LE DOMESTIQUE

Non, monsieur; madame Dépréval n'a pas encore sonné.

C’est juste... elle doit être fatiguée, et je ne veux pas qu’on la réveille... à présent. Laissezbous, vous autres; et filez... plus vite que çal Les Valets sortent vivement par le fond.

PICHELOUP.

Tu t’appelles donc Dépréval, à présent?

CUENU, mangeant.

Oui, c’est le nom d'une terre que j’ai achetée.

PICHELOUP.

Eh ben, moi, qui ai acheté Champinellc, j'ai envie de m’appeler Picheloup de Champinelle .. avec ça que j'en suis...

CHENU

Appelle-toi comme tu voudras.

picheloup, regardant autour de lui.

Mais j’en peux pas revenir de ton lusque et de tes beaux salons dorés !

chenu.

Ah! mes salons à la grecque! à la romaine !... Grecs! Romains!... où diable vont-ils prendre tous ces noms-là? Je ne suis pas Grec, moi... je suis Breton.

PICHELOUP.

Et moi Berrichon.

chenu, riant.

C’est égal, avoue que t’as été un peu ébloui quand tu es tombé hier au milieu de ma fête... (rfant) une fête de munitionnairc général!... On n'en donne guère comme ça à Champinelle... ni même a Paris, va !... Ab 1 dame 1 c’est que sous le directoire, les fournitures vont bien, mon petit Picheloup ; v’ià pourquoi j’ suis si riche, et toi aussi, par contre-coup.

PICHELOUP.

Dame! puisque je suis resté ton associé... tous lc9 six mois, je voyais arriver des gros sacs d’Jtus à Champinellc ; moi je recevais de confiance et je me disais : Chçnu bat monnaie, c’est$iûr... Chenu bat monnaie.

, chenu.

Non, mais je battais le fer... qui était chaud. Au milieu du bouleversement général, j'avais pour me guider mon bon ange!., ma ProvidehceL.

MAGASIN THEATRAL

îî

Suzettc!... [Avec attendrfiietnent.) Elle «été | mon porte-bonheur... car enfin, c’est avec sa dot , que nous avons gagné tout ça... Nos premiers j fonds... te rappelles-tu, Picheloup?... il y a six ans, c’te brave madame de Sennetcrre... { Voix de femme.) Combien vous faudrait-il, monsieur Chenu?... — Ah ! madame, ça peut pas se dire, ça peut pas se dire 1... (Riant.) Et toi, qui me poussais le coude : Dis toujours, dis toujours...

Us rient.

PICHELOUF.

Et dire que, depuis six ans, on n’a jamais pu savoir ce qu’elle était devenue l

chenu, avec chagrin.

Toutes les informations que j’ai fait prendre au ministère ont été inutiles.

P1CHEL0UP.

Elle aura été rejoindre son fils aux lies, où ils avaient des propriétés.

chenu.

Àhl c’est un grand chagrin pour ma femme. ..

(Riant.) A propos, et la tienne?... C'te bonne Cadiche!... pourquoi donc qu’elle n’est pas venue déjeuner avec nous ?

PICHELOUP.

Elle !... ah! ben oui !... depuis ce matin, elle met tout l’hôtel d’Amin en révolution... pour avoir une blanchisseuse... elle me fait tourner la tète, c’te fcramc-là !

CHENU, riant.

Pourquoi que tu l’as prise?

PICHELOUP.

Elle a prétendu que ma fréquentation faisait du tort à sa vertu.

CHENU

Ah! ah! sa fréquentation! Ce pauvre Picheloup!... A ta santé, séducteur! (Ils trinquent ensemble, et posant son verre.) Mais voyons...

parlons un peu de nos affaires.

Ah ! oui... c’est ça... car je ne serais pas fâché de savoir pourquoi tu m’as fait venir à Paris. chenu, sérieusement .

Picheloup, mon ami.... tu sais que partout où il y a du miel... il y a des mouches.

PICHELOUP.

C’est connu... Eh ben ?

chenu.

Eh ben, je veux faire de toi... un chasse-mouches.

PiciiBLOUP, étonné.

Tu veux que je te chasse tes mouches ?

chenu.

Nos affaires augmentent tous les jours... on me trompe, on me vole. . Il y a quelque temps, ma femme me dit: 11 te faudrait ici un ami... un au NN li-même, pour surveiller les magasins, les convois^lcs départs, les arrivées... enfin, tout ce qui entre et tout ce qui sort...Vai dit: Picheloup!... Ma femme a dit : C'est ça! Elle t'a écrit de venir... et te voilà... A ta santé.

PICHELOUP.

A la tienne !•••

Ils trinquent.

CHENU

Comment trouves-tu mon petit vin?

ricuELOUP, après avoir bu.

Il filtre très bien... Et quand est-ce que j’entre en fonctions ?

chenu.

Aujourd'hui même... J’attends un convoi que m’a annoncé ma mère, par une lettre d’avis, qui m’a diantrement remué, par parenthèse.

11 sc lève.

picheloup, de même.

Comment ça ?

chenu, changeant de ton.

Elle a failli être massacrée, celte pauvre mère!

picheloup.

Ta mère !... que tu aimes peut-être encore plus que Suzettc!

chenu.

11 y a sept jours, à la petite porte de sa maison, qu’elle n'a jamais voulu quitter... tu sais... à une portée de fusil de ce dépôt d’équipements militaires, que nous avons en Bretagne, pour l’armée de l’Ouest.

PICHELOUP.

Et qu’ellehabite seule avec la vieille Nanon?...

CHENU

Il faisait nuit... on frappe... c’était un jeune homme épuisé de fatigue, égaré... Tu sais comme est ma mère... Entrez, monsieur; soyez le bienj venu ; mettez-vous là; chauffez-vous... Et elle le laisse, avec un bon souper, au coin du feu, car il voulait repartir avaut le jour.

picheloup, frappé d'une idée.

C’était un voleur déguisé en jeune homme?

CHENU

Tu n'y es pas... deux heures après, des chouans pénètrent par le jardin , et veulent forcer ma mère à leur livrer les clefs des magasins, où sont nos uniformes... Tu connais la Bretonne... elle se serait plutôt fait hacher sur la place.

PICHELOUP.

Oh! j’en ai tout du long la chair de poule.

chenu, s’ammanf.

Mais v'iè qu’au même moment...

Am : Mon pire était pot.

Notre jeune homme tout à coup S’élance pour combattre ;

Frappe à droite, à gauche et partout.

Comme un vrai diable à quatre,

Et si vaillament,

Et si rudement 11 mène la corvée ,

Qu’enfin l’ennemi A fui devant lui...

Et ma mère est sauvée 1

picheloup, en admt’raft’on.

Cet homme-là devait avoir au moins six pieds onze pouces.

cnENü.

Tu le verras... car pour la reconnaissance ma mère est Bretonne aussi ; son libérateur voulait venir à Paris ; mais il avait des craintes. Sans l'informer de ce qu’il est, d'où il vient, ma mère

lui fait endosser un uniforme et lui dit de se joindre à l’escorte de notre convoi.

PICHELOUP.

9 Comment s’appelle-t-il ?