INTRODUCTION

SoMMAniK. : I. 1. Intérêt de l’étude de l’industrie drapière des Pays- Bas au moyen âge, premier type, dans l’histoire, de grande industrie moderne. 2. Le sujet ; part proprement commerciale de cette activité industrielle. Limites du sujet : en sont exclus le marché local et régional des Pays-Bas, et certains marchés extérieurs (archipel britannique ; Empire, à l’Est du Rhin, etc.). Raisons de ce choix ; importance primordiale de l’aire de débouchés spécialement considérée, et difficultés bibliographiques. 3. L’intérêt de ce sujet dépasse celui propre à l’histoire économique. Conséquences de l’organisation de l’exportation à grande distance, fin de l’industrie textile, sur toute la vie politique et sociale urbaine. 4. Limites géographiques du sujet. La Flandre ; le Brabant ; le Hainaut ; le pays de Liège ; autres régions de production. Raisons de l’extension donnée aux cadres géographiques de l’enquête. Libertés prises avec ces limites. 5. Limites chronologiques. Raisons du choix du terminus a quo (fin du xi' siècle) et du terminus ad quem (1384). Libertés prises avec ce cadre.

IL Les sources. 1. Dans les régions de production. Sources urbaines. Les données du Recueil de MM. Espinas et Pirenne et les travaux de M. Espinas ; Flandre française et Flandre flamingante. Le Brabant : travaux de M. Des Marez. 2 (suite). Chartriers des comtes de Flandre, des ducs de Brabant, etc. Documents comptables. Documents judiciaires. 3. Dans les pays formant les marchés extérieurs. En France. A Paris, Archives Nationales (Séries J, K, X), Bibliothèque Nationale, Département des Manuscrits. 4 (suite). En Champagne. Littérature historique régionale et locale. Archives de l’Aube à Troyes. Bibliothèque de Provins. 5. En Bourgogne. Archives de la Côte-d’Or, à Dijon. Archives de Chalon. 6. Lyon, Avignon, régions des Bouches-du Rhône, Marseille. 7. En Italie. Gênes (les travaux de M. Reynolds). A Florence (les travaux de MM. Davidsohn, Doren, Grunzweig et Sapori). Les possibilités de rendement d’enquêtes ultérieures dans les archives italiennes. 8. Sources publiées. Recueils de Statuti municipaux italiens, à la Widener Library. La nouvelle édition de la Prattica délia Mercatura de Pegolotti. 9. Dans l’Orient byzantin, musulman et latin. Difficultés de la recherche. Importance du problème posé par le commerce des draps du Nord en Orient.

ni. Remerciements.

1. L’intérêt de l’étude de la draperie des Pays-Bas au moyen âge n’est plus à montrer. Qu’on considère son anatomie ou son ïonctionnement, par la lace de la production ou par celle de la répartition, on ne saurait contester qu’elle nous offre en plein moyen âge le spectacle de la première grande industrie moderne de l’histoire européenne : par « la perfection de sa technique, l’intensité de sa production, l’étendue de son marché et la durée de sa fortune ‘ » si l’on s’attache à observer la production de richesses qu’elle a déterminée ; « par le nombre, la composition, les besoins et, en un mot, la nature sociale de sa classe ouvrière, par les rapports qu’elle a créés entre le capital et le travail ’ », si l’on considère la répartition de ces richesses.

2 . Le présent ouvrage est un essai d’étude de la part purement commerciale de l’activité productrice dans l’industrie drapière des Pays-Bas, en en exceptant tout ce qui a trait à la consommation locale ou régionale des Pays-Bas euxmêmes : le commerce des draps de Douai à Douai et en Flandre ou en Brabant, par exemple, ne concerne pas notre sujet, limité aux marchés extérieurs. De ces marchés extérieurs, nous exceptons aussi certains : l’Angleterre et ses annexes de l’archipel britannique, les régions de l’Empire (y compris les Pays-Bas septentrionaux) situées à l’Est du Rhin — les régions situées à l’Ouest : Brabant, Hainaut, région mosane, étant comprises dans notre sujet, mais considérées comme centres de production. Tous les mouvements d’expansion commerciale de la draperie flamande et brabançonne vers l’Angleterre d’une part, et de l’autre vers les villes de la Hanse, de la vallée du Rhin et de celle du Danube, quelque intérêt qu’ils présentent, n’ont été évoqués que sommairement, accessoirement, dans la seule mesure où ils ont exercé une répercussion sur les mouvements que nous avons étudiés en détail ; ceux de l’expansion commerciale de la draperie en France et dans les pays méditerranéens.

Il y a. au choix de ces limites, plusieurs raisons majeures dont la valeur apparaîtra davantage à mesure que notre exposé

* Espinas (G.) et PiRENNE (H.), Recueil de documents relatifs à l’histoire de l’industrie drapière en Flandre, Préface, p. rx.

“ Loc. cil.

se développera. La première est — nous en sommes convaincu — que l’aire de débouchés considérée n’a cessé d’être, au moins jusqu’à la seconde moitié du xrv® siècle (terme de notre étude), de beaucoup la plus importante : par le nombre et l’étendue des marchés, par les possibilités d’absorption d’une population dans l’ensemble incomparablement plus nombreuse et plus riche que celle de n’importe quelle autre partie de l’Europe ; il y a là un problème d’histoire économique générale et de démographie historique sur lequel nous aurons à revenir *. Une autre raison, d’ordre pratique, afférente aux conditions de la recherche historique, c’est l’extrême éparpillement et l’indigence relative de la documentation d’un sujet comme celuici. Cette documentation est dispersée dans de nombreux ouvrages et recueils de textes, dans de nombreux dépôts d’archives ; et les sources, plus souvent les fragments de sources qui la constituent, sont dispersés au hasard dans les documents les plus divers de ces ouvrages et recueils, de ces dépôts. Cette documentation, telle qu’on pourrait en embrasser l’ensemble en réunissant nos notes de bas de page (dont on remarquera aussitôt l’extrême diversité), est fondée sur de longs dépouillements, laborieux et souvent inutiles, que nous nous sommes bien gardé de mentionner chaque fois que l’occasion nous en eût été donnée. Résolu à ne pas faire étalage de la peine que nous avons prise, nous y faisons ici une simple allusion moins par indiscrétion que pour excuser d’avance ce qu’on pourrait prendre pour des lacunes de notre information, et surtout pour expliquer les limites que nous imposait le problème de la documentation dans notre étude des marchés extérieurs de la draperie des Pays-Bas. Ajouter au champ de notre enquête l’Angleterre et l’Empire, c’eût été lui donner une étendue disproportionnée aux possibilités d’un seul chercheur et ajourner indéfiniment le moment où il convient de clore les recherches bibliographiques et de passer à la construction synthétique. Telles sont les raisons qui nous ont guidé dans le choix du marché français et méditerranéen, le plus considérable à tous égards, et qui permet de saisir les traits les plus caractéristiques du grand commerce d’exportation de la draperie

‘ V. infra, pp. 139-140.

