PRÉFECTURES

. <1 Vous vous souvenez, citoyen Président, des difficultés qu'on a rencontrées pour avoir des préfets ; vaincre les habitudes, c’est la chose la plus difficile du monde. Il n'est pas étonnant donc qu’il y ait parmi les préfets plus encore du médiocre que du bon. 11 n’est pas douteux que la composition des préfectures ne laisse désirer beaucoup encore quant au personnel. Ils sont tous, il est vrai, assez bien dans le sens du gouvernement, mais quoique choisis parmi les propriétaires, ils représentent en général assez faiblement. C'est encore ici un des effets de l'incertitude sur l’avenir, et il est d’autant plus remarquable qu’elle se retrouve chez ceux qui, par intérêt, devraient être le plus confiants. Les conséquences de la nouveauté des hommes et des choses sont plus sensibles dans cette partie de l’administration que dans toutes les autres.

« Lon ne peut nier que l'organisation administrative ne soit beaucoup coûteuse, et cependant les employés ne paraisses pas suffire eneore au travail qui un souffre réellement. Le temps amènera des réformes utiles par la simplification du système, mais la plus utile de toutes serait la réduction du nombre des departements. Tout mène à croire qu’on finira par y avoir recours.

« Par la loi récemment faite, il y a lieu à craindre que la force du gouvernement ne vienne- à s’affaiblir. Je ne me suis pas dissimulé cet inconvénient; mais j’ai cru préférable, dans le moment actuel, de rapprocher du système le plus grand nombre d’individus par une influence quelconque. C’est gagner en opinion ce qu’on perdrait en force; et peut-on espérer quelque ehose chez nous sans conquérir l'opinion? Sans opinion, d’où viendrait-elle notre force ? Je me suis donc, pour le moment, contenté de ramener tout au centre commun, en réservant la contrôlerie au gouvernement. Et si les préfets agiront bien, les inconvénients ne seront pas trop grands; en tous cas la réduction des départements sera le remède i tout. D’ailleurs, je me flatte beaucoup de retrouver un grand contre-poids à cet égard, dans la réforme du conseil que je vous propose, et j’en tire un nouveau argument pour y insister. » .

PIÈCES ANNEXES

I(« GOUVERNBBENT.

« En parlant du gouvernement, je ne vous parle ici de moi que comme son premier représentant à Milan, pour le moment, j’en parlerai ailleurs comme simple individu. De trop grandes raisons, et trop bien justifiées par l'expérience, ont voulu que le chef de notre gouvernement fût à Paris plutôt qu’à Milan. Malheur à nous, si on eût fait autrement !

<i Mais il n’est pas moins vrai qu’en attendant, la représentation souffre ici de cette sorte de dépendance nécessaire. C’est déjà là une bonne raison pour ne pas afficher un trop grand luxe. Je l'ai sentie, je me suis conséquemment borné à ne faire que ce que la décence exigeait, et il m’aurait paru choquer l’opinion en faisant une plus forte dépense pour cet objet, quand j’étais forcé de refuser leur argent aux rentiers, aux pensionnaires, aux créanciers. Il y a d'ailleurs une immense différence entre la France et nous. Le vide qu’y avait laissé l’ancienne monarchie demandait à être rempli ; l’imagination des Français se rapportant vers ce point de comparaison après tant de gloire et des triomphes, devait retrouver dans son gouvernement actuel une magnificence égale au sentiment quelle s'est formé de sa dignité; cette splendeur a un grand effet sur l’esprit des Français et au milieu d une nation active, inventrice, industrieuse, une foule d'intérêts vient encore s'y rattacher.

