pouvoirs pour députer, de la part du pape et en son nom, de nouveaux vicaires. Le nonce dut confesser alors qu'il n'avait pas ces pouvoirs. Les choses en étaient là, quand on apprit un fait singulier. Retz venait de révoquer les deux vicaires du chapitre et avait nommé à leur place Hondène et Chassebras, curés, l'un de Saint-Séverin, et l'autre de la Madeleine. Ce dernier, aussi actif qu'intelligent, comptait parmi les amis les plus dévoués de Retz, et les ennemis les plus acharnés de Mazarin. Mais, attaché, comme ill'était, au jansénisme, son nom allait devenir, entre les mains de Lionne, un argument de haute portée pom* démontrer au pape jusqu'à quel point Retz méconnaissait au même degré, dv^s ses actes, les droits de la religion et les convenances de la politique.

De tout ce qui précède , il résultait en effet deux choses : la première , c'est que le nonce ayàit exigé la démission des vicaires du chapitre de Paris ^ ^fifi$

être muni des pouvoirs nécessaires pour les remplacer immédiatement; la seconde, c'est que Retz s'était substitué sur-le-champ à l'action du représentant du pape, pour procéder lui-même, en vertu d'une autorité qui lui était absolument contestée, à ces deux nominations. N'en fallait-il pas conclure qu'Alexandre VII et le cardinal de Retz avaient agi d'accord? Wétait-il pas remarquable aussi que Lionne avait été tenu dans une ignorance complète des ordres, sur lesquels le nonce avait soulevé l'incident?

Dans ces conditions , le conseil du roi émit l'avis , qu'avant d'arrêter des mesures rigoureuses, il y avait lieu de demander des explications à Rome, par l'intermédiaire de lambassadeur. Celui-ci se présenta donc, le 12 juillet, à l'audience d'Alexandre VII, pour l'entretenir, conformément à ses instructions, du conflit qui venait de surgir à Paris. Mais le pape répondit qu'il attendait les dépêches de son agent, et que, jusque-là, il avait le devoir de garder le silence. A quoi Lionne objecta qu'il réclamait des éclaircissements sur des points de fait, sans corrélation avec la coarespondance du nonce. Celui-ci, après avoir exigé la cessation des pouvoirs des vicaires, nommés par le chapitre de Paris, s'était déclaré hors d'état de les reniplacer : avait-il, oui ou non, exécuté en cela les ordres du Saint-Siège ? Toute la question était là. Les efforts de Lionne furent inutiles, le pape s'obstinant

LtTRB SECOND.

à ajourner ses expUcatioDs à huitaine. Puis la conversatioD se porta de nouveau sur l'envoi des commissaires. Lionne profita de cette circonstance pour mettre en garde son auguste interlocuteur contre le danger d'éveiller à ce propos les susceptibilités du parlement :

li sera bien nécessaire, Saint-Pére, dît Lionne, qu'il plaise k Votre SainleU; concerter toutes choses a?ec moi, car il pourrait arriver que Votre Sainteté s'engagerait à prendre des expédients auxquels, quoiqu'ils fussent approuvés par le rai et de sa satisfaction, le parlement ne laisserait pas de s'y opposer; et cela ne la doit point surprendre, car elle pent savoir qu'aux affaires du roi même, quand il ne s'agit qne de lever cinq sols dans son royaume, le parlement en fenl prendre connaissance et fait des remontrances à Sa MajesW.

A plus forte raison, ledit parlement étant toujours Updo

contre la cour de Rome pour ne se départir pas de nos coûtâmes et abandonner les droits de la couronne, il sera nécesjaire de bien penser et examiner comment on j procédera de deçà (1).

Le pape ressentait à ce moment, d'une manière asB^z vive , les embarras que lui causait le cardinal de Retz , et il les lui reprochait en termes amers. Il l'avait même exhorté à apaiser, par tous les sacrifices possibles , l'indignation du roi , à ne reculer devant aucun effort pour rentrer dans ses bonnes grâces et

(1) Lionne k Brienne, 12 juillet 1655. Affaires élrangèreB, Correipondonce de Borne, tome CXXX.

surtout à s'abstenir, plus que par le passé, de rédiger des libelles attentatoires à la réputation du premier ministre de Louis XIV. Mais, sur ce sujet, Retz avait opposé les protestations les plus énergiques aux accusations portées contre lui ; il prétendait même n'avoir jamais eu de relations avec l'agent du prince de Condé, qui se trouvait alors à Rome (1). C'était beaucoup d'assurance, et Lionne avait peine à voir, dans ces dénégations audacieuses, autre chose qu'un signe évident de la perversité de son ennemi.

