UN VIEUX PORTRAIT. — LA D AUPHINE-B A VIERE LE CHOIX D'UNE NOURRICE

Dans un château voisin de Paris, où tantôt de chères affections, tantôt de douloureux devoirs on souvent ramené l'auteur de ces lignes, se trouve un beau portrait du duc de Bourgogne, qui est l'œuvre de Rigaud. La taille élégante est bien prise dans un corselet de fer. Sous une perruque abondante, les traits apparaissent réguliers et fins; les yeux sont brillants et doux; le geste aisé et noble. En bas du tableau se lit, en lettres d'or, cette inscription fastueuse : Ludovicus, Dux Burgundus, divi Ludovici divus pronepos. Dans le haut, en lettres dont les ors plus brillants semblent indiquer que cette seconde

inscription est plus récente, se détache cet hémistiche bien connu de TÉnéide : Hune tantum terris os tendent fata1. Les destins ne feront que le montrer à la terre.

Ce portrait2 provient du marquis de Louville, qui, après avoir été attaché à Philippe V, roi d'Espagne, comme chef de sa maison française, devint, à son retour en France, gentilhomme de la chambre du duc de Bourgogne, et demeura auprès de lui en cette qualité jusqu'à la fin3. Parent du duc de Beauvilliers4, il avait été introduit par lui dans cette petite société pieuse qui entourait le jeune prince, et que, de loin, dirigeait Fénelon. Gomme Beauvilliers, comme Chevreuse, comme Fénelon lui-même, il avait mis son espoir en celui qui devait être un jour le souverain tout-puissant de la France, et il fut de ceux que sa mort prématurée atteignit à la fois dans leurs affections légitimes et dans leurs rêves ambitieux.