Sourches, t. XIII, p

à peu, nous dit Saint-Simon, et par la très moderne et fine introduction de l'art des princes du sang et de leurs valets principaux » que l'usage s'était introduit de les appeler en leur parlant directement : Monseigneur. Peu à peu les bâtards en avaient profité, et se faisaient traiter de Monseigneur, tout comme les princes légitimes. Le duc de Bourgogne avait toujours été choqué de cet abus. A son sens, il appartenait aux subalternes, mais non point aux courtisans, de traiter directement les princes de : Monseigneur, Ce fut lui qui insista pour qu'en parlant de lui on dît désormais : Monsieur le Dauphin et pour qu'en lui parlant on lui dît : Monsieur. 11 eut quelque peine à l'obtenir, et souvent il eut à reprendre ceux qui par inadvertance l'appelaient : Monseigneur. Mais les autres princes du sang, et surtout les bâtards, ne prenant point cette peine, l'usage de dire : Monseigneur, subsista, non sans que chacun eût le sentiment que tout cela était provisoire, et qu'un jour viendrait où le duc de Bourgogne mettrait toutes choses sur un autre pied, abaissant les bâtards, et relevant les seigneurs1. Quant à la duchesse de Bourgogne, elle fut titrée,

1. Saint-Simon, édit. Ghéruel de 1856, t. IX, pp. 156 et 171 ; Dangeau, t. XIII, p. 384.

questions d'étiquette. 103

et il ne pouvait y avoir d'incertitude : Madame la Dauphine, et c'est ainsi, comme le feront désormais Saint-Simon et Dangeau, que nous la désignerons parfois.

Le nouveau rang du Dauphin et de la Dauphine devait se traduire par certains signes extérieurs. Le Roi attacha à la personne du Dauphin le même nombre de gardes qu'à celle de Monseigneur, et décida qu'il ne sortirait qu'accompagné d'un brigadier. La duchesse de Bourgogne n'avait que quatre gardes à cheval quand elle sortait. Elle en aurait huit désormais. A la messe, elle aurait un carreau distinct de celui de sa belle-sœur, la duchesse de Berry. Le Roi décida en môme temps que, lorsqu'elle dînerait en public, elle aurait droit à la nef, au cadenas, et au bâton. Lorsque, quelques mois plus tard, elle dîna pour la première fois en public, il y eut foule pour la Voir manger, et le Mercure de France l entre dans de grands détails sur le cérémonial du repas dont on n'avait point vu le pareil

1. Mercure de France, août 1711. On appelait nef un vase généralement en argent qui avait la forme d'un navire et qui contenait la salière, la serviette et les tranchoirs. Le cadenas était un coffret où l'on tenait sous clef les couteaux et les fourchettes. Quant au bâton, il servait autrefois au maître d'hôtel à toucher les plats qu'on pouvait servir. Pendant tout le temps du repas, le maître d'hôtel le tenait à la main. Ces usages étaient un souvenir des précautions autrefois prises contre le poison.

depuis Marie-Thérèse. Aucun de ces honneurs n'avait été en effet accordé par Louis XIV à la pauvre Dauphine Bavière , dont nous avons raconté la mélancolique destinée. Par avance, la duchesse de Bourgogne était traitée en reine.

Une dernière question restait à régler immédiatement, celle du deuil. En principe, les deuils de cour se portaient comme les portait le Roi, car il était « le modèle de la Cour ». Mais l'usage n'était pas qu'on portât le deuil de ses descendants. Le Roi n'avait point porté le deuil de la Dauphine Bavière. 11 ne devait pas porter davantage le deuil de Monseigneur, de sorte que, sans une décision spéciale, personne ne l'aurait porté. Le Roi avait commencé par décider qu'on ne porterait le deuil que six mois. Puis, se ravisant, il orclonna qu'on le porterait un an, et il décida également, bien que lui-même ne drapât point, que, suivant la règle, les ducs, les officiers de la couronne, les princes étrangers et les grands officiers de la maison du Roi draperaient, et que ses domestiques porteraient des pleureuses pendant six semaines, et ceux des princes pendant trois mois1. Pour la Dauphine Bavière, le deuil

