Proyart, t. II, p

dire un jour au duc de Bourgogne, en lui demandant le secret, que la Princesse avoit fait plusieurs aumônes et qu'elle nourrissoit tous les jours quarante pauvres pendant le Caresme. « Ah! que me » dites-vous! s'écria-t-il. Voilà un trait qui me ravit; » mais ce qui me fait le plus de plaisir, c'est qu'il » vient de son cœur et qu'elle veut qu'on l'ignore. »

Ainsi les malheurs publics, comme auparavant les épreuves privées, travaillaient au rapprochement des deux époux, et, si la duchesse de Bourgogne avait rendu un service signalé à son mari, celui-ci payait sa dette en lui communiquant quelque chose de ses vertus.

Les dures extrémités de l'année 1709 eurent une conséquence d'une tout autre nature qui dut singulièrement coûter au duc du Bourgogne. 11 désirait passionnément servir de nouveau. Ce désir remontait au lendemain de la campagne précédente, car il sentait bien que c'était pour lui la seule manière de se réhabiliter des bruits fâcheux qui avaient couru sur son compte. « J'ose assurer que je servirai si j'en ai envie, ce qui est très certainement », avaitil écrit à Beauvilliers au sortir de sa première entrevue avec le Roi l. En effet, le bruit courut tout