* Un ouvrage sur les relations commerciales entre le Brabant et l’Angleterre, dû à M. J. de Stnrlcr, paraîtra sous peu. Un autre, sur les relations entre le Brabant et l’Empire, a été présenté comme thèse de doctorat manuscrite à l’Université de Bruxelles par M““ M. Bingen.

3. Nous dirions volontiers que nous avons puisé nos meilleures raisons de poursuivre et d’achever cette tâche, longue et parfois ingrate, dans la conscience de l’importance et de la grandeur de notre sujet. En effet, si parmi les différentes industries urbaines, c’est tout particulièrement l’industrie drapière « qui a donné aux Pays-Bas à partir du xm* siècle * leur physionomie particulière et leur a assigné une place unique en Europe “ si on peut légitimement expliquer par les modes de fonctionnement de cette industrie majeure non seulement toute la vie économique, mais aussi toute la vie politique et sociale des'villes « drapantes », on s’aperçoit aussitôt que tout le processus de la production a pour fin dernière l’exportation en masses vers des marchés situés à grande distance des centres de production. C’est le commerce extérieur qui « mérite d’être considéré comme la caractéristique dominante de toute la draperie )> (Espinas). Les drapiers groupés en gildes marchandes, qui se sont assuré le monopole de l’importation et de la vente des matières premières — laine et matières tinctoriales — ont accaparé aussi celui de la revente des produits fabriqués, non seulement sur le marché de la ville, mais aussi ■— par un enchaînement d’une logique implacable, par suite des difficultés inhérentes à l’organisation de l’exportation à grande distance — sur les lointains marchés étrangers de Champagne et de Brie, de Paris, de Bourgogne, parfois même d’Italie et d’Espagne. C’est de cette différence fondamentale dans l’étendue et la distance des débouchés, que découlent les différences entre les petites industries à portée purement locale et la grande industrie textile ; le caractère nettement capitaliste des marchands de la gilde et nettement prolétarien des artisans des métiers ; le sectionnement à l’extrême du procès de la production ; la séparation, très nette aussi, entre les agents de la production proprement dite d’une part, et les agents de l’échange et les consommateurs de l’autre Or cette exportation, « qui est la raison, la vie, le fond même de l’industrie * », nous est presque complètement incon-

^ Les recherches récentes, dont nous avons utilisé les résultats dans nos deux premiers chapitres, permettent de reporter au milieu du XII® siècle la période où ces traits caractéristiques ont apparu nettement.

^ PiRENNE, Histoire de Belgique, t. I (5® édit.), p. 274.

’ PiRENNE, Histoire de Belgique, t. I (5® édit.), p. 279 ; Les anciennes démocraties des Pays-Bas, pp. 114 ss. ; Les Villes du moyen âge, pp. 196 SS. ; La Ciiâlisation occidentale au moyen âge, pp. 161 ss.

* Espinas (G.), La Draperie dans la Flandre française au moyen âge, t. III, p. 408s

nue, ainsi qu’on l’a fait remarquer à diverses reprises *. On ne peut mieux justifier notre propos.

4. Abordons ensuite la question des limites géographiques et chronologiques que nous avons assignées à cette enquête.

Au point de vue géographique, si l’on considère les centres de production, il va de soi que cette enquête embrasse en ordre principal la Flandre. La Flandre telle qu’elle est comprise par les auteurs du Recueil de Documents pour servir à l’histoire de l’industrie drapière, c’est-à-dire l’étendue de tout l’ancien comté de Flandre tel qu’il existait au moyen âge, avant la perte du territoire qui constitua le comté d’Artois sous Philippe-Auguste, et avant celle des châtellenies de Lille, Douai, Béthune et Orchies, sous Philippe le Bel ’ ; donc en dehors de toute division en Flandre française et Flandre flamingante, comme celle observée par M. Espinas dans son livre, La Draperie dans la Flandre française au moyen âge, eit qui ne correspond à une véritable réalité qu’à partir du début du XIV® siècle®. D’autre part, nous n’avons pas hésité à faire entrer dans le cadre de nos recherches d’autres régions que la Flandre ; en premier lieu, le Brabant, qui a connu au XIV® siècle une prospérité fondée en partie sur le déclin de la draperie urbaine des Flandres ; le Hainaut, dont plusieurs centres ont participé au mouvement d’expansion de la Flandre et du Nord de la France au xm® siècle ; le pays de Liège enfin, dont la draperie, qui avait connu une certaine activité à l’époque carolingienne, a essayé de lutter pendant quelque temps, jusqu’à la fin du xm® siècle, contre la nouvelle draperie flamande. Ainsi, nous avons pu esquisser un tableau d’ensemble du commerce d’exportation de la draperie des Pays-Bas méridionaux tout entiers. Si nous avons de la sorte étendu les cadres géographiques de notre entreprise, la raison en est simple : c’est que dans les sources étrangères les plus explicites, de nature fiscale ou comptable, les produits des divers centres industriels des Pays-Bas sont souvent cités ensemble ; il eût été contraire au bon sens de ne pas mettre à profit cette circonstance. C’est pourquoi nous ne nous sommes pas interdit de franchir même ces limites déjà étendues, lorsque l’occasion s’en présentait. Comment aurions-nous pu, pour une raison de cadre adopté a priori, négliger de rendre compte de la pré-

* Espinas, Draperie, t. II, p. 408.

• Espinas et Pirenne, Recueil, Préface, p, xi. ® En voir les raisons inf., pp. 150 et ss.

sence de produits des centres de la France du Nord, comme Amiens et Beauvais, à côté de ceux d’Ypres et d’Arras, sur le marché de Gênes, dès la seconde moitié du xii* siècle ? Comment définir exactement la Hanse des XVII Villes, hanse de France au xm® siècle si l’on s’interdit d’avance de citer les villes du Ponthieu, du Vermandois et même de la Champagne, associées à cette fédération commerciale internationale ?

5. La draperie des Pays-Bas n’est pas sortie tout armée de la renaissance économique du xi' siècle. Elle plonge ses racines dans le passé le plus lointain. Même avant les ateliers domaniaux religieux et laïcs de l’époque franque où l’on tissait les fameux panni Frisonum, même avant les gynécées ou manufactures d’étal romaines de Trêves et d’Arras où l’on confectionnait les manteaux (birri) des légionnaires et des auxiliaires en garnison dans le Nord-Ouest de l’Empire, les régions des eôles de la Mer du Nord avaient dû connaître, dès avant la conquête romaine, une activité textile plus considérable que les autres parties de l’Europe. Ce long passé de la draperie flamande, nous n’avons eu garde de le négliger *. Mais il va de soi que, dans un ouvrage consacré à la draperie flamande considérée comme la première grande industrie moderne de l’histoire européenne, et spécialement à la part commerciale — la plus saisissante peut-être à cet égard — du processus de production, nous devions poser le terme initial de notre recherche à l’époque où la draperie, évoluant soudain avec une surprenante rapidité, passe du stade domestique, où la production pour l’exportation ne joue qu’un rôle accessoire, en tout cas non majeur, au stade urbain dans lequel l’exportation en masses et à grande distance imprime à l’économie ses caractères nouveaux, différentiels. Cette période, qui mérite d’être appelée celle d’une révolution industrielle peut-être davantage que celle de la fin du xviii® et du début du xix® siècle et où s’accomplissent les ehangements les plus décisifs, c’est la période semi-séculaire qui s’étend du milieu à la fin du XI® siècle. C’est là le véritable terminus a quo de notre sujet. Pour le terminus ad quem, notre choix s’est inspiré des excel-

‘ V. inf., pp. 88-89. Et notre étude Un comptoir international de vente au moyen âge. La Hanse des XVII Villes (Le moyen âge, Paris, 1935, 3® série, t. VI).