Le pape continuait à se soustraire à toute explication sur la conduite du nonce, dans la question des vicaires du chapitre. Cependant il maintenait que la retraite de ces derniers était nécessaire. Au lendemain de l'évasion de Retz, ils n'avaient reçu l'administration du diocèse, que parce que le chapitre ignorait la résidence du cardinal. Mais, dès qu'il avait eu connaissance de l'arrivée à Rome de son archevêque, le chapitre avait été obligé de faire cesser l'exercice des vicaires , ou tout au moins de consulter le Saint-Siège. Il paraissait donc impossible de revenir

(1) Dans une dépêche de Lionne à Mazarin du 12 juillet^ il est dit : « Ayant su que le cardinal de Retz a vu, il y a quelques jours, à Termini, la nuit, en chapeau gris, et avec épée et pistolets, le gentilhomme de Monsieur le Prince je poussai plus avant la chose

avec le pape : il me donna des personnes de connaissance qui les aillent surprendre ensemble avec lanternes sourdes. » Affaires étrangères. Correspondance de Home, tome CXXX.

282 UYEE SECOND. — CHAPITRE lU.

sur les révocations prononcées par le cardinal de Retz. Toutefois le pape avouait que l'un des deux nouveaux vicaires n'avait pas été heureusement choisi, eu éf^ard à la notoriété de ses opinions jansénistes (1).

Un moyen s'offrait de sortir de cette impasse et de tout concilier, c'était de commencer sans retard le procès de Retz. Antérieurement , il avait été convenu que Lionne remettrait au Saint-Siège un mémoire officiel, contenant Ténumération des crimes politiques du cardinal. Mais l'introduction d'une pareille pièce présentait, entre autres inconvénients, celui de faire du roi l'accusateur de l'un de ses sujets. N'était-il pas préférable de lui substituer les deux lettres que Louis XIV avait écrites au chef de l'Église sur cette affaire? Le roi resterait ainsi dans son rôle, en se contentant de demander justice au pape , contre un dignitaire de l'Église, qui avait désobéi aux lois de l'État.

En second lieu, la communication d'un mémoire, énumérant les crimes du cardinal de Retz, obligeait le gouvernement à fournir la preuve de toutes ses articulations, ce qui pouvait être parfois fort délicat. Or dans la nouvelle combinaison, on échappait à cette responsabilité, puisqu'on restait libre de ne di-

(1) Lionne à Brienne, 19 juillet 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Romej tome CXXX,

AMBASSADE DE ROHE. 283

rîger l'enquête des commissaires étrangers que sur les faits suffisamment établis. Le pape se prêta, de la ioaeilleure grâce, à cette transactioQ.

Saint-Père, lui dit alors Lionne, j'écrirai donc au roi qu'il peut tenir le procès du cardinal de Retz pour commencé, sur les lettres que Sa Majesté en a écrites à Votre Sainteté. — Nous croyons, répondit-il, que la chose pourra aller de la sorte, sans difficulté (1).

Quant aux commissaires, Lionne le remarqua, il n'en était plus question.

Ces déclarations s'échangeaient le 9 août, et il était permis, à la rigueur, d'espérer qu'on n'était plus séparé, que par un court intervalle, du commencement du procès. Mais le 23 suivant, les choses étaient encore dans le même état, et le pape, sollicité instamment de tenir sa promesse, répondait qu'il voyait dans ce procès un scandale fâcheux et qu'il avait fait prier Retz de se prêter à tous les sacrifices nécessaires pour l'éviter. Puis, comme d'habitude, celui-ci avait témoigné une foi absolue dans son innocence, en proclamant bien haut qu'il n'avait aucune raison d'appréhender l'action judiciaire dont il était menacé, et en qualifiant les faits, énoncés contre lui, de délits de jeunesse. Lionne, très-con-

(1) Lionne à Brienne, 9 août 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXX.