1. Draper consistait à tendre des tentures noires dans son antichambre et à en revêtir ses voitures. Le Roi drapait en violet. Quant aux pleureuses, c'étaient des morceaux de toile

n'avait été que de six mois, et personne n'avait drapé. Deux familles sollicitèrent à cette occasion, la permission de draper. Ce furent les Ghàtillon ■ qui revendiquèrent « l'honneur d'appartenir au Roi » par de très anciennes alliances, et les Beauvau qui firent valoir que la dixième aïeule paternelle du Roi était Beauvau 2. Le Roi y consentit.

Les affaires d'étiquette une fois réglées, il fallait rendre à la mémoire de Monseigneur les honneurs accoutumés. Ses funérailles avaient eu lieu rapidement et sans pompe. Son corps était tellement décomposé par la maladie, qu'il fut enseveli sans être ouvert (comme c'était l'usage pour les rois et fils

noire qu'on attachait en haut des manches des justaucorps et au bout des manches des vestes.

1. La maison de Ghàtillon comptait de très illustres alliances « ayant eu l'honneur, dit la Chesnaye des Bois, d'en avoir treize directes avec la maison royale de France ». Cette maison était alors représentée par Alexis-Madeleine-Rosalie, dit le comte de Ghàtillon, né le 22 septembre 4 690, colonel du régiment de Ghàtillon. Il avait épousé la fille du chancelier Voysin.

2. La dixième aïeule paternelle du Roi était en effet Isabeau de Beauvau, morte en 1474. Elle avait épousé en 1454 Jean de Bourbon IIe du nom, comte de Vendôme, et eut comme fils François de Bourbon comte de Vendôme bisaïeul de Henri IV. « Par cette alliance, dit la Chesnaye des Bois, toutes les têtes couronnées de l'Europe descendent de la maison de Beauvau. » La maison de Beauvau était alors représentée par Gabriel-Henri, marquis de Beauvau, capitaine des gardes du corps de Philippe de France, veuf de mademoiselle de Saint-André, remarié en 1694 à Madeleine de Brancas, fille du duc de Villars. 11 mourut le 12 juillet 1758, âgé de quatre-vingt-trois ans.

de roi), les uns disent parles frotleurs du château, les autres par des sœurs grises, les autres par les plombiers mômes qui apportèrent le cercueil, et l'air de la chambre était si empesté que seuls quelques subalternes et des capucins de Meudon se relevèrent pour prier auprès du corps. Monseigneur était mort dans la nuit du mardi au mercredi 15 avril. Le jeudi, son cercueil fut mis dans un carrosse du Roi dont on avait ôté la glace de devant, parce que le bout du cercueil dépassait. Le curé de Meudon y monta avec le chapelain de quartier. Ce carrosse était suivi d'un autre qui contenait le duc de la ïrémoïlle1, gentilhomme de la Chambre, l'évêque de Metz2, premier aumônier de Monseigneur, Dreux3, le grand maître des cérémonies, et l'abbé de Brancas4, aumônier de quartier. Pour se rendre à Saint-Denis on jugea préférable de ne point traverser Paris, tant en raison de la simplicité du cortège que « de l'effroyable douleur qui y régnoit et qui, ajoute Sourches, alla jusqu'à faire dire bien des extravagances ».

1. Charles-Louis Bretagne, duc de la Trémoïlle, prince de Tarente, né en 1685, mort le 9 octobre 1719.

2. L'évêque de Metz était alors monseigneur deCoislin. Voir t. II, p. 141.

3. Thomas de Dreux, marquis de Brézé, appelé le marquis de Dreux, grand maître des cérémonies de 1701 à 1720; mort le 20 mars 1749.