® V. inf., pp. 23 SS.

* Nous pensons à certaines leçons que nous avons entendues à Harvard, où notre savant collègue A. P. Usher montrait combien cette locution universellement répandue et d’ailleurs commode, correspond mal à la réalité.

lentes raisons que MM. Espinas et Pirenne ont données de s’arrêter à la date de 1384, celle de l’avènement de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, au comté de Flandre. Si arbitraire qu’il puisse paraître d’introduire des dates fixes dans la mouvante réalité de l’histoire économique, on ne peut laisser d’être frappé par le fait que, dans cet ordre comme dans tant d’autres, l’apparition de la maison de Bourgogne dans les Pays-Bas a été le commencement d’une ère nouvelle \ où s’affirme le déclin de la draperie urbaine. Nous ajouterons plus loin à celles qu’ont brièvement indiquées ces auteurs, d’autres raisons de nous arrêter au seuil du xv“ siècle. Au demeurant, tout comme en matière de cadre géographique, nous n’avons pas considéré que ces bornes étaient infranchissables et nous avons souvent annexé des faits postérieurs, dans la mesure où ils éclairent la dernière phase de l’épopée de la draperie flamande (par exemple, les mouvements d’immigration d’artisans drapiers flamands et brabançons en Bourgogne et en Italie) ; dans la mesure aussi où ces faits sont initiateurs de la nouvelle phase, celle du a mercantilisme » bourguignon et de la draperie rurale.

1. Passons en revue les dépôts où, presque en dehors de tout principe d’heuristique, s’est exercée notre recherche Répartissons en deux groupes de provenance, selon une division géographique, les sources de cet ouvrage. Dans le premier groupe se trouvent celles provenant des dépôts de la Belgique et de la France du Nord où sont conservées les archives d’institutions administratives qui ont exercé une influence plus ou moins directe sur les institutions de la draperie. Il s’agit essentiellement de règlements urbains et corporatifs. Pour la Flandre, toute cette documentation est réunie de façon exhaustive dans le corpus déjà cité de MM. Espinas et Pirenne ; elle y est publiée à la perfection. Mais pour notre sujet, les données du Recueil sont extrêmement indigentes parce que les auteurs n’ont systématiquement pas compris la part commerciale dans

* Espinas et Pikenne, Recueil, Préface, p. xm ; PibeiNne, Histoire de Belgique, t. Il (3° édit.), pp. 416 ss., 422 ss. ; La Civilisation occident taie au moyen âge, pp. 185-187.

* Nous évitons dans cette introduction de donner la référence complète des ouvrages qu’on trouvera facilement dans la bibliographie alphabétiaue ci-après.

leur publication et bien davantage parce que l’organisation de l’exportation n’a donné lieu dans aucun centre à des règlements spéciaux. Elle ne nous est connue que par quelques rares dispositions, éparses dans une législation immense. Première constatation regrettable de ce genre, mais dont on ne peut pas ne pas tenir compte pour juger notre ouvrage. M. Espinas luimême a utilisé ses propres sources pour élever à l’industrie drapière de la Flandre française un monument définitif : pour toutes les villes moins Douai, dans son ouvrage La Draperie dans la Flandre française au moyen âge, et pour Douai, dans La Vie urbaine à Douai. On peut considérer comme fait, achevé, le travail historique en ce qui concerne les centres de la Flandre française : c’est pourquoi nous nous fonderons sur cet ouvrage pour les paragraphes que nous consacrerons aux parts du processus industriel influencées le plus directement par les préoccupations commerciales nous bornant à ajouter çà et là quelques détails inédits. Pour la part commerciale, l’exposé de M. Espinas, bien documenté, mais très sommaire ”, néglige de marquer avec netteté les stades chronologiques successifs, bref l’histoire même de l’expansion, les zones de marchés qu’elle a successivement touchées. Il sera peut-être permis de dire une fois de plus combien il est fâcheux que le cadre géographique de l’ouvrage de M. Espinas (la Flandre française) soit dépourvu de toute réalité avant le début du xiv" siècle. Nous n’avons pas d’étude d’ensemble sur la draperie flamande y compris celle des villes de la Flandre flamingante, fait regrettable. Et pourtant, si souhaitable que soit pareille étude, on doit craindre qu’elle ne fasse dans l’ensemble que répéter beaucoup de choses qui ont été dites excellemment par Espinas pour la Flandre française. Ce qui paraît le plus urgent, c’est un ouvrage assez court et alerte sur la plus importante, la plus typique des villes drapantes de la Flandre septentrionale, Ypres. Ouvrage qui serait fondé sur une connaissance également approfondie de l’œuvre d’Espinas et des sources yproises, et qui marquerait les caractères propres, les traits différentiels de la draperie d’Ypres et tenterait de démêler les causes profondes de sa fortune inouïe, du milieu du XII® au milieu du xiv® siècle. C’est à ces sources yproises que nous emprunterons quelques informations de nature à com-

* Préface, p. xiv.

* 2® partie, chap. I.

* Espinas, Draperie, t. II- pp. 481 ss.

pléter, pour la Flandre du Nord, , les données de l’ouvrage d’Espinas relatives à l’organisation locale de l’exportation.

Pour le Brabant, nous sommes infiniment moins bien pourvus, tant du point de vue des sources publiées que de celui de la littérature historique. Le Cartulaire de l’Industrie drapière en Brabant, qu’avait préparé Guillaume Des Marez et qui devait être le modeste pendant du Recueil Espinas-Pirenne, ne paraîtra probablement jamais *. Et le mémoire du même auteur sur l’Organisation du Travail à Bruxelles, que nous citerons parfois, est plutôt un essai d’histoire sociale. Il laisse dans l’ombre toute la période des origines de la draperie brabançonne — laquelle, sous sa forme nouvelle, remonte certainement au xm' siècle —, car il est fondé en ordre principal sur des sources de la seconde moitié du xiv* et surtout du xv® siècle, c’est-à-dire une période où la draperie urbaine brabançonne achevait de parcourir le dernier stade de sa carrière. Ainsi, toute cette législation urbaine et corporative est extrêmement pauvre en ce qui concerne la part commerciale de l’économie ; elle nous renseigne — et combien fragmentairement — « sur l’organisation de l’échange bien davantage que sur son histoire » (Espinas).

