ACTE II, SCKXE IV

d'ami ni d'amie intime... et puis je travaillerai pour toi, je tâcherai à devenir quelqu'un , et dans ces conditions, je crois que nous serons heureux, Hélène.

HÉLÈNE, gravement.

Je le crois aussi, Philippe... d'ailleurs, je le répète, je t'aimerai très bien. J'imngine que ce qui tue l'amour dans le mariage, c'est le perpétuel tête-à-tête, le perpétuel côte-à-côte... Je saurai te laisser seul avec toi-même; je comprendrai que tu as besoin de te distraire, de voyager. . . tu n' auras pas besoin de me le demander, je le devinerai et je te dirai : Va-t'en !

PHILIPPE

Et alors, je te répondrai : mais je suis très bien ici, et je reste.

C'est bien là-dessus que je compte... mais même si tu t'en allais, je ne t'en voudrais pas, car tu me reviendrais plus aimant... certainement je souffrirais, il faut bien payer son bonheur... on ne peut pourtant pas exiger

une félicité absolue, sans ça la Providence aurait le droit de vous envoyer coucher.

PHILIPPE

On irait.

HÉLÈNE

Bien sûr... Et puis, tu ne partirais pas toujours tout seul... quelquefois tu m'emmènerais... nous irions ensemble à Venise.

PHILIPPE

Tu y es allée déjà à Venise.

HÉLÈNE

Avec mon mari, oui, mais ça ne compte ras; c'est comme si je n'y étais pas allée. Je suis arrivée le soir à l'hôtel, je me suis fait servir à dîner dans ma chambre et je suis repartie le lendemain matin, je n'ai voulu rien voir... Je ne voulais pas profaner la vision que je m'étais faite de Venise, avec un cœur et des yeux qui ne fussent pas d'une amoureuse, et surtout avec un Gaston Ardan qui aurait établi un tir aux pigeons sur la place Siint-Marc... Ah! il était de cette force-là.