284 UVRE SECOND. — CHAPITRE m.

trarié de voir les meilleures résolutions du pape s'affaiblir si vite , lui donna indirectement le conseil do faire appeler le cardinal et de lui tenir le langage suivant :

Est-(il) vrai, ou n'est-il pas vrai, qu'en l'année 1649, lors de la révolte de Paris, le jour de la conversion de Saint-Paul, vous montâtes en chaire, en l'église du nom de ce saint, et prêchâtes à tout le peuple qu'il fallait vendre les vases sacrés et toute l'argenterie des églises, pour faire la guerre au roi ? Croyezvous qu'entre 12 ou 15,000 personnes qui l'ouïrent, il n'y en ait aucune qui s'en souvienne et qui le veuille témoigner ? Est-il vrai, ou n'est-il pas vrai, que, dans la même guerre et daus tous les mouvements de 1651 et 1652, vous avez assisté et opiné à toutes les délibérations du parlement, laissant à part que c'était contre votre roi, contre des évoques, comme ceux d*Aire et de Dol, contre un cardinal, opinant à le représenter en justice, à vendre ses biens, ses meubles et faire donner arrêt de lui courre sus et autres choses semblables, toutes notoires, insérées dans les registres du parlement, dont une seule peut suffire pour vous faire priver justement de l'archevêché ? Est-il vrai, ou n'est-il pas vrai, que vous avez levé des troupes, sous votre nom, contre le roi (1)?

Et, dans la prévision où le pape éprouverait des scrupules sur l'authenticité de ces faits, Lionne avait eu la précaution de se munir du journal imprimé du parlement, qui contenait toutes les preuves à Tappui.

(i) Lionne à Brienne, 23 août 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXX.

Cette collection volumineuse avait été déposée par lui dans une pièce voisine du salon de réception du pape, et rien n'était plus facile que de la consulter, si les besoins de la discussion l'exigeaient. Alexandre VII s'en rapporta à la parole de l'ambassadeur, comme un juge qui aurait eu moins de doutes sur l'existence, que sur le caractère criminel, de la conduite de Retz.

Lionne réitéra ensuite ses instances au sujet de la congrégation chargée d'examiner l'affaire, et il apprit que le pape avait déjà arrêté ses choix, bien qu'ils ne fussent pas encore connus. Mais Sa Sainteté y mit quelque impatience, et prévint Lionne que la congrégation accorderait probablement au prévenu le bénéfice du principe : Spoliatus, anteomnia, estrestituendus. ïl y ajouta même des reproches assez vifs sur les procédés du gouvernement français, qui s'obstinait dans des répugnances inadmissibles contre Fini tiative du cardinal de Retz, au sujet de la nomination des vicaires, et qui, sans égard pour les prescriptions ecclésiastiques, cherchait à imposer sa manière de voir, en disant à tout propos : Nous ne pouvons pas, nous ne voulons pas. Il est à peine besoin de dire que Lionne protesta énergiquement contre l'application à Retz de la maxime citée plus haut. Si l'on avait rintention de rétablir au préalable ce dernier ou ses vicaires dans l'administration du siège de Paris,

286 UVRE SECOND. — CHAPITRE lU.

il valait autant avouer tout de suite qu'on n'était pas décidé à faire le procës; car jamais le roi n'accepterait de pareilles conditions.

La procédure allait-elle enfin s'ouvrir? Le Pape, qui y répugnait de plus en plus et qui ne cherchait qu'à gagner du temps , trouva bientôt une nouvelle occasion d'éluder ses promesses. Retz souffrant toujours d'une épaule , les médecins lui ordonnèrent et il demanda la permission d'aller prendre les eaux à Saint-Cassien. Alexandre VII y consentit, et, à la date où nous a conduits ce récit, le cardinal venait de quitter Rome pour quinze jours. En l'apprenant, Liojine fut fort justement désappointé. Il voyait à cette absence deux inconvénients. Le premier était de retarder de plusieurs semaines le procès, ce qui était beaucoup, après quatre mois de sollicitations et d'attente. En second lieu, qui répondrait à l'ambassadeur que Retz ne méditait pas de profiter de la solitude de Saint- Cassienpour nouer quelque intrigue? Lionne se rendit donc en toute hâte chez le secrétaire d'Etat, Rospigliosi , pour le priei)' au moins de faire signifier à Retz que, si, à l'expiration du congé qui lui avait été accordé , il ne rentrait pas à Rome , on procéderait contre lui par contumace. Dès le lendemain, le secrétaire des chiffres d'Alexandre VII vint voir Lionne et l'assura, dans les termes les plus formels, que Retz, après avoir donné à sa santé les soins qu'elle exigeait.

