XXII ÉTUDE

donateur fait présent d'une statue d'argent du Sauveur, assis sur le trône, ayant cinq pieds de haut et pesant cent vingt livres, plus des douze Apôtres, en argent aussi, pesant chacun quatre-vingts livres, et la tête ceinte de couronnes < d'argent très-pur. 3

Les plus grandes splendeurs ont- été naturellement réservées aux fonts baptismaux où s'est effectuée la grande cérémonie imaginaire ; ils figurent en ces termes dans cet inventaire fantastique : € ... Les fonts sacrés où fut baptisé PÂuguste Constantin, en marbre de porphyre, couverts de tous côtés, dedans, dehors et dessus, et le récipient de l'eau, d'argent très-pur, pesant trois mille huit livres. Au milieu des fonts, une colonne de porphyre, portant une coupe d'or très-pur, pesant trente livres, où brûlent deux cents livres de parfums. La mèche est de fils d^amiante. A l'ouverture des fonts est un agneau d'or très-pur, lâchant de l'eau, et pesant trente livres ; à la droite de l'agneau, le Sauveur, en argent, de cinq pieds de haut, pesant cent soixante -dix livres; à la gauche de l'agneau, Saint Jean- Baptiste, en argent, de cinq pieds de haut, tenant un rouleau écrit où se lit : Ecce agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi, pesant cent livres. Des cerfs d'argent, au nombre de sept, lâchant de l'eau, et pesant chacun

HISTORIQUE XXIIl

huit cents livres. Un encensoir d'or trèspur, pesant dix livres, avec des pierres d'émeraudes et de topazes tout autour, au nombre de quarante^deux. » Suit une énumération considérable de domaines dont la rente, qui varie de trois cents à huit cents sous d'or, est constituée à ces fonts baptismaux apocryphes ; il en est de même pour toutes les églises, ainsi déclarées propriétaires, par un acte longtemps regardé comme authentique, d^une foule de fermes, châteaux et villas, de milliers d'arpents de terre et de bois dans toutes les régions de l'Italie, de maisons à Rome, à Antioche, à Tarse, à Tyr^ à Alexandrie, à Nicée, en Numidie, sans compter des redevances en encens et en parfums, en nard, baume, storax, cannelle, safran, dues par la plupart des villes d'Orient- Ici la fraude atteint des proportions colossales, car nous pouvons nous fier à la rapacité des gens d'Église pour croire qu'ils ont dû réclamer, et durement, sinon le safran et la cannelle des rives de l'Euphrate, du moins les rentes des domaines qui se trouvaient à portée de leur main, et que le pseudo-Constantin, en excellent économe, désigne très-clairement, sur les territoires de Rome, de la Sabine, de Tibur d'Albe, d'Ostie, de Capoue, de Naples.

La charte de Donation, qui vient à la suite