Ibid. Tessé au Roi, Il août

femme l'honneur et la joye qu'elle auroit de voir Vostre Majesté, qu'il espéroit môme que, dans un temps plus tranquille, vous lui pcrmeltriés de vous faire sa révérence à la Cour... mais que Madame la duchesse estoit dans les remèdes, que sa santé n'estoit pas assez ferme pour entreprendre un voyage, qui, bien que très agréable, conduiroitle temps du retour dans une saison fâcheuse. En un mot, Sire, je ne vois nulle apparence qu'il souhaite présentement, ni qu'il consente que Madame sa femme conduise Madame la princesse sa fille. Saint-Thomas, auquel j'avois communiqué tout cela, et qui connoist bien son maître, fait et fera de son mieux pour donner cette satisfaction à Madame la duchesse qui en meurt d'envie, et nous agissons de concert, sans espoir de ma part. » Madame Royale, dont la joie était extrême, et qui protitait de l'occasion pour écrire à Louis XIV une lettre pleine de protestations, aurait bien aimé également conduire sa petite-tille. Mais Victor-Amédée, qui continuait de haïr sa mère au point de ne pas la voir et de ne lui parler que le plus rarement possible, n'avait garde de lui procurer ce triomphe. Il ne pouvait être question de la princesse de Carignan1,

1. La princesse de Carignan qui avait épousé le prince sourd-muet, héritier présomptif de la couronne de Savoie, appartenait à la maison d'Esté.

femme de l'héritier présomptif, au mariage de laquelle Louis XIV s'était autrefois si fort opposé. A défaut de princesse appartenant à sa maison, le choix de Victor-Amédée s'arrêta donc sur la plus grande dame et sur un des plus grands seigneurs qui fussent alors à la cour : Thérèse Litta1, princesse de la Gisterna, qui était à la fois première dame d'honneur de la duchesse de Savoie et gouvernante en titre de la princesse, et Philibert d'Esté, marquis de Dronero, grand maréchal du palais, chambellan du duc de Savoie, gouverneur de Turin, et, suivant une manière de parler en usage à la cour de Turin, seigneur du sang, c'est-à-dire qu'il descendait d'une fille légitimée du duc Charles-Emmanuel.

Ces choix considérables déterminèrent ceux de Louis XIV. Ce fut naturellement la duchesse du Lude qui fut désignée pour aller au-devant de la princesse avec toutes les dames qui avaient été nommées en même temps qu'elle. Quant à la mission spéciale de recevoir la princesse à la frontière et d'en donner délivrance à ceux qui la remettraient au nom du duc de Savoie, elle fut confiée à Henri

1. Thérèse Litta, princesse de la Cisterna, avait épousé Jacques-Maurice del Pozzo, marquis de Voghera. Son fils s'était établi à Paris, et y avait épousé mademoiselle de la Trousse.

de Lorraine, comte de Brionne1, fils du comte d'Armagnac, grand écuyer (celui qu'on appelait à la cour Monsieur le Grand), dont la survivance lui était promise. Ce n'était pas un prince du sang; mais il élait d'une maison qui se prétendait, non sans fondement, l'égale de la maison de Savoie, et nous verrons môme tout à l'heure que cette prétention donna lieu à quelques difficultés. La personne choisie était de rang plus élevé que le marquis de Dronero, et ne devait pas laisser de le lui faire sentir.

« M. le comte de Brionne, disaient les instructions à lui remises2, assurera Madame la princesse de Savoye de l'empressement que Sa Majesté a de la voir, de la joye véritable qu'elle a ressentie du rapport avantageux qui luy a été fait des bonnes qualités de cette princesse, de la tendresse qu'EUe sent déjà pour elle, et de la disposition où Elle est de luy en donner marque en tout ce qui dépendra de Sa Majesté. Enfin il n'oubliera rien de tout ce qui pourra luy faire connoître qu'elle trouvera, même avant son mariage, dans les sentiments d'un grand Roy ceux d'un père très tendre. »

1. Il était né le 15 novembre 1G61, et mourut le 3 avril 1712.

2. Aiï. étrang. Corresp. Turin, vol 95. Mémoire du Roy pour servir d'instruction à monsieur le comte de Brionne, choisi/ par Sa Majesté pour aller recevoir sur la frontière Madame la princesse de Savoye.

