Lettres édifiantes, t. I, p

gues officielles, tirant toujours quelque chose de son fond. A chaque réception, son enthousiasme va croissant : « Notre Princesse, écrivait-il de Lyon *, n'a point été embarrassée de tous ces honneurs qu'on lui a rendus à Lyon... Attendez-vous à voir une princesse très aimable par son aspect, par son humeur, par ses manières. Plus nous la voyons, plus la bonne opinion que nous avons d'elle augmente. » Et quelques jours plus tard : « Elle est fort enfant; mais, avec beaucoup d'enfance, elle fait voir bien du bon sens et de l'esprit, de la douceur et de la vivacité... Elle ne parle qu'à propos, et est pleine d'égards et de considération. »

Desgranges lui rendait un témoignage non moins flatteur, mais un peu différent : « On continue à dire mille choses sur la douceur, la docilité et toutes les bonnes qualités de la Princesse. Pour moy, je persiste toujours à dire que ce n'est point une enfant de onze ans; c'est une femme raisonnable, bonne à mettre aujourd'huy en mesnage. Les petites réponses sérieuses aux compliments qu'on lui fait coullent de source et ne luy sont assurément pas suggérées2. »

En habile homme qu'il était, Dangeau n'avait

i. AfT. étrang. Corresp. Turin, vol. 95. Dangeau à Torcy,

20 octobre 1696. 2. Ibid. Desgranges à Torcy.

garde de manquer à entretenir également madame de Maintenon des disposilions que faisait voir celle dont la haute éducation allait lui être confiée. 11 lui rendait compte en particulier des jeux auxquels on avait recours, à la fois pour la distraire de l'ennui des réceptions officielles, et pour lui donner occasion de déployer son esprit. C'était Dangeau qui y jouait le grand rôle. Les lettres de Dangeau ont malheureusement été perdues ; mais on en trouve en quelque sorte la contre-partie dans les réponses de madame de Maintenon : « Vous donnez, lui écrivait-elle !, d'agréables idées de la Princesse, et nous avons une grande impatience de la voir. Vous savez, Monsieur, faire toute sorte de personnages; l'épée de diamant et le colin-maillard en sont la preuve. » Et dans une autre lettre : « Il est vrai, Monsieur, qu'on est ravi d'entendre parler de la Princesse, et que tout ce qui revient de votre petite cour nous donne une grande impatience de la voir unie à la nôtre. Si la Princesse ne se dément point, nous serons heureux d'avoir à former un si beau et si bon naturel. Je suis ravie de savoir qu'elle est enfant, parce qu'il me semble que tous ceux qui sont trop avancés demeurent pour l'ordinaire. Tout ce qui revient de ses occupations