« Tout cela est chez nous fort aminci, la tournure des esprits est très-différente ; on serait infiniment moins frappé d’une grande magnificence, qu’on ne serait blessé par son contraste avec les souffrances générales. Aurai-je donc pu faire une plus forte dépense que je ne l’aurai pas faite. Mon plan est de remonter successivement toute cette partie. Mais commençant par le palais, il est bon de faire attention qu’encombré par les bureaux de tous les ministères durant les années passées, je l’ai retrouvé en ruine complète pour la partie habitable, et je ne l'habite pas encore en effet. Je n’y ai trouvé ni une assiette, ni un couvert, ni un meuble. 11 faudra donc du temps pour achever. En attendant, je préfère de garder une contenance modeste, que de boiter en marchant

« Par tout ce que j’ai (lit précédemment, vous avez pu recueillir, citoyen Président, que l’organisation supérieure du gouvernement n’est pas encore telle qu’elle doit l’être. Le retard que souffre, comme je l’ai remarqué ci-dessus, l’organisation des premiers bureaux, le peu d’harmonie qui règne entre les ministres et le conseil, l’esprit de celui-ci, me laissent dans une espèce d’isolement, qui affaiblit beaucoup la marche et rejette sur moi une quantité de détails qui m’accablent. L’esprit des circonstances m’a conseillé d’abord d’ouvrir les portes à toutes les réclamations, il était utile de recueillir tous les renseignements possibles. Il m’appartenait de verser du baume sur toutes les plaies. J’en ai été payé par un redoublement de confiance auquel je ne puis physiquement tenir. Tout le monde se jette sur moi, et perce malgré l’ordre et les défenses d’une manière ou d’autre. Cette manière d’ètre est incompatible tout à fait avec les fondions plus importantes qui exigent pensée et méditation. Je puis avouer, à cet égard, que j’ai marché jusqu’ici plutôt par instinct que par plan bien réfléchi, et c’est un triste sort que celui de gouverner en improvisant, surtout quand on parvient, sans s’en douter, à de semblables fonctions comme moi.

« Un des embarras les plus graves que je rencontre, est celui de trouver des commis capables de faire de la bonne besogne. Nous sommes assez bien dans la partie de computisteric, très-mal dans les autres. Les anciens secrétaires sont ou morts ou passés à l’étranger, les nouveaux sont médiocres et mal élevés, ils travaillent peu, et ne savent pas bien travailler. Quand il s’agit de quelque chose qui devrait s'écrire d’une manière distinguée, soit par la force de la logique, soit par la finesse du style, l’on ne sait comment s'en tirer. Ceux qui savent écrire, n’ont pas la moindre teinte d’affaires, ceux qui travaillent dans les affaires ne savent pas écrire. Jusqu'ici je ne suis pas parvenu à m'entourer de personnes convenables à cet égard- 1&; et j’en ai cependant tenté plusieurs ; dans les occasions il me faut donc travailler moi-même quoique je n’aie jamais été écrivain.

* Il résulte de tout ceci, qu’il y a bien assez de confiance en moi comme individu, mais trop peu comme gouvernement; cette con-

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Rance ne peut donc pas opérer l’effet dont on aurait besoin pour conquérir l'opinion en faveur du système; c’est un bien sans doute que la confiance dans l’homme, qui est à la tète des affaires, mais si elle n’est que dans l’homme, le système est précaire comme lui. D’ailleurs il faut beaucoup distinguer ce qui donne la considération générale de ce qui n’appartient qu’à l’influence d’un parti. La première est bonne pour ce qui est absolument général, mais elle ne suffit plus seule quand il s'agit de combattre ou déjouer les intrigues particulières ; c’est alors qu’on sent que sans être maître d'un parti comme chef, on n'a plus les moyens de balancer l'influence contraire; et c’est précisément mon cas; je n’ai jamais appartenu à aucun, tout ce qui m'environne, en conséquence, m’est tout à fait étranger, et n’a aucun lien avec moi ; je n’ai pas un homme ni dans la Consulte, ni dans le Conseil, qui puisse se dire vraiment à moi. Cette position est fort désavantageuse.