2. Les chartriers des princes et des villes ne sont guère plus riches. Ceux des comtes d’Artois, des comtes de Flandre et des ducs de Brabant ont été soigneusement explorés, mais sans résultats. De même ceux de toutes les villes qui furent des centres — grands, moyens ou petits — de l’industrie textile. On y trouve bien quelques actes de droit public, traités concernant en tout ou en partie des matières commerciales : par exemple, dans le chartrier des ducs de Brabant, la convention commerciale entre Philippe VI de Valois et Jean III, réglant le commerce franco-brabançon, et annexée aux conventions politiques de Saint-Quentin (juin 1347) “ ; dans des chartriers urbains, le privilège de Philippe-Auguste pour les marchands d’Ypres (1193), de Philippe le Bel pour ceux de Louvain (1305), de Charles V pour ceux de Bruxelles (1377) ’. Une source plus abondante est constituée par les documents de nature financière appartenant à la comptabilité ou à l’hôtel d’une cour princière : par exemple, les actes assez nombreux relatifs à la vente de draps à la cour d’Artois, à Arras,

* Il n’a pas été retrouvé dans l’héritage scientifique du défunt.

’ Laurent, Conventions de Saint-Quentin, p. 147, n° 14.

* V. inf., pp. 98-99 ; 136-137 ; 259-263. Laurent, Choix de documents, p. 401, n” 33.

DRAPERIES DES PAT8-BA8

XVIIl UN GRAND COMMERCE d’eXPORTATION

lettres de commande, pièces comptables, extraits des registres de comptes ‘, nous renseignent sur la quantité, les mesures, la nature, la provenance, les prix, la destination des étoffes et, parfois même, la personnalité des marchands. A-utres exemples : dans le fonds Gailliard des chartes des comtes de Flandre, existe toute une série de reconnaissances de dettes payables aux foires de Champagne et de Brie, qui nous renseignent sur un aspect, d’ailleurs assez limité, des échanges, sur le mouvement de l’argent entre les centres flamands et les banquiers des foires. Mais ces opérations étaient souvent purement financières, et non commerciales. Parfois aussi, les chartriers nous fournissent une série de documents juridiques concernant des conflits entre le tribunal des foires d’une part et les officiers judiciaires du comte ou les échevins d’une ville défendant leurs sujets ou leurs bourgeois de l’autre

Si l’on s’en tient à la documentation étudiée par fonds et par séries, en négligeant les renseignements découverts au hasard (par exemple dans les chroniques), c’est tout. Et l’on voit que c’est peu.

3. Nous tournant ensuite vers les archives des pays qui lurent le théâtre de l’expansion elle-même, nous avons interrogé à Paris, aux Archives Nationales, la série J (Trésor des Chartes des rois de France), où se trouvent en J simple (cartons) les originaux de traités ou de privilèges de la nature définie plus haut * ; et en JJ (registres) quelques actes d’accenseinent d’immeubles bâtis sur des fonds appartenant au roi à Paris ou dans des villes de foires, et qui jettent un jour assez vif sur les établissements des marchands des villes des Pays- Bas à l’étranger aux xui* et xiv* siècles. En série K (Monuments historiques), sous-série KK (Comptes de l’Hôtel), qui s’ouvre par les Journaux du Trésor de Charles IV le Bel et de Philippe VI de Valois (publiés par J. Viard) *, auquel il faut joindre celui de Philippe le Bel (qui ne nous est connu que par une copie. Ms. fr. 9873 de la Nationale), et se poursuit par les admirables registres de comptes de l’hôtel, en série presque ininterrompue à partir du milieu du xiv* siècle. Documents de même nature que ceux d’Arras caractérisés plus haut, mais à la fois si abondants et si monotones, et d’autre part concernant

* V. in/., p. 151.

* Voir la documentation réunie pour notre étude Droit des foires et droits urbains aux xiii^ et xiv* siècles, pp. 665 ss.

^ V. sup., p. XVII.

* Ce sont ies registres KK. 1 et KK. 6

une période de déclin si net, qu’il nous a paru légitime de procéder à une sélection : nous avons dépouillé un certain nombre de registres choisis à raison d’un par décade, ce qui nous a permis de percevoir les changements qui interviennent sur le marché parisien de la draperie des Flandres pendant la période semi-séculaire 1350-1400 *. Nous sommes renseignés sur le marché parisien à la même époque par la comptabilité d’autres princes du sang, au premier rang desquels il faut retenir celle du duc d’Orléans et surtout celle du duc de Bourgogne, dont nous aurons à reparler bientôt. Mais toute cette documentation ne peut être utilisée qu’en tenant compte du rang social exceptionnel des acheteurs (ce qui rend hasardeuse, si séduisant qu’en puisse paraître le dessein, toute utilisation de ces sources en vue de l’établissement d’une statistique des prix), et en tenant compte aussi de sa date récente, du point de vue de l’évolution générale du commerce d’exportation de la draperie en France. Aux Archives Nationales, la série X (Parlement de Paris) apparaît aussitôt beaucoup plus précieuse, à cause de la date des registres de tête de la série, les fameux Olim (début de la seconde moitié du xiii' siècle), en grande partie inédits, et qui sont parmi les documents français les plus anciens que nous ayons utilisés en série. Par leur nature juridique, ces actes sont très sûrs : mieux, ces <c arrêts » et ces « jugés », termes d’une procédure, nous donnent une représentation très vivante du droit commercial, et subsidiairement, des détails parfois uniques sur les aspects personnels et réels de l’organisation de l’exportation.

Les collections du Département des Manuscrits de la Bibliothèque Nationale, où nous avons trouvé tant de copies anciennes d’actes dont les originaux sont perdus, sont de provenance et de nature trop diverses pour qu’on puisse caractériser leur apport à la documentation de cet ouvrage. Un coup d’œil sur nos notes de bas de page * et notre Choix de documents annexe montre aussitôt qu’il est considérable.

4. Les six foires de Champagne et de Brie qui se tenaient successivement à Lagny, à Bar-sur-Aube, à Provins et à Troyes, ont été jusqu’au début du xiv* siècle le lieu des échanges économiques européens, en particulier entre les Pays-Bas et l’Italie. Nous avons été tout naturellement amené à poursuivre notre enquête par les archives sises dans le ressort de l’ancien

* A titre d’exemple, nous avons publié tous les extraits du KK. 41, dans notre Choix de documents, n”* 39 à 44.

* V. le tableau synoptique des pp. 100-101.