ne manquerait pas de rentrer dans quinze ou vingt jours. L'ambassadeur dut subir ce nouveau contretemps, mais il prit acte des déclarations qui précèdent, dans une lettre officielle adressée à Rospiglioôi (1). Cependant le conflit soulevé à Paris, par la nomination des vicaires Hondène et Chassebras, n'avait fait que s'envenimer. Chassebras surtout avait épousé la cause de Retz avec une véhémence extraordinaire, et mis au service de Farchevêque dépossédé des moyens d'action considérables. Deux membres de l'épiscopat français, Cohon, ancien évêque de Dol, et Claude Auvry, évêque de Coutances, avaient procédé à des ordinations dans l'église de Paris, et usurpé ainsi sur l'autorité de l'archevêque , qui n'était pas régulièrement démissionnaire. Retz avait beaucoup tenu à faire cesser cette situation, parce qu'il comptait sur les nécessités du service religieux, à tous les degrés et dans toutes les branches, pour exercer une pression favorable à sa réintégration. Des lors, tout évêque qui se substituait à sa personne, afin de pourvoir aux intérêts de cet ordre, fournissait au gouvernement les moyens de se passer du cardinal de Retz et de le tenir éloigné de son siège. Celui-ci avait donc ordonné à Chassebras d'interdire aux deux évêques, nommés plus haut, toute immixtion dans les affaires

(1) Lionne à Mazarin, 30 août 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXX.

du diocèse de Paris, et le curé de la Madeleine s'était acquitté de sa tâche, le 2S août 16S5, en livrant à Taffichage un placard, qui traitait sans ménagements Cohoji et Auvry.

Le respect que nous devons à vos personnes sacrées, disait-il, jious aurait fait souhaiter que votre conduite eût été si régulière et si canonique, que vous n*eussiez point obligé NL^^ le cardinal de Retz , archevêque de Paris , à nous faire l'injonction, dont copie est écrite ci-dessus ; mais, puisque le maintien de la discipline ecclésiastique et l'obéissance que nous devons à mondit seigneur de Paris doit prévaloir à toutes les autres considérations que nous poumons avoir, nous vous faisons savoir qu,e vous avez encouru les peines, portées par les saints canons, pour avoir conféré les ordres sacrés dans l'église de Paris, sans la permission de mondit seigneur l'archevêque de Paris ou de ses grands vicaires (1).

Chassebras, seul, avait apposé sa signature au bas de ce placard vigoureux. Son collègue, Hondène, plus timoré, avait refusé d'en partager la responsabilité. Le gouvernement lui tint compte de ce bon procédé et évita de le troubler dans Texercice de son ministère. Mais un mandat d'arrêt fut immédiatement lancé contre le curé de la Madeleine, qui avait pris soin de se cacher, chez le nonce, disaient les

(1) Affaires étrangères, Con^espondance de Rome, tome CXXVIII, fo 228.

uns et eu réalité chez les solitaires de Port-Royal. Du fond de sa retraite, il réussit à tenir en haleine, pendant plusieurs mois, la police de Mazarin, grâce à la complicité que l'opposition rencontre toujours, dans une pal'tie de la population parisienne, pour faire échec au gouvernement. C'est ainsi que les actes administratifs de Chassebras arrivaient à la publicité, par les moyens les plus bizarres et les plus incroyables. D'après ce que raconte Guy-Joli, on se servait « de gens affidés, qui, marchant le soir dans les rues, portaient sur le derrière de leurs épaules des feuilles imprimées, tout enduites de colle, qu'ils appliquaient en se retournant le corps, et comme en passant, aux portes des églises et au coin des rues et dans les places publiques. »

La conséquence inévitable d'une pareille lutte, qui exaltait l'opinion, était d'affaiblir singulièrement l'autorité royale. « En vérité,- dit un mémoire anonyme du temps, c'est une chose bien étrange que, dans une ville où le roi est le maître, l'on ne puisse empêcher ces violences et scandales (1). » Le fait est qu'ils se prolongèrent pendant plusieurs mois et que le parlement dut rendre, pour y mettre fin, un arrêt qui bannissait Chassebras à perpétuité et confisquait ses biens.

