PRÉFACE

Je ne pais mieuî dédier ce li-'/re qu'à la studieuse jeunesse de l'université de Gaen : elle y ti'ouvera le résumé des leçons qu'elle a entendues pondant le premier trimestre de 1872. Je m'étais proposé de lui faire connaître l'ancienne constitua tion de l'Empire allemand et les traiisformations qu'elle a éprouvées, depuis le jour où il entra en conflit, par la faute de ses cliefs, avec la Révolution française, jusqu'au moment où ses derniers débris furent anéantis par la main de Napoléon r", et où le réveil de l'esprit national prépara l'avènement do l'Allemagne moderne. Surtout, je me suis appliqué à mettre en lumière les éléments nouveaux que la Révolution française a introduits au milieu de ce travail de transformation, les idées que nous avons implantées, les institutions que nous avons essayées en Ger-