II AVERTISSEMENT

sont dune écriture fort difficile. Peu à peu cependant , /ai pu apercevoir les véritables horizons de mon sujet et en saisir les divisions naturelles. J'espère donc maintenant, si le public rvLy encourage, arriver dans quelques années au terme de ma tâche.

Les documents que fai utilisés pour ce premier volume sont tous manuscrits et inédits. Ils appartiennent au riche et incomparable dépôt des Affaires étrangères, et M. Faugère, qui en a la garde, ne s'est pas contenté de les mettre à ma dis^ position avec une complaisance infinie dont je tiens à le remercier; il m'a encore souvent exprimé le désir de voir mes recherches aboutir à un travail digne de Lionne. Il a été amené ainsi à me donner, en maintes circonstances^ des conseils précieux, dont fai essayé de tirer le meilleur profit.

Mais les correspondances de Lionne^ conservées aux Affaires étrangères, ne suffisaient pas pour reconstituer sa biographie^ qui n'a jamais été écrite jusquici avec quelque développement. Afin de les compléter, je m'adressai d abord à toutes les personnes et à toutes les publications que la nature des choses m'indiquait dans cet ordre d idées. Je rien 'Recueillis