CHAPITRE TROISIÈME

Essor de la diplomatie moderne. — Les entreprises d'Italie. — Cliarles VIII est le bras, Ludovic le More la tête. — Ambition profonde et sourdes menées de Ludovic. — Récit de Gommynes. — L'Italie devient le centre absolu de la politique. — « La science de l'homme » , vertu diplomatique. — Gommynes et Machiavel, — Rareté des documents vénitiens en tant que relations et dépêches jusqu'à l'année 1496 où commencent les Diarii de Marin Sanuto. — Autres sources italiennes qu'il faut consulter. — Les dépêches des Florentins entre autres, publiées par MM. Abel Desjardins et Ganestrini, sous les auspices du Ministre de V instruction publique.— Ambassadeurs de Gharles VIII : Perron de Basche, M. de Giten, Philippe de Gommynes à Venise. — Gours des négociations et mouvement diplomatique à Venise. — Nouvelle de la mort du roi Gharles VIII.

Lorsque les ambassadeurs vénitiens qui étaient venus complimenter le Roi Gharles et la Reine Anne quittèrent la France, la politique était à la veille d'entrer dans une carrière féconde en événements et en surprises. L'année suivante, l'année 1493, devait voir l'essor de la diplomatie moderne.

La sombre ambition de Ludovic le More et l'esprit aventureux de Gharles VIII, dont les entreprises d'Italie furent les résultats immédiats, n'ont-ils pas, en effet, transformé les destins de la politique européenne? Et tels intérêts d'Etat, qui d'abord n'étaient que particuliers et restreints, ne devinrent-ils pas (généraux?

On sait ki dramatique ori(pne de ce mouvement dans l'Europe. Il faut en chercher la source dans le duché du Milanais, en 1477, au lendemain de la mort violente de Galeaz, ce duc fastueux et cruel qui, dans l'exercice du pouvoir, n'a jamais mis la justice avant la tyrannie. Ge prince laissait après lui, au duché, une veuve pour récente et un fils en bas ù()e. Un homme vertueux, Gecco Simonetta,