(1) Affaires étrangères. Corre6'potida?ice de Home, tonie CX VIII, fo 232.

î290 UVRE SECOND. — CHAPITRE lU.

Lionne vint porter plainte au pape sur ces incidents, le 13 septembre. Il lui mit sous les yeux le placard de Chassebras, et essaya de persuader au chef de TEglise que sa tolérance couvrait ici un des hommes les plus notoirement engagés dans les doctrines, déjà condamnées, du jansénisme. Mais rien ne put ébranler le pape, qui se refusait à prendre aucune mesure à l'égard du siège de Paris, tant que le procès de Retz ne serait pas commencé, et qui mettait tout en œuvre pour en retarder Fouverture. L'action de l'ambassadeur se trouvait d'ailleurs très-affaiblie en ce moment par le succès que les Espagnols venaient de remporter devant Pavie ; et Lionne confessait que les commissaires, déjà abandonnés en principe , depuis plusieurs semaines , étaient désormais « plus à désirer qu'à espérer » (1). Enfin, on entrait dans le mois d'octobre, et Retz, qui n'avait obtenu qu'un congé de quinze ou vingt jours, ne revenait pas, pendant que le pape, de son côté, se disposait à aller passer le reste de l'automne à la campagne. Que devenait la congrégation? Que devenait le procès? Lionne tenta une nouvelle démarche auprès d'Alexandre VII et fit appel à tous les arguments que nous connaissons, pour le décider à tenir ses promesses.

(1) Lionne à Mazarin, 27 septembre 1655. Affaires étrangères. Con^espondance de Rome, tome CXXX.

La conclusion, raconte Lionne, fut que le cardinal de Retz était parti des bains, qu'il lui avait fait dire qu'il rentrerait à Rome, dès que la première pluie aurait ôté tout le péril, que chacun sait qu'il y a de revenir, avant qu'il ait plu, et que cependant il s'arrêterait à Caprarola ou Frascati; que le même jour qu'il serait arrivé à Rome, Sa Sainteté ne déclarerait pas seulement la congrégation, mais lui ordonnerait de travailler incessamment à cette affaire. — Mais, Saint-Père, dis-je, Votre Sainteté sera pour lors à Gastelgandolfo. Agréera-t-elle que je l'en aille importuner jusque-là ? — Il ne sera pas, dit-il, nécessaire et vous pouvez vous en reposer sur la parole que je vous en donne. — Mais, Saint-Père, poursuivis-je, cela dépendra toujours du cardinal de Retz, car il ne rentrera point dans Rome que le plus tard qu'il pouiTa et prendra même prétexte de n'y pas venir, sur l'absence de Votre Sainteté. — S'il n'y vient pas, dit-il, de son mouvement, dès qu'il aura plu, nous l'y ferons venir malgré lui, et d'ailleurs nous ne sortirons point nous-même qu'après les premières pluies (i).

Quinze jours se passèrent sans que cette conversation eût produit plus d'effet que les précédentes.

Exaspéré par ces Jenteurs systématiques, mais résolu à y mettre un terme, Lionne assembla, le 17 octobre, les cardinaux Antoine, Bichi et Grimaldi dans une vigne appartenant au premier. Après leur avoir donné connaissance complète d'une situation qui menaçait de s'éterniser, l'ambassadeur la résuma dans un certain nombre de points précis, sur

(1) Lionne à Brienne, 4 octobre 1655. Affaires étrangères.* Corre*pondance de Rome, tome CXXX.

