MONSEIGNEUR

Louis de France, Dauphin, fils de Louis XIV', avait épousé le 28 janvier 1680, à l'âge de dix-neuf ans, Marie-Anne-Chrisline-Victoirc de Bavière-, qui avait un an de plus que lui. De cette union devaient naître trois enfants dont l'aîné fut le duc de Bourgogne.

Certains personnages historiques sont à la fois obscurs et connus. Tel est le cas de celui que l'étiquette de la Cour appelait Monseigneur, et que les Mémoires du temps désignent quelquefois aussi sous le nom de Grand Dauphin. Cet arrière-petit-fils d'Henri IV, cet élève de Bossuet^ et de Montausier *, ne se montra digne ni de son origine ni de son éducation. Ce n'est pas qu'il fût dépourvu d'intelligence ni de courage. De bonne heure il avait montré des qualités militaires. En 1688, il fit bien au siège de Philippsbourg. Les lettres qu'il écrivait du camp n'étaient point mal tournées;

1. Louis, Dauphin de France, dit Monseigneur, fils de Louis XIV et de Marie-Thérèse, né le l'"' novembre 1661, mort le 14 avril 1711.

2. Marie-Anne-Christine-Victoire de Bavière était fille de l'électeur Ferdinand-Marie. Née en 1670, elle mourut en 1690.

3. Bossuet, Jacques-Bénigne, né à Dijon en 1627, était en 1670 cvéque de Gondom (où il ne résida jamais), quand il fut nommé par Louis XIV précepteur du Dauphin. 11 mourut évêqiie de Meaux, le 12 avril 1704.

4. Charles de Sainte-Maure, marquis puis duc de Montausier, maréchal de camp, gouverneur du Dauphin, né en IGIU, mort en 1690.

les courtisans qui savaient joindre la flatterie à l'érudition, comme le président Rose\ secrétaire du cabinet du Roi, en comparaient le style à celui des Commentaires de César. Mais une paresse incurable, se joignant à une timidité excessive, devait peu à peu étouffer les dons que la nature lui avait départis, d'une main il est vrai assez parcimonieuse.

La déférence et la docilité filiales allaient chez lui jusqu'à l'anéantissement de la personnalité. Avant que le Roi eût parlé, il ne savait ni vouloir ni penser, et après, il ne savait que vouloir et penser comme le Roi. Un trait le peint. Mademoiselle, sa tante, la Grande Mademoiselle'^, lui avait laissé personnellement le château de Choisy. 11 vint visiter sa propriété nouvelle avec plusieurs courtisans, et comme ceux-ci lui donnaient chacun leur avis sur ce qu'il y avait à faire, « il les fit taire

1. Rose (Toussaint), né en 1611, d'abord secrétaire particulier de Mazarin, devint ensuite secrétaire du cabinet du Roi. 11 écrivait pour Louis XIV les lettres autographes qu'on appelait lettres à la main, et qu'on croit souvent être de Louis XIV lui-même. 11 mourut en HH.

2. Anne-Marie-Louise d'Orléans, souveraine de Bombes, princesse de la Roche-sur-Yon et de Joinville, duchesse de Monlpensier et de Chàtellerault, dauphine d'Auvergne, comtesse d"Eu. Par son père Gaston d'Orléans, frère de Louis Xlll, elle était cousine germaine de Louis XI"V. Elle était née à Paris en mai 1627, et mourut en 1693.