XX UN GRAND COMMERCE d’EXPORTATION

comté de Champagne. Au-dessus d’une abondante littérature historique régionale et locale que nous croyons bien avoir étudiée de façon exhaustive — souvent sur place —, émergent deux admirables ouvrages, l’Étude sur les foires de Champagne, de Félix Bourquelot, et l’Histoire des comtes de Champagne, de d’Arbois de Jubainville, dont la documentation nous a encore servi de guide. Par leurs notes ad calcem comme par les appendices et regestes qu’ils contiennent en annexe, nous avons été mis sur la piste, directement ou indirectement, d’une documentation relativement abondante et neuve. Cartulaires des comtes et des grandes institutions religieuses (abbayes ou églises) disposant de grands biens fonciers ou mobiliers qu’ils louaient en partie à des compagnies marchandes des Pays-Bas, ont été trouvés de la sorte, non seulement dans les cartulaires et collections de manuscrits de la Nationale (par exemple, le cartulaire de Lagny, formé au xiii° siècle ; la collection de copies <( Champagne » formée au xvin“), mais aussi dans les dépôts d’archives et de manuscrits de villes des anciennes foires. Les Archives départementales de l’Aube à Troyes et de Seine-et-Marne à Melun ont été l’objet de nos recherches ; seules, celles de l’Aube nous ont donné quelque moisson : chartes originales des comtes et de diverses églises, cathédrale de Saint-Etienne de Troyes, extraits de registres abbatiaux, censiers, rentiers de provenances diverses, forment un ensemble qui nous a mis en mesure de suivre avec quelque précision l’histoire de la plupart des institutions permanentes des villes drapières à Troyes. Dans le cadre des dépôts municipaux, c’est surtout Provins, avec sa bibliothèque riche en cartulaires, en manuscrits, en précieuses copies du xviii' siècle, avec les archives de l’Hôtel-Dieu, qui nous a fourni de précieux renseignements ; nous ne craignons pas d’ajouter que nos divers séjours à Provins, dans le cadre si puissamment évocateur de la vieille ville de Saint-Ayoul, nous ont servi à fixer certains aspects réels de la vie des foires. A Lagny et à Bar-sur-Aube, notre enquête ne nous a pas révélé d’autres documents que ceux que nous avions trouvés dans les ouvrages des érudits locaux — lesquels étaient à vrai dire inconnus en Belgique.

5. En suivant vers le Sud-Est les grandes voies de pénétration du commerce flamand et brabançon en France, nous entrons en Bourgogne. Dijon, capitale du duché, n’a jamais été au moyen âge un centre d’échanges internationaux ; sa foire avait un caractère local, tout au plus régional. Mais les fonds d’archives les plus importants de l’ancienne Bourgogne

sont à Dijon, aux Archives départementales de la Côte-d’Or. En fouillant celles-ci en vue de compléter la documentation d’un autre livre nous n’avons pas manqué de les interroger du point de vue de cet ouvrage. Les comptes de l’hôtel des ducs contiennent pour la seconde moitié du xiv* siècle des séries de même nature que ceux des rois de France à Paris ; aussi monotones qu’eux, ils n’apportent guère d’éléments neufs. Bien qu’un nombre considérable d’extraits en aient été publiés par Bernard et Henri Prost, nous n’avons pas laissé de parcourir la série des registres jusqu’à la fin du xiv® siècle, et d’en retenir les achats d’étoffes à Paris et — moins fréquemment — à Troyes et à Chalon-sur-Saône. C’est la foire de Chalon-sur- Saône — nous espérons pouvoir le montrer — qui joua au xiv' siècle, sur un théâtre plus modeste, un rôle international analogue aux foires de Champagne aux xii° et xiii®, et prépara celui des foires de Genève et de Lyon. Aux Archives départementales à Dijon, la série des registres des baillis et receveurs du duc à Chalon (l’office de bailli étant exercé cumulativement avec celui de garde des foires de Chalon) nous a fourni un certain nombre d’extraits de comptes du plus haut prix, relatifs à la fréquentation des foires par les marchands du Nord. Aux Archives municipales de Chalon, nous avons trouvé un texte considérable de la lin du xiiP siècle qui nous renseigne sur la localisation des établissements de vente des marchands flamands à la foire vers cette période.

6. De la Bourgogne aux Bouches-du-Rhône, la moisson est nulle, antérieurement au xiv“ siècle, et se réduit pour celuici à quelques mentions dans les fragments, publiés par P. Meyer, d’un livre de comptes d’un marchand de Lyon (fin du premier quart du xiv® siècle) et aux renseignements épars dans les archives des papes d’Avignon (seconde moitié); sous la réserve que, pour la région des Bouches-du-Rhône proprement dite, elle offre une certaine abondance : documents de nature fiscale publique, « leudes » de péage de Saint-Gilles-du- Gard (fin du xii® siècle), de Marseille (xiif), de Tarascon (xiv® .9) édités par Méry et Guindon, et par Bondurand ; et surtout les précieux documents marseillais d’origine privée publiés par Blancard : notules du notaire Giraud Almaric, chartriers des marchands Manduel (deuxième quart du xiii® siècle), demeurés sans rivaux jusqu’à la récente mise en œuvre des documents génois, analogues et beaucoup plus nombreux.

* H. Laurent et F. Quicke, Les origines de l’état bourguignon. L’accession de la Maison de Bourgogne aux duchés de Brabant et de Limbourg.

UN GRAND COMMERCE d’eXPORTATION

7. Ce n’est pas en effet l’aspect le moins paradoxal de la documentation de ce sujet, que les séries d’archives les plus anciennes sur lesquelles elle repose (celles dont nous allons parler s’amorcent en 1179) sont aussi parmi les plus abondantes ; on peut y puiser à pleines mains. Il n’est pas moins paradoxal qu’elles reposent dans les dépôts les plus éloignés des anciens Pays-Bas. Nous avons nommé les Archives de l’Etat à Gênes. Bien que la plupart de celles qui nous intéressent eussent été publiées dans les premières années du xx® siècle en Italie, elles demeurèrent inconnues en Belgique, jusqu’au moment où un historien de l’école américaine, M. Robert-L. Reynolds, actuellement professeur à l’Université de Wisconsin, en les mettant largement à contribution pendant une année d’études à Gand et à Gênes, renouvela complètement notre connaissance de la première phase de l’expansion de la draperie des Pays-Bas, et — en inférant légitimement de l’activité exportatrice sur un théâtre aussi éloigné, le degré d’évolution de l’activité productrice — renouvela aussi notre connaissance de la période de développement initial des centres industriels ‘.