« Si du centre nous jetons les regards sur toute la surface de la République, elle nous présente un état moral affligeant. Les départements appartenant à l’ancienne Lombardie souffrent patiemment, par l’effet de l’habitude, la dépendance naturelle de la centrale; tous les autres plus ou moins y répugnent, et travaillent pour s’en soustraire de toute manière, et tendent visiblement au fédéralisme absolu. L’idée qu’il faut centraliser tout pour être fort, n’entre pas dans les tètes, car personne n’attache un intérêt à cette idée de force nationale, qui se trouve en opposition de toutes les idées et de toutes les habitudes reçues. Le très petit-nombre même d’hommes pénétrés de l’importance d’une armée nationale doute encore si elle tournera à notre profit, ne croyant pas bien que les Français se retireront pas tout à fait de notre territoire ; et que la République italienne jouisse jamais de la plénitude de son indépendance. Et comme l’armée est le grand objet de la dépense annuelle, c’est aussi le sujet qui éloigne tous les esprits, et l’on peut dire avec vérité qu’il n’y a pour l’armée italienne que les vœux de l’armée italienne. Tout le reste’ est contre elle plus ou moins ouvertement, c’est bien là la preuve de l’absence complète de l’esprit national comme le plus grand obstacle à le créer. Tout ce qui tient à l’ancienne no-

blesse, au clergé, aux campagnes, au bas peuple des villes, à bien peu d’exceptions près, n’est pas pour la République, s'il n’en est pas l’ennemi. Tout le reste composé de ceux qui s’appellent patriotes, partagés en plusieurs nuances et factions , n’est pas non plus pour elle, car ils le voudraient tous, et chacun d’une autre manière. Les créanciers de toute espèce, victimes des malheurs ou des injustices passées, forment une classe très-nombreuse qui entoure d’une manière lamentable le gouvernement, et l’accusent, en maudissant la République , de ne pas les payer; et tandis que l’état des finances la mette plutôt dans le cas de faire des nouvelles dettes que d’éteindre les anciennes, ils croient que l’argent passe en France ; rien n’a pu détruire cette erreur qui fait un grand tort à la confiance dans le Gouvernement. Parmi ces éléments discordants, la faction de l’ancien Gouvernement qui est celle des voleurs, a le plus grand jeu, c’est elle qui répand toutes les idées les plus convenables pour décrier le système et semer l’inquiétude et l’alarme ; chaque jour en donne des nouvelles preuves. La loi, par un tribunal spécial, pour juger les affaires d’intérêt national lésé, a rencontré les plus grands obstacles dans le corps législatif et exaspéré extrêmement les hommes qui craignent d’y être appelés. L’on se tourmente avec une indiscrète impatience pour ne pas voir dans notre système, ni les contours bien clairs encore, ni la progression bien prononcée, et au milieu de tout cela l’on peut dire que la République n’existerait pas un instant, si tout ce qui n’est pas pour elle, voulut à la place une seule et même chose ; mais heureusement composée de pièces et morceaux dont chacun a une origine différente, il est impossible que cette unité d’intention se retrouve jamais, soit dans les regrets, soit dans les vœux.

« Pourrait-on ne pas fixer sérieusement l’attention sur cet état de choses ? Pourrait-on se dissimuler qu’abstraction faite de la volonté de Bonaparte, le problème de la République italienne-n’est pas encore résolu ? Je ciois que notre intérêt, que celui de sa gloire ne le permet pas : notre situation est telle que s’il retirait sa main un instant, nous retomberions dans la plus funeste anarchie; etcetle situation paraît loin de changer essentiellement. C’est donc à lui de

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découvrir le secret de donner à son ouvrage des bases plus fermes, et la consistance nécessaire pour en assurer la durée, car l’état actuel des choses ne peut inspirer aucune confiance dans le cas des événements auxquels est exposée cette partie de l'Europe, où les plus violentes passions sont en contraste avec les gouvernements les plus faibles. Sa gloire et notre bonheur ne pourraient se retrouver dans un état provisoire.

* Et je dois ajouter ici que, malgré une telle position qui appelle et justifie l’existence d'une armée française chez nous; malgré que toutes les personnes raisonnables soient persuadées de la nécessité de la garder encore pour sauver l’ordre et la tranquillité, malgré que cette armée se conduise trop bien pour faire cas de quelques incidents inévitables, où il y a des troupes, malgré tout cela, dis-je, il y a en général une telle opposition, et si animée contre tout ce qui est français, que sans la ferme volonté du gouvernement, de leur rendre ce qui leur est dû, reconnaissance, estime et amitié, sans les instructions les plus fortes à toutes les autorités pour agir en conséquence, il y aurait lieu de craindre bien des désordres.