'il

292 uvRE secojfD. — chapitiie m.

lesquels il demanda avis à ses interlocuteurs. H fut convenu alors que Lionoe tenterait une dernière démarche auprès du pape, et lui laisserait entendre, avec précaution toutefois et sans rien brusquer, que le moment était venu pour le Sainl-Siége d'arrêter une décision conforme à ses promesses antérieures, s'il ne voulait pas placer le représentant du roi daus l'obligation d'insister pour son congé. Les cardinaux du parti français ne pensaîenl pas d'ailleurs qu'il fût équitable d'attribuer les retards du procès de Retz, uniquement à la mauvfùse volonté du Pape. Selon eux, son caractère indécis et timide apparaissait dans cette affaire, comme dans vingt autres, où ses sentiments n'étaient cependant pas doutent (!)■ Après avoir conçu sou plan. Lionne se rendit à l'audience du pape, le 18 octobre, et lui dit :

Saîot-Père, il y a plus de sepl mois que le roi « recouru i la justice de Voire Saîuleté pour le chStiment d'un de ses sujets, crinÙDel de lèse-majeslé divine et humaine, etVirtw Sainteté eut agréable de faire espérer une exacte et prompte justice. Il y n trois mois c[ue,aprèsrarriTùe d'un courrier estraordiuaire, je consentis, de la part du roi, & tout ce que Volie Sainteté avait témoifm^ désirer pour pouvoir commencer ce procès, et il y a trois mois aussi que Votre Sainteté me fil ritoiineur de me dii-e qu'elle députerait une congrégation de

.^ka

ambassadh: dk rome. !293

quatre personnes, très-capables et nullement suspectes, pour travailler incessamment à cette affaire. J'ai donné pail de tout en son temps à Sa Majesté, qui espérait d'en voir bientôt les effets, mais mon malbeur veut, ou celui du roi, que Votre Sainteté n'a pas cru devoir rien déférer aux instances pressantes du premier roi de la chrétienté, que je ne me trouve pas plus avancé que le premier joui* et qu'il est vrai jusqu'ici de dire ce que M. le cardinal de Retz en écrit souvent en France, que non-seulement nous ne veiTons pas la fin de son affaire, mais que nous n'en saurions voir le commencement (t).

Puis Lionne rappela toutes les péripéties de la négociation engagée par lui, dès le lendemain du conclave, et les incidents qui, plus récemment, Tavaient traversée, à Paris. Après d'interminables pourparlers, on avait pu espérer un instant toucher au but, lorsque le cardinal de Retz avait obtenu la permission d'aller à Saint-Cassien pour quinze jours. Près de sept semaines déjà s'étaient écoulées depuis son départ, et le cardinal de Retz n'était pas de retour. Afin de justifier ce manque de parole, on osait alléguer qu'il y aurait cruauté à rappeler un malade à Rome, avant les premières pluies. Puis, à toutes les instances faites pour accélérer, dans ces derniers temps, l'ouverture du procès, il avait été répondu que la présence du prévenu était nécessaire. Or,

(1) Lionne à Brienne, 18 octobre 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXX.

pour ce qui regardait ce dernier point, Lionne avait consulté « les plus experts curialistes de cette cour >> , et tous lui avaient déclaré que, non-seulement il n'ea était rien, mais que, dans les affaires de lèsemajesté poDlificale et royale, l'information devait s'engager et se poursuivre, en dehors du prévenu.

Il mf semblo de reconnaître, Trif Samt-Pfrf, ajoutait Lionne, que la cahsp de tuute cette eundmte vient de ce que le caidnial do Retz, ou nos ennemis qui 1 dpputent, ont eu le bonheur [leutiHie de persuader u Votre Sainteté deui maxime-, quelle tiuum i très fausses a^ec le temps : l'une, que tout ce que noua faisons en cette affaire n'est que par une passion partie uliè 1*0, et l'autre, que le cardinal de Retz est bien

intentionné pour la couronne Que Votre Sainteté, s'il lui

plait, nous fasse la ^ice, et je pms dire mâme qu elle j est obligée en conscience et en justice, de donner ordre à quelque autre pci-sonnu de sa confiance ou ^ diieises de «informer, dans Paiis et par toute la France, d un cilU,,cii quelle odeur > est le cardinal de Retz parmi les Rens de bien et pour quel homme on le tient, et de l'autre ({uelle opinion on 1 a de la douceur et de la modération du conseil du roi, ou de sa violence, et je veux passer poui un mflme auprès délie, si elle ne trouve généralement qm Ion tient et considèie le cardinal de Hetz pour le Ci-om\eH de la France et quil n} a d'autre différence de leur bumeui tt de leui's intentions, si ce n'est que les desseins de l'on ont it ussi et que ceux de 1 autre ont manqué de succès, et, pour te conseil du roi, que si celui qui y préside a quelque défaut, ce n'est que d'être trop bon i ses ennemis et de ne pouvoir se résoudre à leur piire tout le ma! qu'il pourrait et devrait, en bonne politique, pour

s*einpôcher d'en recevoir, comme il a fait souvent par ce principe (1).

