LE TRÉSOR POLITIQUE

connaissance et l'intelligence des États, des intérêts et des dépendances des plus grands princes^. D'un format inquarto, cette première édition contenait sept relations vénitiennes. Mais, soit que les manuscrits parvenus à Cologne fussent des copies inexactes, soit que V Academia italiana qui s'en faisait l'éditeur n'eût pas voulu se rendre responsable de l'impression d'un texte justement conforme à celui de l'original, en raison de la hardiesse des jugements et de la trop grande ressemblance des portraits, il est certain que la plupart de ces relazioni, sinon toutes , ne sont que des reproductions infidèles, lacérées et impudemment défigurées, pour qui les étudie sérieusement et les compare aux originaux connus ou aux copies intègres. Aussi l'illustre critique Marco Foscarini exprima-t-il à ce propos tout son dédain pour une telle fraude ainsi commise au détriment de la pensée et de l'éloquence de ses prédécesseurs, lorsqu'il dit : « Encore est-ce une bonne fortune que les noms des auteurs, à l'exception de ceux de Lazare Mocenigo et de Jérôme Lippomano , ne soient pas inscrits en tête d'écrits pareillement défigurés et corrompus : cosi depravate scrîtture. » Ce défaut d'intégrité des textes est d'autant plus regrettable , que le choix des pièces annoncées était vraiment heureux, car il comprenait sept des plus remarquables relazioni qu'ait entendues Je sénat de Venise pendant le seizième siècle ^. Bien que si

1 Tesoro politico , cioè Relazioni , Istruzioni , Trattati , Discorsi varii d'ambasciatori pertinenti alla cognizione ed intelligenza degli Stati, interessi e dipendenze de' più gran principi del mondo. \n-k°. Nell' Academia italiana de Golonia, 1589.

2 Le recueil complet du Tesoro politico compte dix relations, qui sont les suivantes :

Relazione de Constantinople, en 1573, par Marc Antonio Barbaro ; — de France, en 1561, par Miclieli Suriano; — de Ferrare, en 1575, par Emilio Manolesso ; — de Florence , en 1576 , par Andréa Gussoni ; — de Rome , à propos de la ligue contre les Turcs, en 1571, par Micheli Suriano; — du

maltraité au double titre de la littérature et de l'histoire, cet ouvrage, nouveau d'ailleurs dans ce genre, eut un assez grand nombre d'éditions : Cologne, qui avait donné la première en 1589, donna la seconde en 1595 et la troisième en 1598. Milan en vit une autre en 1600; les presses de Bologne fournirent en 1603 un volume qui, d'après son indication de seconde partie, est la continuation du Tesoro politico; et la troisième partie, imprimée en 1605 à Seravalle, reçut les honneurs d'une traduction latine, publiée à Francfort en 1618 '.

De 1618 à 1649 , la publicité des relazioni ï\i une longue pause. En Italie , pas plus qu'en Allemagne , je n'ai retrouvé ses traces; et c'est en France, à cette époque précise de la moitié du dix-septième siècle, que nous en voyons deux, reproduites dans un bon livre, et traduites par le studieux historien Auberi, qui les joignit à son ouvrage De la prééminence de nos roys : l'une. Relation italienne de Michel Suriano, Vénitieti, touchant son ambassade de France, 1561; l'autre. Relation italienne de Bernard Navagero , Vénitien, et depuis cardinal, touchant son ambassade de Rome, 1558. Rome, en 1661 , fit aussi les frais de la suivante, parue à Leyde en 1663, et due à l'illustre ambassadeur Angelo Correro^. A peu de temps de là, en France, à Montbéliard, deux petits in-douze, fort rares aujourd'hui, virent le jour en 1666 et en 1668 : l'un était la Relation sur l'Espagne, de Thomas Contarini^; l'autre, celle .S7<?- l'An-

congrès de INicc, en 1538, par Nicolo Ticpolo ; — de la guerre des Turcs avec les Persans, de 1577 à 1587, par Giovanni Micliieli ; — d'Angleterre, en 1557, par le même; — du duché d'Urbin, en 1570, par Lazaro Mocenigo, — et de Savoie, en 1573, par Girolamo Lippomano.

1 Francfort, typis Nicolai Hoffinani , 1617. In-4*^, id. ibid. Continuaiio Thesaiiri politici , 1618.

2 A Leyde, cliez Almarigo Lorens. In-12, 1663.

Relation (VEspcajne Jidellernent traduite des manuscrits italiens, MontiH'liard, 1666, ln-I2.