« Constitués comme nous le sommes, et surtout depuis la réunion du Piémont à la France, le véritable champ de bataille entre elle et l'Autriche, sans doute que cette position quelconque garantit assez îi la France l’avantage d’avoir tous nos moyens à sa disposition dans le cas d’une guerre ; ce fruit de la conquête est plus assuré que jamais assuré, malgré que nous ne parvenions pas à gagner une assiette plus solide, capable de supporter dignement notre indépendance, mais celte considération ne saurait certainement faire abandonner au temps l’amélioration successive de notre système ; l’intérêt de notre existence et celui de la gloire de Bonaparte ne seraient pas sauvés, et sa gloire est notre garantie.

« L'on est tué en naissant si l’on commence par un déficit dans les finances ; tel est notre cas. En attendant que je sois à même de vous présenter un projet de budget en règle, j’ai l'honneur de vous soumettre dans le tableau ci-joint un état des recettes et dépenses que je crois être très-près du vrai.

« Vousen déduirez facilement, citoyen Président, que quoiquou

cherchât à rogner les dépenses administratives, il n'y aurait pas oncore lieu d’en espérer une balance entre le revenu et la dépense. 11 est démontré aussi que le mensuel actuel est incompatible avec l'augmentation simultanée du système militaire de laRépublique italienne.

Il n’appartient donc qu'à vous, qui pouvez le juger, à prononcer quel des deux objets doit être pour le moment préféré dans les vues de la politique générale. Je vous ajouterai seulement, pour compléter les données que je vous soumets, que j’ai bien tenté des opérations, mais le défaut de numéraire, les habitudes, la défiance m’ont empêché d’en obtenir un résultat conséquent. Dès qu’on parle d'emprunter pour une année seulement, tout le monde recule.

« L’on a eu plus d'un» fois l’occasion d'observer que ma conduite était plutôt conciliante qu’impérieuse, plus douce que forte. J’avoue que mon plus grand travail a été dirigé à me dispenser d'avoir recours à la force, car je n’en avais pas le sentiment. Il faut avoir le pied assuré pour frapper fort. Je ne me sens pas encore dans ce cas-là. Quand j'aurai les moyens d'apaiser les clameurs de la souffrance, de soulager les charges publiques, de soutenir les dépenses extraordinaires, c’est alors, et alors seulement que le gouvernement pourra gagner en prenant un autre ton, car il risquerait aujourd'hui plutôt d'y perdre.

« J'ai appelé votre attention depuis plusieurs mois, sur l’état de toute l'Italie, j’ai signalé de loin les trames des ennemis de la paix générale, calculée sur les passions profondément exaspérées qui existent autour de nous, et même chez nous. Vous n’avez pas trouvé exécutable la mesure que je vous avais proposée : j'ignore s’il y en a d’autre à substituer. En attendant le mal existe, il empire et la moindre circonstance peut lui donner un terrible caractère. Je ne puis douter que rien ne vous échappe, que vous n’étendiez votre influence bienfaisante sur toute l’Italie. Mais quant à nous, je ne ’ trouve d'autres moyens d’assurer radicalement la tranquillité, de conquérir la volonté générale en faveur du système et de soustraire par là la République à tous les maux dontl’Italie est menacée, qu’en améliorant foncièrement le sort de ses habitants. Mais cette amélioration ne produirait pas encore tout l'effet, si elle ne partait pas

PIÈCES ANNEXES

visiblement et invisiblement de la main qui gouverne. C'est par cette raison qu’en vous témoignant mon vœu pour la diminution du mensuel, j’y avais ajouté la demande que cette diminution se fît, de manière que le gouvernement restât libre d'en disposer indépendamment des formes de la loi. Si elle est déterminée par un arrêté public, voilà que je ne pourrais porter en charge dans le budget que la somme résiduelle, voilà de suite le corps Législatif debout pour demander un soulagement à sa manière sur l’impôt. Au contraire, si en conservant publiquement l’arrêté du 8 ventôse pour base du budget, il y eut une réduction de fait dans l’armée, et votre consentementserait à la rétention proportionnée, l’objet serait parfaitement rempli, car ce gouvernement aurait une base capable d’opérer en grand, et d’obtenir des résultats frappants dans l’année prochaine, qui doit être l’année décisive pour le sort de la République, celle-ci n’en étant qu’un prélude.