Lionue termina son discours par les paroles suivantes :

J'ai en mon particulier, Saint-Père, très-grand intérêt d'écrire clairement de delà ses véritables pensées et intentions, parce qu'on commence déjà, et dans le conseil et dans tout

Paris à toucher ma réputation, en me blâmant de me

laisser ici mener par le nez, comme un buffle, et je commence moi-même à en croire quelque chose, parce que, déjà diverses fois, au moment que je pense tenir un point pour gagné et pour certain, tout m'échappe, sous quelque nouveau prétexte, qu'avec sa permission, j'oserai dire n'avoir jamais eu de bon fondement (2).

Le pape trahit un léger embarras dans sa réponse. Les libelles de Retz constituaient assurément des actes blâmables : mais rien ne prouvait que ces écrits fussent de sa main. Le gouvernement français était d'ailleurs souvent trop prompt à accuser ses ennemis. C'est ainsi qu'il avait porté plainte contre le nonce Bagni, parce que celui-ci était soupçonné d'avoir donné asile à Chassebras, et depuis, il avait été établi que le curé de la Madeleine avait trouvé un

(1) Lionne à Brienne, 18 octobre 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXX, Même dépêche.

(2) Lionne à Brienne, 18 octobre 1655. Affaires étrangères. Correspondance dç Home, tome CXXX. Même dépêche, .

refuge, pendant plusieurs semaines, à Port-Royal. Quant aux sympathies de Retz pour le jansénisme et à son adhésion à cette doctrine, Alexandre VII les tenait pour fort douteuses. Le précédent pape avait prescrit une enquête en France sur ce sujet. Or la personne que le souverain-pontife avait chargée de cette mission lui avait écrit peu de temps après : « Le coadjuteura étudié, disputé, écrit et prêché la doctrine contraire à Jansénius; mais, pour la bourse des jansénistes, je ne voudrais pas répondre qu'il ne s'y attachât. » En revanche, Alexandre YII blâmait la nomination de Ghassebras et assurait qu'il on avait témoigné son déplaisir à Retz.

On le voit, le pape refusait de prendre les engagements qu'on lui demandait et notamment celui de commencer le procès, en l'absence du prévenu. Lionne, à bout d'arguments, se crut obligé de faire entendre un langage presque comminatoire :

Je connais, dit-il, qu<^ cette affaire- ci prend un train qu'il n'j a rien pour nous à en attendre de bon ; car, si je rencontre tant d'épines, d'obstacles et de duretés aux préliminaires mêmes, où il n'y devrait avoir que des roses et des facilités, que ferons-nous dans le fonds, qui, de soi, est épineux? Je ne sais ce qu'ils résoudront de delà sur mon sujet pour me rappeler, comme une personne qui leur est ici fort inutile ; mais je sais bien que je m'en vais presser mon congé aussi vivement qu'il me sera possible et comme la plus grande prrâce qu'ils

AMBASSADK DE ROME. 297

me puissent faire, ne voulant pas, si je puis, commettre ma réputation dans une mauvaise affaire, non plus qu'ôtre témoin et peut-être instrument involontaire de beaucoup de disconcerts et mauvaise satisfaction de part et d'autre. EnHn, je vois ce que j'ai toujours appréhendé, que le cardinal de Retz sera, comme il a dessem de l'être, la pieri% de scandale (i).

En présence d'une mauvaise volonté si persistante, Lionne n'était pas éloigné de regarder sa mission comme terminée. Il commença à se plaindre hautement à ses collègues , notamment à l'ambassadeur de Venise, des procédés du pape, que la cour de France ne supporterait pas indéfiniment. « C'est tout ce que je puis faire , écrivait Lionne à Brienne , le 2o octobre , à moins d'avoir d'autres ordres du roi , de parler plus avant. » De son côté, Retz, surexcité par l'attitude du pape, se disait prêt, le jour où son procès commencerait, à en faire un autre au cardinal Mazarin. Avec une nature comme celle de Tex-coadjuleur, il fallait évidemment s'attendre à des représailles et Lionne sollicitait avec instances des instructions, pour le cas où les choses en viendraient à cette extrémité (2).