* C’est là un principe de méthode sur lequel nous voulons attirer dès maintenant l’attention et qui permet de montrer à la fois l’inséparabilité de l’étude de l’industrie de celle du commerce, et la valeur de cette dernière pour mesurer plus exactement l’importance d’un centre de production et, du point de vue spécial de rhlstorien, son ancienneté. Un exemple : le centre, d'importance moyenne, de Hesdin, en Flandre française, n'apparaît pas avant 1244, selon les études consacrées à l’industrie d’Hesdin, fondées sur des sources locales et régionales (Espinas et PiBBNNE, RecueU, t. II, p. 685). Or l’élude du commerce d’exportation à grande distance de la draperie flamande, nous révèle que les marchands d’Hesdin venaient aux foires de Troyes et y avaient des dépôts dès avant 1141 (Notre Choix de documents, n" 2), et que les pièces de drap d’Hesdin faisaient dès 1221 l’objet d’un commerce important (plusieurs douzaines en un mois) de marchands siennois (Lisini, Indice, pp. 32, 41, 48). On peut légitimement en conclure que, pour alimenter une exportation régulière vers des marchés aussi éloignés, l’industrie d’Hesdin devait avoir atteint dès le milieu du xii® siècle au plus tard, des formes déjà très évoluées. Evidemment, cette étude est rendue très malaisée par le fait que les sources étrangères défigurent jusqu’à le rendre méconnaissable le vocable originel. Dans l’exemple repris cidessus, le texte troyen de 1164 fournil la leçon « Hodignh » où il faut voir une transcription presque exacte d’une prononciation locale (d’Arbois de Jubatnvilee, Histoire des comtes de Champagne, t. III, p, 349, bon philologue, ne s’y était pas trompé); tandis que les sources siennoises du début du xiii* siècle — des minutes de notaires — écrivent « Disdi » derrière laquelle il est difficile de démêler « de Hisdino » (Hesdin en lat. Hisdinum). Récemment, M. S.ayois (Sienne, p. 194) semble avoir identifié avec Deinze (Belg., Flandre occ'®, arr. Gand,

C’est, en ordre principal, la série, très considérable, des archives privées de notaires ; en ordre secondaire, les traités conclus par Gênes avec les autres communes lombardes, que nous avons étudiés. L’histoire de la connaissance bibliographique de ces documents d’un prix infini, est à la fois si instructive et si compliquée que nous en avons traité à part dans une longue note de ce volume

Nous manquons à vrai dire d’ensembles aussi considérables pour les autres régions de l’Italie. Les Archives de l’Etat à Florence, le fameux fonds de la Mercanzia lui-même, ne fournissent que peu de renseignements antérieurs au xiv® siècle ; il sufflt pour s’en rendre compte de parcourir les articles, afférents à l’histoire économique, des Regestes de l’Histoire de Florence, de Davidsohn et l’Inventaire du Fonds de la Mercanzia du point de vue de l’histoire de Belgique, par Grunzweig. Mais à partir du xiv* siècle, la documentation devient plus abondante, et surtout les livres de compte de la Compagnie Del Bene, mis en œuvre par Armando Sapori, et ceux des Alberti, toujours inédits, mais qui seront bientôt utilisés à leur tour par le même érudit, nous ont apporté une foule de détails précis sur l’organisation de l’importation des draps de Flandre et de Brabant à Florence, centre de redistribution dans l’Italie tout entière ; grâce à eux, il nous a été permis de dépasser sensiblement ce que Doren et Davidsohn avaient écrit sur ce sujet.

Ces exemples attestent que les archives italiennes — tant les archives de l’Etat que les archives communales, hospitalières et même privées — recèlent encore des trésors insoupçonnés qui jetteront peut-être un jour, comme tes documents génois en 1929, des lumières nouvelles sur l’histoire de l’expansion commerciale de la draperie des Pays-Bas dans le bassin méditerranéen. Mais qu’on se rappelle le nombre et la richesse des dépôts de la péninsule, et l’on conviendra aussitôt que leur exploration ne pouvait être l’œuvre d’un seul chercheur — d’ailleurs amplement absorbé par les recherches en France que nous venons d’énumérer sommairement. Eussions-nous même entrepris cette tâche immense dans les archives italiennes, l’impossibilité de trouver un principe directeur pour guider nos recherches, caractéristique déjà signalée de notre enquête, la rendait irréalisable. D’immenses dépouillements

ch.-l. cant.). Mais les produits de Deinze, centre flamand secondaire (Espinas-Pirenne, Recueil, t. II, p. 1) n’apparaissent Jamais sur les marchés extérieurs.

* V. iij/., p. 55, n. 1, conlinuée p. 5G.

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auraient été stériles. Il fallait donc s’en tenir aux sources publiées.

8. Elles ne manquent pas. Encore sont-elles difficilement accessibles en Belgique et même en France : les recherches que nous avons faites à la Bibliothèque Nationale de Paris ont été insuffisantes ; et nous aurions dû nous rendre en Italie, si nous n’avions pas eu la bonne fortune de pouvoir travailler plusieurs mois à la Widener Library de l’Université Harvard de Cambridge (Mass., U.S.A.). Elle contient une collection très complète des ouvrages relatifs à l’histoire italienne, comprenant tous les recueils de textes et les publications de sociétés historiques régionales et locales. La Widener dépasse à coup sûr la Biblioteca Nazionale, dépôt central relativement récent, par sa collection de recueils de Statuti des communes italiennes, recueils compilés aux xvii®, xviu® et xix* siècles, où nous avons puisé une documentation abondante sur le rôle joué par les produits textiles du Nord dans la vie corporative et la vie marchande en général des villes de la péninsule. Les recueils de textes d’Emiliani Giudici, en annexe de son histoire générale des communes italiennes ; de Bonaini pour Pise ; de Mancini, Dorini et Lazzareschi pour Lucques, ainsi que les statuts compilés en 1610 par un anonyme pour la même ville ; de Gatti pour Rome ; de Zdekauer pour Sienne et Pistoia ; de Gaudenzi pour Bologne, sont parmi ceux qui nous ont fourni le plus grand nombre de textes intéressants. A Cambridge, nous avons encore eu l’heur de pouvoir utiliser la documentation d’archives italiennes inédites, réunie par Miss Florence Edler en vue de l’établissement de la série italienne du Glossary of Mediaeval Business Terms qu’elle a publié pour la Mediaeval Academy of America ; et d’autre part, le manuscrit de la nouvelle édition, due à M. Allan Evans et non encore publiée, de la Praitica délia Mercatura du Florentin Pegolotti, cette espèce d’encyclopédie du commerce universel du xiV siècle par un contemporain ; l’édition de M. Allan Evans annulle celle, complètement désuète, de Pagnini, du début du xvm® siècle. Puissent ces exemples attester, s’il en est encore besoin, qu’il est désormais impossible de se passer du travail qui se fait et des sources, souvent originales, qui s’accumulent de l’autre côté de l’Atlantique.

9. Avec ses foyers économiques de la plaine lombarde, de la côte ligure, de la Vénétie et surtout de la Toscane, qui ont revêtu tour à tour, du xi' au xv“ siècle, une importance variable, la péninsule italique n’a pas été seulement un des

