Chapitre premier

Danger qu'il y a pour les hommes politiques d'avoir à combattre des écrivains de génie. — Lionne et les

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ÈÊénioires de Retz. — Arrestation du Coadjuteur en décembre 1652. — Son emprisonnement à Vincennes. — Retz et l'archevêché de Paris. — Translation du cardinal à Nantes. — Son évasion le 8 août 1634. — Mesures rigoureuses prises pour maintenir sa démission d'archevêque de Paris. — Attitude bienveillante du pape Innocent X à regard de Retz. — Animosité de la cour de Rome contre Mazarin. — Conversation de Tévéque de Lodève avec le Pape et le secrétaire d'Etat. — Suspension des relations diplomatiques entre la France et Rome. — Nécessité de les rétablir pour engager des poursuites régulières contre le cardinal de Retz. — Lionne est nommé ambassadeur auprès des princes d'Italie et chargé de la direction des affaires du roi à la cour de Rome. — Ses instructions lui sont dmmées par l'archevêque Marca. — Difficultés de la mission de Lionne. — Son départ à la fin de novembre 1654. — Il est arrêté , à Marseille et à Saint-Tropez, par le mauvais temps, pendant plus de vingt jours. — Arrivée du cardinal de Retz à Rome. — Accueil affectueux que lui fait le Pape. — Les lettres de Retz aux archevêques et évêques du royaume, au roi et à la reine mère. — Lettre du roi Louis XIV à Innocent X.

— Il est douteux que le souverain -pontife, déjà trèsmalade, ait pu en prendre connaissance. — Réponse supposée qu'il y aurait faite, d'après' un libelle anonyme, adressé à Mazarin. — Mort d'Innocent X. — Les instructions du roi aux cardinaux du parti français, en vue du conclave. — Ouverture du conclave de 1655. —«Les scrutins. — Les partis. — Lionne n'arrive à Rome que le 22 janvier 1655^ alors que l'accès officiel du conclave est fermé, depuis deux jours, aux ambassadeurs étra&gors.

— Malgré ce contre-temps, l'envoyé français se prépare à jouer un rôle politiquiB considérable.