Recueil des vertus, etc., p

parer à mourir comme un saint. Je ne puis que louer ses sentiments; mais je ne saurois juger de son état. » De nouveau on consulta les médecins qui persistèrent à assurer que le Prince n'était pas en danger imminent. On prit alors le parti de soumettre au Roi les désirs du Prince et l'avis des médecins. Il fut inflexible. « Je ne suis pas surpris, dit-il, que monsieur le Dauphin, qui communie si fréquemment lorsqu'il est en santé, veuille le faire étant malade; mais il faut qu'on lui rappelle que les règles de l'Église qu'il ne voudroit pas enfreindre ne permettent la communion en viatique que dans le cas d'un véritable danger, et c'est aux médecins qu'on doit s'en rapporter plutôt qu'à lui-même. » Le duc de Bourgogne se soumit avec docilité à cette décision, mais il demanda qu'au moins l'extrême-onction lui fût administrée. Les médecins assurèrent de nouveau « qu'il n'étoit nullement dans le cas de recevoir ce sacrement ». Ce second refus fut particulièrement cruel au Prince. « 0 mon Sauveur, s'écria-t-il, puisqu'on ne veut pas me croire, il faudra donc que je quitte ce monde sans la consolation des secours que vous avez établis pour les mourants. Vous voyez les désirs de mon cœur. Que votre volonté soit faite. » — « Mais, continue Proyart, les lâches tempéraments des médecins furent éludés par un tem-

péramcnt plus chrétien que proposa une personne vertueuse. (Nous savons par son propre témoignage que ce fut le père Martineau.) Gomme on s'appuyoit des règles de l'Église pour empêcher que le Prince communiât en viatique, on dit qu'il pouvoit le faire à jeun aussitôt après minuit, et ceux qui ne cherchoient qu'à épargner au Roi un spectacle affligeant applaudirent les premiers à cet expédient qui combloit les vqîux du malade et qui les soustrayoit euxmêmes au reproche d'avoir, par des considérations humaines, laissé mourir un Dauphin sans sacrements1. »

Le Roi donna son assentiment à ce tempérament, et, rassuré par les médecins qui ne croyaient point ou feignaient de ne point croire au danger, il s'alla coucher. Quelques instants avant minuit, le père Martineau donna l'absolution au duc de Bourgogne, et, à minuit sonnant, la messe commença dans sa chambre. Elle fut célébrée par l'abbé du Cambout2, premier aumônier du Roi. Le duc de Bourgogne communia avec une grande ferveur. « Alors, rapporte le père Martineau, la tranquillité prit la place