ACTE II, SCKNI-: VII

GOTTE

Oui, c'est horrible, c'est infâme, mais je souffre quand elle est seule avec vous. Pendant tout le temps que nous avons accompagné ces gens, je savais que vous étiez ensemble, je vous voyais, je vous entendais... je suis jalouse d'elle, de mon amie... Ça n'est pas beau, n'est-ce pas ?

Non, ça n'est pas beau.

GOTTE

Ce n'est pas ma faute, pourtant, ce n'est pas ma faute... c'est la fatalité. Car enfin j'étais sincère et devant Dieu qui m'entend, je ne pensais pas à vous puisque Hélène vous aimait; et quand je vous ai invité à venir ici, c'était pour que vous fussiez près d'Hélène, pour que vous puissiez vous voir tous les jours; c'était pour servir votre amour, je le jure; mais ça a tourné contre moi, contremoi^ seule, car vous, vous êtes bien fort, bien sûr de vous.

PHILIPPE

J'aime votre amie.

GOTTE

Ah ! je dois vous paraître un monstre.

PHILIPPE

Non, vous n'êtes pas un monstre, seulement vous vivez depuis quelque temps dans une atmosphère d'amour et le rôle de confidente était dangereux pour vous qui êtes jeune, jolie, avec un mari qui ne s'occupe pas de vous. De mon côté j'étais mal défendu par l'intimité qui s'est établie entre nous, par la tendre affection que je vous porte, par la reconnaissance que j'ai envers vous; et puis vous êtes séduisante, troublante, et il y a cet instinct de conquête que tous les hommes ont en eux, ce désir d'inconnu, cette espèce de curiosité... Ah î il y a tant de choses contre lesquelles il faut nous défendre et qui sont autour de nous, en nous, malgré nous. Nous n'avons pas été coupables l'autre soir, mais aujourd'hui nous sommes avertis... nous sommes avertis... Et

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nous serions coupables si nous nous exposions plus longtemps au danger de nous-mêmes.

C'est pourquoi, Gotte, je vais partir bientôt.

GOTTE

Vous allez partir! Il ne manquerait plus que ça. Mais qu'est-ce que je deviendrai, moi ? Je n'avais que cette consolation de vous voir, de vous entendre, de vivre un peu la même vie et vous voulez me l'enlever ?

PHILIPPE

Il le faut.

GOTTE

Non, ça n'est pas vrai, vous ne partirez pas, je ne le veux pas, vous ne le pouvez pas; d'abord quelle raison donnerez-vous à Hélène ? Partir, n'est-ce pas avouer, me compromettre? Vous n'en avez pas le droit.

PHILIPPE

Ne vous inquiétez pas de ça, je trouverai un prétexte.

GOTTE

Alors, c'est décidé, vous voulez partir... Ah! que je suis malheureuse !

(Elle éclate en sanglots.)

PHILIPPE, la consolant.

Voyons, ma petite Gotte, ne pleurez pas comme ça... Il faut être raisonnable... je ne veux pas que vous pleuriez.

GOTTE

J'ai du chagrin... Vous ne comprenez pas ça, vous !

PHILIPPE, la prenant dans ses bras.

Si, je vous comprends, je sais ce qui se passe en vous.

GOTTE

Non, vous ne le savez pas... sans ça vous seriez touché et vous m'aimeriez.

PHILIPPE

Taisez-vous, Gotte, je vous en prie.

GOTTE

Non, je ne me tairai pas, et vous m'aimeriez si je voulais, oui si je voulais, car votre voix tremble encore, et vous me serrez dans vos bras.

PHILIPPE, se détachant d'elle, brusquement.

* C'est vrai, c'est vrai, et pourtant je ne vous