Sur ces entrefaites, Retz, après une absence de plus

(1) Lionne à Brienne, 18 octobre 1655. Affaires étrangères. Cor" respondance de Home, tome CXXX. Même dépêche.

(2) Lionne à Mazarin, 1^' novembre 1655. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome CXXX.

398 UVHE SËCOHI». — CHAPITRE III.

de deux mois, était rentré à Rome, le 29 octobre, et avaiit qu'il fût tombé, observe Lionne, une seule goutte d'eau du ciel. « Cela me donnera, ajoutait-il, beau champ de faire connaître et reprocher au pape. . . qu'il a voulu avoir plss de soin de la santé dudit cardinal, qu'il n'a cru en devoir prendre lui-même. » Jamais ce dernier n'avait montré plus d'assurance , ni déployé plus de luxe. Il venait de louer un hôtel somptueux, avec un personnel de domestiques et un train presque princier. Ses intelligences dans, le palais devenaient chaque jour plus nombreuses. Le premier mt^tre des cérémonies était son agent principal, pendant que l'abbé Charrier se rendait quotidiennement, de sa personne, dans l'antichambre du pape, pour circonvenir par ses promesses et influencer par la liberté de ses paroles l'entourage intime de Sa Sainteté. Eniin Alexandre VII prodiguait les injustices et les humiliations au gouvernement français. Au dernier consistoire, il avait confirmé la nomination de l'évêque d'Urgel, nomination faite par le roi d'Espagne, alors que cette place était au pouvoir de l'année française , ainsi que toute la circonscription diocésaine de ce nom, sauf un seul point.

11 y avait lieu néanmoins de tenter une dernière démarche. AlexandreVlI avait promis à Lionne, dans des [ernies absolus, et en le chargcaiil de l'éii^ire au

roi, que, le jour où le cardinal de Retz rentrerait à Rome , la congrégation, chargée d'examiner son affaire, serait nommée. L'ambassadeur vint donc demander au pape , le 8 novembre , si ses intentions n'avaient pas changé. La réponse de Sa Sainteté fut pleinement satisfaisante : la congrégation allait être instituée et elle se réunirait sans retard, sous la présidence du souverain-pontife probablement. En effet, dès le lendemain 9, Alexandre VII s'exécuta. La congrégation se composait de huit cardinaux et de quatre prélats. Lionne y comptait deux amis de la France : Spada et Albizzi , dont l'influence semblait devoir être prépondérante, au premier aspect. « Néanmoins, reprenait-il, il est bien malaisé de s'assurer de rien, d'autant que divers incidents et des intérêts particuliers obligent souvent les hommes d'agir contre les apparences de ce qu'ils devraient faire et contre la raison. » De plus, il ne fallait pas perdre de vue qu'à côté de ces éléments susceptibles d'inspirer quelque confiance, la congrégation en renfermait d'autres, qui étaient absolument acquis au cardinal de Retz, comme M^' Fagnano, aux yeux duquel, selon l'expression de Lionne, l'ex-coadjuteur était « un cinquième évangéliste ». Son changement fut demandé, mais inutilement, par l'ambassadeur (1).

(1) Lionne a Brienne, 15 novembre 1655. Affaires étrangères. Correspondnnce de Rome, tome CXXX.

On pouvait croire, après ce qui précède, que le ^gouvernement français allait enfin atteindre son but. Le procès du cardinal de Retz se dessinait : il prenait consistance ; il était virtuellement ouvert. Mais on avait compté sans les habiletés de la cour de Rome. Au fond, elle ne voulait pas de ce procès, qu'elle n^avait tant retardé, que dans l'espérance de voir Mazarin Tabandonner, sous Tempire de quelque accident de politique intérieure. Ce calcul ne s'était pas vérifié : il n'y avait donc plus une minute à perdre pour tenter une diversion. Elle se produisit le 15 novembre.