« Citoyen Président, je vous ai parlé avec la loyauté et la franchise qui appartiennent non moins à mon caractère qu’à mon devoir ; en vous montrant la République telle que je la vois, si je ne me suis pas trompé, je ne vous ai pas certainement trompé.

« Après ce fidèle exposé, qui accuse et prouve dans le même temps combien je suis loin des hautes fonctions que j’exerce, puisqu’il leur était confié d’en obtenir un tout autre résultat, il ne me serait plus nécessaire de vous avouer, citoyen Président, que j’en suis après l'expérience intimement convaincu. Mais en articulant cet aveu dans la profonde affection d’une âme qui aime sa patrie, et sent toute l’importance distinguée de vous représenter auprès d’elle, je m’abandonne avec confiance à ces sentiments de bonté que vous m’avez toujours témoignés, et j’invoque pour ma patrie ce génie paternel qui en est la première comme la dernière espérance.

« Signé : Mklzi. »

ARCHIVES DE L’EMPIRE , A PARIS

Rapporta al Présidente délia Republica Italiana , per l’Udienza dclli.

« Tutto Parigi parla (la alcuni giorni d'un articolo dcl Pubblicista, copiato poi da allri fogli. cuche credo indispensable di sottomettervi.

« Il Vice Présidente in’aveva già-prevenuto che le medesinie voci circolavano già da qualche tempo ancora in Milano, in appoggio delle quali aggiungevasi pure che il generale Murat sollecilava d'essere ascritto al ruolo dei Ciltadini délia nostra Republica.

« Io credo che non debbasi cercare l’origine di queste invidiose ciarle altrove. E troppo chiaro che ciù tiene alla lusinga di alcuni implicati nell’affare Borsi , Tarigerini e compagni, uniti forse ai complici dell’agitatore Manara, di rovesciare anche una volta l’attuale Govemo. Costoro si valgono di tutti i mezzi per sottrarsi alla vergogna e al casligo che li minaccia.

« Abbenchè il Vice Présidente mi avesse insinuato di non farne motto, e non prestarvi attenzione veruna ; com’esso ha fatto, non posso più occultarvi che net Tribunale délia Polizia a Milano esistono recentemente due giurate denuncie di due pastori delle valli Bergainasche, i quali asserisoono essere stati provocati da altre due personc del loro paese di portarsi a Milano ad assassina re quello che governa la Repubblica, promettendo sicurezza per l’esecuzione , impunità nell’avrenire, un premio di 100. Zecchini per cadauno alla mano, ed una pensione a vita.

« Allora che fu arrestalo il Borsi a Venezia si sa che furono escbiti Sino a 6,000 Zeechini, se si avesse voluto acconsentire a furlo fuggire, e da ciô si vede che ê la stessa mano che agisce, perche di là si scopre l’oggelto che la muove, e lo scopo che essa si t piefisso; chi sa quante altre cabale cd intrighi si stanno anche

PIÈCES ANNEXES. 183

altualmente itnmaginando, cssendo ccrto, ch’esse raddoppieranno amisura che il pericolo si avvicina?

« Il Vice Presidenle riposa tranquillo s al la retlitudinc délia propria condotta e sulla purezza délie sue intenzioui. Tanto e tanto è da prevedere che esso non potrù non essere sensihile avedere sui fogli di Parigi annunciato il suo ritiro, che non puô essere stato concepito che colla più perversa malignità in ogni senso. Ê da osservarsi che esso è stato posto in data di Vienna, e anche cih non pué essere stato senza disegno. Di fatti chi è nemico del proprio Gorerno, lo diviene facilmente per nécessita ancora degli altri.

« Non aggiungo di più, perché la vostra penetrazione non ha bisogno di ulteriori riflessioni. Permetletcnci sollanto che vi offra gli attestati dellà più profonda venerazione.

« F. Marescaeciii. »