DIVERTISSEMENTS

l'abbé d'Olivet », auquel nous empruntons cette anecdote, l'ennui cherche à pénétrer dans Versailles ». La soirée fut marquée par un épisode divertissant. Le joueur de gobelets s'avisa qu'un des assistants (c'était encore le pauvre abbé Geneste) avait sa toilette en désordre, et quun bout de sa chemise pendait hors de ses chausses. Il le fit approcher sous un prétexte, et, appliquant sa main là où pendait la chemise, il feignit de retirer un gobelet en disant : « Monsieur l'abbé, comment avez-vous pu garder si longtemps dans vos chausses ce verre qui devait bien vous gêner? » « Jamais, ajoute l'abbé d'Olivet, le Roi n'a ri de si bon cœur, et c'est un trait à mettre dans son histoire, car il me paroît éditîant qu'un si grand roi ait ri, du moins en sa vie, de ce rire naturel qui est le partage de l'innocence champêtre ^ » Le duc de Bourgogne dut rire également de bon cœur, car l'abbé Geneste s'étant, au bout de peu de jours, présenté à son lever, il lui remit une caricature de sa main qui rappelait l'aventure. L'abbé Geneste eut la bonne grâce de la prendre et d'y répondre par de jolis vers.

Les cérémonies de la Cour offraient quelquefois

1. Joseph Thoulier, abbé d'Olivet, né en 16S2, mort à Paris en 1768.

2. Histoire de l'Académie, par Pellisson et d'Olivet, t. II, p. 379.

392 l'A DUCHESSE DE BOURGOGNE.

au duc de Bourgogne l'occasion de prendre part à des divertissements plus conformes à son rang. En 1692, aux fiançailles du duc de Chartres avec mademoiselle de Blois, il mena le branle, comme on disait alors, avec Mademoiselle, la sœur du fiancé. Ce fut son premier bal. Quelques jours après, il menait encore la duchesse de Chartres elle-même. Il avait sans doute pris goût à la danse, car, le dernier jour du carnaval de 1695, il assista à un bal de masques chez Monseigneur. 11 fallut même que Beauvilliers se masquât pour l'accompagner : « Cela ne convenoil, fait observer Sourches, à la gravite d'un ministre, ni à la piété dont il faisoit profession ; mais, avec les princes, il y a certaines choses qu'il faut résoudre, malgré ses propres inclinations et malgré les bienséances'. »

Il n'était plus possible, en effet, de traiter le duc de Bourgogne tout à fait en enfant, car il approchait de sa majorité. Il allait avoir treize ans. Louis XIV se complaisait à voir ainsi grandir celui qu'il croyait devoir être son héritier. « A son dincr, rapporte Dangeau, il nous parla avec plaisir sur ce que monsieur le duc de Bourgogne sera majeur dans six jours, qu'il n'y avoit point de miuorité à craindre