plus importants marchés extérieurs de la draperie flamande, mais elle n’a cessé de jouer aussi le rôle d’un centre de redistribution dans tout le bassin méditerranéen. En étudiant le commerce des draps du Nord à Gênes, à Florence et à Venise, on est amené k étudier, parfois dans les mêmes sources, leur réexportation dans tout l’Orient byzantin, musulman et latin. Ce n’est pas à dire qu’il soit impossible de trouver dans les sources historiques des autres pays méditerranéens des traces plus directes de l’extraordinaire rayonnement de l’industrie textile du Nord jusqu’en Orient. Mais on comprend que, sur ce terrain, les recherches deviennent de plus en plus difficiles. Etendue et dispersion du matériel à explorer, archives inaccessibles ou mal inventoriées, difficultés philologiques : autant de raisons qui nous empêchaient de mener à bien une enquête bibliographique méthodique dans la littérature historique et les dépôts d’archives des autres pays méditerranéens. Nous avons donc dû nous contenter de ce que révèlent à ce sujet, indirectement, les sources italiennes ou françaises, et directement, les quelques sources byzantines ou musulmanes où, à vrai dire par hasard, nous avons trouvé des traces de l’exportation de draps du Nord en Dalmatie, en Serbie, à Constantinople, dans l’Archipel, dans les états latins d’Orient, en Perse, en Sicile et dans l’Afrique du Nord. Au reste, même si la recherche en augmentait le nombre et la valeur, ces rares traces de la présence de produits de la draperie du Nord à une distance aussi considérable des centres de production, ne nous révéleraient qu’un commerce dont les marchands du Nord eux-mêmes ne sont jamais, comme en France et souvent en Italie, les agents. Mais bien que les difficultés de la recherche l’entourent d’un brouillard opaque, l’important problème du commerce d'exportation dans l’Orient byzantin et musulman doit être mis en évidence. Il est intimement lié aux problèmes du stock métallique et du mouvement des métaux précieux, monnayés ou non, dans l’Europe du moyen âge. En effet, si l’Occident, en plein déclin économique depuis l’époque du Bas-Empire, n’a cessé de souffrir pendant tout le haut moyen âge jusqu’au xi” siècle, d'une balance commerciale complètement déficitaire, et par suite, a été vidé de toutes ses ressources, naturelles ou acquises, d’or et d’argent, on est fondé à supposer avec vraisemblance que c’est à partir de la période où il y eut dans l’Europe du Nord-Ouest toute une série de foyers industriels d’une importance sans précédent, travaillant pour l’exportation en masses, que la balance économique de l’Occident par

UN GRAND COMMERCE d’EXPORTATION

rapport à l’Orient a cessé d’être comme auparavant à peu près totalement négative, et qu’en conséquence le mouvement de métal fin d’Occident en Orient, sans cesser complètement, commence à se doubler d’un mouvement en sens inverse Quelques difficultés qu’on éprouve à fonder sur des textes précis et nombreux pareille conjecture, le renversement de la situation n’en est pas moins sensible dans un trait caractéristique de l’histoire de la famille des Manduel, capitalistes marseillais, dans la première moitié du xm° siècle ^ : tandis qu’Etienne de Manduel était obligé de confier aux commerçants se rendant en Afrique, en Asie ou en Italie du Sud, des capitaux qui étaient rarement représentés par des marchandises, ses fils Bernard, puis Jean, remplaçaient, à partir de 1230 environ, la monnaie métallique, pour les six dixièmes, par des produits européens. Ceci est caractéristique du renversement de la balance commerciale de Marseille qui, jusqu’alors, importait plus qu’elle n’exportait.

L’importance de la question de la draperie des Pays-Bas dans les régions byzantines et musulmanes du monde méditerranéen n’a donc plus à être démontrée. Si, pour des raisons d’ordre pratique, inhérentes aux difficultés de la recherche, nous n’avons pas été en mesure de projeter sur elle beaucoup de lumières nouvelles, nous espérons néanmoins que nous pourrons publier ultérieurement, sous la forme de Nouvelles recherches, le fruit d’enquêtes complémentaires sur l’expansion commerciale de la draperie dans tel secteur mal exploré du champ de notre enquête Il n’est pas interdit non plus d’espérer que d’autres chercheurs prendront après nous le chemin

'■ Il n’est point besoin de dire que nous avons parfaitement conscience de schématiser fortement une situation qui comporte une infinité de nuances. V., par exemple, celles, très fines, développées par Bloch (M.), Le problème de l’or au moyen âge {Annales d’histoire économique et sociale, 1933, t. V, pp. 1 et ss.). V. aussi nos remarques sur la balance commerciale du comté de Flandre, La loi de Gresham au moyen âge, pp. 99-100, et Crise monétaire et difficultés économiques dans les Pays-Bas aux xiv® et xv® siècles (Ann. d’Hist. économ. et soc., 1933, t. V, p. 157).

^ Satous (A.-E.), L’activité de deux capitalistes commerçants marseillais vers le milieu du xiii® siècle, pp. 138-139. — V. aussi inf., pp. 203-

“ Nous nous proposons en particulier d’entreprendre prochainement un voyage d’études en Provence pour fixer de façon plus précise certains aspects de l’exportation par Marseille et Aigues-Mortes dans la seconde moitié du xin® siècle.

qui, par la Champagne et la Bourgogne, conduit aux rives de la Méditerranée, le même chemin sur lequel vers le milieu du xn® siècle, les marchands d’Arras et d’Ypres s’élancèrent avec tant d’énergie è la conquête des marchés de Gênes *.

C’est pour les mêmes raisons que nous adressons ici à un nombre vraiment inaccoutumé d’érudits, des remerciements pour l’aide qu’ils nous ont apportée au cours de nos recherches, et sans laquelle nous n’aurions certes pas pu mener notre tâche jusqu’à son terme.

Nous avons déjà eu l’occasion, dans la préface du recueil des pièces justificatives de cet ouvrage — recueil qui a été public à part —, d’exprimer notre reconnaissance à ceux qui nous avaient apporté un concours précieux dans la recherche et la publication de ces sources, la plupart inédites. Ce n’est pas trop que de les mettre à ce modeste honneur une fois de plus ici Le moment est venu d’associer à ces témoignages de gratitude les noms des membres du personnel scientifique des nombreux dépôts d’archives et bibliothèques belges et étrangers où nous avons trouvé la documentation de cet ouvrage, et qui nous ont réservé l’accueil le plus bienveillant. Malheureusement, l’énumération en serait démesurément longue, et il faut nous résigner à faire un choix. Nous ne saurions oublier l’appui que n’ont cessé de nous prêter depuis dix ans aux Archives Nationales à Paris, MM. Henri Stein et Jules Viard, actuellement conservateurs honoraires ; Léon Mirot, conservateur-adjoint ; Charles Samaran, actuellement archiviste honoraire et Henri Jassemin, archiviste ; aux Archives départementales du Nord, à Lille, feu Max Bruchet, qui fut à coup sûr le plus grand archiviste de France, et son savant successeur, M. Pietresson de Saint-Aubin ; aux Archives départementales de l’Aube, à Troyes, M. de Saint-Aubin lui-même, avant son départ pour Lille, et ses successeurs, MM. Duhem et Dupieux, avec une mention de gratitude particulière pour ce dernier; aux Archi-

‘ L’étude de M. Vehlinden (p. 19) sur la pénétration de la péninsule ibérique par les ports castillans du Golfe de Gascogne et par les ports portugais, est un excellent exemple de ces recherches complémentaires.

