ACTE III, SCENE III

PHILIPPE

Ecoutez, Gotte, j'ai bien réfléchi, nous sommes profondément coupables, et il ne faut pas que la surprise d'hier se renouvelle. Vous ne pouvez pas être ma maîtresse, n'estce pas ? Vous n'avez pas songé un seul instant que j'allais rompre avec Hélène, à ia veille de l'épouser, et vous la sacrifier, elle qui n'a rien fait ! Ça n'est pas possible. Alors quoi? Continuer à la tromper? Vous hier, elle aujourd'hui! Ah! non, non, mille fois non... je me ferais l'effet d'une fille qui remet et enlève son corset à une heure d'intervalle.,. C'est grotesque et c'est répugnant!

Mais, Philippe, ne vous irritez pas et surtout ne me parlez pas ainsi. Ah ! je me doutais bien en venant de ce qui m'attendait : c'était à prévoir; mais rassurez vous, je ne viens pas ici armée de mes droits, je ferai ce que vous voudrez et si petite qu'elle soit, je me tiendrai à la place que vous m'indiquerez.

Pourtant, je vous assure que vous exagérez... nous ne sommes pas des criminels.

PHILIPPE

Vous êtes donc inconsciente, alors?

GOTTE

C'est possible... toutefois, si vous devez avoir de tels remords et des lendemains si bouleversés, vous avez raison, il ne faut pas que ça se renouvelle.

PHILIPPE

Et vous, Gotte, vous n'avez pas de remords ?

GOTTE, le regardant bien en face.

Non, Philippe, parce que moi, je vous aime... (Petit silence.) Mais si je ne puis être votre maîtresse, et je le comprends, ne puis-je au moins rester votre amie, votre tendre amie je n'en demande pas davantage.

Pour le moment, mais vous seriez bientôt plus exigeante ; et quant .aux demi-mesures.