Ces mêmes instructions expliquaient au comte de Brionne quelles mesures le Roi avait prises, bien que la Princesse ne pût encore être traitée comme duchesse de Bourgogne, pour que néanmoins « elle fût reçue d'une manière distinguée des autres princesses de son rang ». Sa table devait être servie pendant la r ute par des officiers de la bouche du Roi, et le nombre ordinaire des gardes du corps c;ui la devaient suivre avait été augmenté. Pour toutes les questions de cérémonial et d'étiquette, le comte de Brionne devait au reste être assisté de Desgranges1, un des premiers commis de Pontchartrain, qui remplissait à la maison du Roi l'office de maître dos cérémonies. Ce môme office devait être rempli du côté de la Savoie par le comte de Vernon, également maître des cérémonies. Enfin Dangeau, en sa qualité de chevalier d'honneur, accompagnaitBrionne. Les lettres de Dangeau et de Desgranges qui sont aux Affaires étrangères 2, la relation du comte de Vernon qui est aux Archives de Turin *, et des

1. Michel Ancel, sieur des Granges, né en 1649, mort le 23 mars 1731.

2. Partie de ces lettres a déjà été publiée par M. de Boislisle, au tome III de son édition des Mémoires de Saint-Simon, appendice XXI H, p. 497.

3. Archives Turin. Matrimonii délia Beal Casa, n° 19 bis. Vernone, Relazione del Matrimonio délia Principessa Adélaïde di Savoia col duca di RoryoQna.

recherches faites dans les Archives des principales villes traversées par la Princesse vont nous permettre de raconter son voyage avec quelques détails qui ne figurent pas dans les relations du temps, entre autres dans celles publiées par le Mercure de France et la Gazette d'Amsterdam*-.

1. Il existe à la Bibliothèque nationale une Relation de ce qui s'est passé à V arrivée de madame la princesse de Savoie en France au mois d'octobre 1696. Cette relation fut imprimée à Lyon chez Barthélémy Martin. Elle est sans nom d'auteur; mais il se pourrait bien que ce fût celle à propos de laquelle les Annales de la Cour et de Paris disent (t. I, p. 8) : « L'abbé de Choisy, voyant que c'étoit être à la mode que de s'occuper de cette princesse, crut faire merveilleusement sa cour que de composer une relation de ce qui lui étoit arrivé depuis son départ de Turin. Son livre fut condamné tout d'une voix à être livré aux beurriers et aux épiciers. » Nous emprunterons également à cette relation un ou deux détails assez piquants, de l'authenticité desquels nous serions cependant assez embarrassé pour répondre.

LE DEPART DE TURIN. — LA RECEPTION AU PONT- DE-BiTMJVOISIN. — LE VOYAGE A TRAVERS LA FRANCE

Ce ne fut pas sans peine que ïessé parvint à obtenir du duc de Savoie qu'il fixât un jour pour le départ de la Princesse. Soit qu'il lui en coûtât réellement de se séparer d'une enfant si jeune, soit que, pour assurer l'exécution des engagements pris par Louis XIV, il lui parût avantageux de garder quelque temps encore sous sa main comme otage la fille qui ne lui appartenait plus, Victor-Amédée inventait chaque jour de nouveaux prétextes pour retarder son départ. « Quant au départ de Madame la princesse *, mandait Tessé au Roi, la grande manière de ce pays-ci, c'est de finir le plus tard que Ton peut,

1. Afî. étrang. Corresp. Turin, vol. 97. Tessé au Roi, 4 septembre 1696.