4. André-Ignace de Brancas, aumônier du Roi, fut nommé en 1715 évêque de Lisieux; il mourut en 1761.

Escorté par des gardes du corps, par des valets de pied et par vingt-quatre pages du Roi portant des flambeaux, le lugubre cortège traversa presque de nuit le bois de Boulogne, et, par Saint-Ouen, gagna Saint-Denis où le corps fut immédiatement descendu dans le caveau royal, sans aucune cérémonie.

Il fallait au moins racheter par la solennité des cérémonies suivantes la simplicité trop grande de cet ensevelissement précipité. Après quatre jours de réclusion à Marly où le Roi ne vit que madame de Maintenon et la duchesse de Bourgogne, et durant lesquels il s'occupa cependant de dresser les listes de ceux qui allaient y être invités, il déclara que le lundi 20 il recevrait ce que Saint-Simon « appelle les compliments de tout le monde ». C'était l'usage en effet, lorsque quelque deuil survenait dans la famille royale, que le Roi reçût, debout, la visite de tout ce qui composait la Cour. Chacun défilait devant lui; en silence, les femmes en mante, les hommes en grand manteau noir. Les femmes faisaient une révérence, les hommes un salut que le Roi rendait ou ne rendait pas, suivant la qualité des gens. Mais ce ne fut pas seulement tout Versailles et tout Marly, ce fut « tout Paris vêtu d'enterrement », qui remplit les salons, car c'était une occasion unique de se montrer à la Cour et au Roi,

dont profitèrent beaucoup de personnes qui n'y avaient pas droit, de même qu'elles n'avaient pas droit à porter la mante et le grand manteau qui était une distinction réservée aux gens d'une certaine qualité. Toutes ces distinctions au reste se perdaient, comme le constate mélancoliquement Saint- Simon : « Jusque-là, dit-il, qu'il en passa devant le Roi que ni lui, ni pas un du demi-cercle reconnût et personne même de la Cour qui pût dire qui c'étoit » ; et il ajoute : « Il est difficile que la variété des visages, et la bigarrure de l'accoutrement de bien des gens peu faits pour le porter ne fournissent quelque objet ridicule qui ne démonte la gravité la plus concertée. Gela arriva en cette occasion où le Roi eut quelquefois peine à se retenir, et où même il succomba avec toute l'assistance au passage de je ne sais quel pied-plat, à demi abandonné de son équipage 1 . »

Le Roi n'était pas seul à avoir droit à ces compliments muets. Les enfants de Monseigneur y avaient droit également. Mais irait-on chez ses frères et sœurs bâtards et bâtardes? Le duc du Maine, toujours attentif « à pousser son bidet », souleva la question, ou plutôt la fit soulever par le duc de Tresmes,

i. Saint-Simon, édit. Chéruel de 1856, t. IX, p. 177.

qui était chargé, en sa qualité de gentilhomme de la Chambre en année, de donner les ordres pour les réceptions, et qui, « plus valet que nul valet d'extraction, étoit plus avide de faire sa cour et de plaire que le plus plat provincial ». Après une journée d'hésitation, le Roi résolut la question en faveur de ses bâtards. La décision fut connue à l'heure du dîner, c'est-à-dire à midi. La cérémonie commençait à deux heures. « Ainsi point de temps à raisonner, encore moins à faire, et on obéit, avec la soumission aveugle et douloureuse à laquelle on étoit accoutumé. » Saint-Simon, dont l'indépendance d'esprit se venge dans ses Mémoires beaucoup plus qu'elle ne se traduisait dans sa conduite, obéit comme les autres, et, après s'en être quelque peu excusé, il fait cette observation : « Par cette adresse les bâtards furent pleinement égalés aux fils et aux filles de France et mis en plein parallèle avec eux1. »

Après la réception des courtisans devait venir, suivant l'étiquette, celle du corps diplomatique et celle des grands corps de l'État, comme nous dirions aujourd'hui. Ces réceptions furent fixées au 27 avril. Ce fut une journée laborieuse. Avant son dîner, le