Conslilution MerniTatris

NOTE DU TRADUCTEUR. Vil

Rassembler les résultats de ces méditations, disposer dans un ordre méthodique ces conclusions et ces raisonnements épars dans les œuvres du Docteur angélique, telle a été la tâche entreprise par le chanoine Morgolt. Nul, plus que lui, n'élaitcapable de la mener à bonne fin. 11 est auteur de plusieurs travaux remarquables sur la philosophie scolastique, notamment des deux ouvrages suivants : L'esprit et la matière dans Vhomme^ d'après la doctrine de saint Thomas^ 1860; Théorie des sentiments^ dans le système de saint Thomas, 1864. Dès l'apparition du présent opuscule, en 1878, l'auteur avait recueilli des divers organes de la science catholique le juste tribut d'éloges qui lui revient. Mais la difficulté de reproduire en français les textes du chanoine Morgott avait arrêté plusieurs écrivains. Notre langue théologique n'a point la même liberté d'expression que la langue allemande. Chez nous les oreilles pieuses sont facilement offensées par certains termes hardis qui ne troublent aucunement la piété des chrétiens d'Outre-Rhin.

Nous avons reconnu la difficulté et essayé de la résoudre. En relisant les admirables Sermons de Bossuet sur les fêles de la sainte Vierge, il nous a été facile de nous convaincre que le grand orateur avait dû

Vlll NOTE DU TRADUCTEUR.

s'imposer aussi dans certaines questions une sage réserve.

« De tant de diverses matières, dit-il, que l'on a » accoutumé de traiter dans les assemblées ecciésias- » tiques, celle-ci est sans doute la plus délicate. Outre » la difficulté du sujet, qui faitcertainement de la peine » aux plus habiles prédicateurs, l'Eglise nous ordonne » de plus une grande circonspection et une retenue » extraordinaire. Si j'en dis peu, je prévois que votre » piété n'en sera pas satisfaite; que si j'en dis beau- » coup, peut-être sortirai-je des bornes que les saints » canons me prescrivent '. »

En général, Bossuet reproduit les thèses de saint Thomas. Nous ne pouvons mieux les résumer qu'en rapportant ici ce magnifique passage du deuxième Sermon pour la fête de la Conception.

«Si nous reconnaissions, chrétiens, qu'elle eût été » assujettie aux ordres communs, nous pourrions » croire peut-être qu'elle avait été conçue en iniquité, » ainsi que les autres hommes. Mais si nous y remar- » quons au contraire une exemption presque générale » de toutes les lois ; si nous y voyons selon la foi ca-

1. Premier sermon sur la Conception de la sainle Vierge; édition Vives, vol. XI, p. 2.