“ Lu rent, Choix de documents, p. 338.

xxvin

ves départementales de la Marne, M. Berland; aux Archives départementales de la Côte d’Or, à Dijon, M. Nolin, dont les chercheurs belges spécialisés en histoire des ducs de Bourgogne connaissent l’inépuisable obligeance ; aux Archives départementales de Seine-et-Marne, à Melun, M. Hubert ; aux Archives départementales de la Vienne, à Poitiers, M. Salvini. Les conditions particulièrement malaisées où nous avons travaillé à la Bibliothèque de la ville de Provins et à celle de Châlon-sur- Saône nous permettront peut-être d’attirer l’attention, une fois de plus, avec toute la discrétion possible, sur le problème de certaines archives municipales en France. M. Paul-Edmond Martin, archiviste de l’Etat et professeur à la Faculté des Lettres de Genève, a bien guidé nos premiers pas, à la fois dans l’étude de l’histoire économique de la Suisse, et dans l’exploration du dépôt d’archives genevois. M. Armando Sapori, aujourd’hui directeur honoraire de l’Archivio del Sfato à Florence, a aimablement autorisé notre ancienne élève, M"*® Francine Wets-Prévôt, docteur en droit, à copier pour nous des extraits des livres de comptes des Alberti ; nos remerciements les plus vifs vont également k tous deux, ainsi qu’à M”* Anna- Maria Enriques, archiviste à l’Archivio del Stato, à Florence, à qui nous devons la communication de diverses sources siennoises et vénitiennes ; à M. Mario Ballistini, pour la traduction et l’interprétation de nombreux termes techniques italiens, et à notre confrère, M. Armand Grunzweig, actuellement archiviste aux Archives générales du Royaume, à Bruxelles, qui n'a cessé de nous donner sa précieuse collaboration pendant les années de recherches qu’il a passées dans les archives italiennes comme membre de l’Institut historique belge de Rome.

Nous avons déjà dit plus haut ce que nous devions à Miss Florence Edler, Research Âssociate de la Mediaeval Academy of America et auteur du Glossary oj Mediaeval Business Tenus, et à M. Allan Evans, Instructor à l’UniA^ersité Harvard, qui nous a autorisé à consulter en manuscrit sa nouvelle édition de la Praltica délia Mercatura de Pegolotti. .4ux grâces qui leur sont rendues, il convient d’associer les noms de àP® .4nne- Marie Jourdan, archiviste-paléographe, et de notre confrère M. Charles Verlinden, professeur à l’.4thénée royal de Bruxelles, qui nous ont communiqué avec la plus grande spontanéité, l’une, le manuscrit de sa thèse sur Le quartier des Halles à Paris, l’autre, le manuscrit d’une étude sur L’expansion

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commerciale de la draperie flamande dans la péninsule ibérique au XIII* siècle.

Nous sommes encore redevable à l’immense érudition du R. P. Paul Peelers, S. J., membre de la société des Bollandistes, d’avoir été mis sur la trace d’un curieux témoignage sur le commerce des draps de Tournai en Bulgarie au xiv* siècle ; à M. Raymond Monier, professeur à la Faculté de droit de Lille, d’avoir retrouvé le texte contenant la plus ancienne mention explicite de la Hanse des XVII Villes ; à M. Charles Braibant, archiviste au Ministère de la Marine à Paris, d’avoir été mis sur la piste d’un projet de réforme des foires de Champagne présenté au roi de France vers 1327, dont une copie est actuellement conservée à la Bibliothèque de l’Institut de France ; à notre collègue et amie, M^** Erna Patzelt, professeur à l’Université de Vienne, pour des renseignements complémentaires sur le commerce du port de Dubrovnik (Raguse) au moyen âge.

Que d’aînés, que de collègues, que d’amis n’ont cessé de témoigner à notre entreprise une sympathie, souvent active, dont il nous est impossible d’énumérer ici les témoignages... Qu’il soit permis du moins de citer les quelques noms d’Henri Lévy-Bruhl et de Pierre Petot, aujourd’hui professeurs à la Faculté de Droit de Paris, après avoir enseigné l’un à Lille, où, ayant déjà assumé la lourde tâche de poursuivre l’Histoire du Droit commercial de feu Huvelin, il s’entretenait souvent avec nous du droit des foires, l’autre à Dijon, où il nous fit connaître la belle série des registres des baillis et receveurs de Chalon, qui nous a fourni tant de données inédites ; de François-L. Ganshof, professeur à l’Université de Gand, et de notre collaborateur et ami Fritz Quicke, chargé de cours à l’Université de Gand et inspecteur de l’Enseignement secondaire ; et enfin et surtout, le nom de M. Georges Espinas, archiviste honoraire du Ministère des Affaires étrangères, à Paris, associé étranger de l’Académie royale de Belgique, maître incontesté avec M. Henri Pirenne, en études sur la draperie au moyen âge, qui nous a toujours ouvert largement les trésors inépuisables de son expérience incomparable en cette matière, depuis les plus minutieuses questions d’érudition qu’il traite avec une conscience incomparable, jusqu’aux problèmes les plus hauts d’interprétation et de classement auxquels il a su donner les solutions les plus neuves à la fois et les plus propres à intégrer l’histoire dans le corps des sciences sociales. En rédigeant cet ouvrage, nous avons très souvent pensé à ceux de M. Espinas, ce qui

fait que, au moment de le livrer à son destin, nous en sentons toutes les criantes insuffisances.

L’idée de ce livre nous a été donnée par notre maître regretté feu Guillaume Des Marez, qui a suivi pas à pas les progrès de son élaboration jusqu’aux derniers mois avant sa mort. Une pieuse pensée de deuil enveloppe le témoignage de gratitude que nous adressons ici à sa mémoire.

Le jury qui a examiné cet ouvrage comme thèse d’agrégation de l’enseignement supérieur, se composait de MM. Henri Pirenne, professeur émérite à l’Université de Gand ; Léon Leclère, Michel Huisman et Charles Pergameni, professeurs à la Faculté de Philosophie et Lettres, et Serge Chlepner, professeur à l’Ecole des sciences politiques et sociales de l’Université de Bruxelles. Nous avons tiré le plus grand profit des diverses observations et suggestions qu’ils ont bien voulu nous faire et d’où ont résulté tant d’améliorations, tant d’heureux développements nouveaux. Envers M. Henri Pirenne, nous avons contracté une dette de particulière reconnaissance. Avec une patience inlassable, il a accepté de lire et de relire en manuscrit, dans ses états successifs, un ouvrage qui, sans peut-être mériter complètement cet honneur, aurait pu difficilement s’en passer. Nous prions M. Pirenne de bien vouloir accepter l’hommage de ce livre imparfait, en gage de profonde gratitude et de respectueux attachement.

Enfin, notre confrère et ami, M. Pierre Kauch, attaché au service d’études de la Banque Nationale, assistant chargé de cours à l’Université de Bruxelles, a bien voulu procéder à la tâche humble, ennuyeuse et difficile de la révision des épreuves corrigées *. Il nous a en outre suggéré mainte correction. Notre vive reconnaissance lui est acquise.

Leysin, Vd. (Suisse), décembre 1934.

^ Notre confrère et ancien élève, M. Henri Joosen, a suppléé M. Kauch dans cette tâche pendant plusieurs semaines. Il est associé à ces témoignages de reconnaissance.