RÉJOUISSANCES

tomber les armes des mains du duc de Savoie et de Louis XIV. C'était l'Amour qui avait vaincu la Guerre. Ainsi du moins enlendait-on les choses en province, oii l'on était demeuré plus naïf qu'à Paris, et les fêtes prenaient toutes un caractère symbolique. Celles données à Mantes la Jolie méritaient l'honneur d'une description dans le Mercure de France. « Sur un théâtre de seize pieds carrés, Mercure apparaissoit avec des ailes aux pieds et un caducée dans la main droite autour duquel on avoit écrit ce vers :

On vient à bout de tout lorsque l'Amour s'en mesle.

« A la face du théâtre un tableau représent oit une grosse nue en forme d'orage, et Jupiter dessus, le visage en colère, son tonnerre sous ses pieds et ses foudres à la main, prest à lancer sur une vaste plaine ornée de chasteaux, villes et maisons, arbres, fruits, fleurs et verdures. Au-dessus de cette ville paroissoit l'Amour, s'élançant et fendant les airs pour aller à la rencontre de Jupiter, avec le porirait de la jeune princesse de Savoye soutenu d'un ruban couleur de feu. Ces vers étoient écrits au-dessus :

A voir Jupiter en colère, Le bras levé, la foudre en main, Qui n auroit pas cru que demain Ces lieux ne seroient plus que cendre, que poussière?

Mais, pour fléchir un Dieu justement irrité, Admirez le pouvoir d'une jeune beauté

Et quel est l'effet de ses charmes.

Jupiter s'adoucit en voyant tant d'attraits, Et l'Amour, obligeant de mettre bas les armes, En faveur de l'hymen lui fait donner la paix •.

A Paris, les faiseurs habituels de madrigaux n'avaient garde de laisser échapper une aussi belle occasion. La vieille demoiselle de Scudéry ^ bien qu'âgée de soixante-neuf ans, reprenait la plume pour adresser au Roi des vers assez fades, et une certaine demoiselle Itier faisait parvenir ceux-ci au duc de Bourgogne :

Prince, tout rit à vos désirs.

La Paix, l'Hymen et les Plaisirs Amènent en ces lieux une jeune princesse.

Vous lui plairez à votre tour.

Qui pourroit résister, Prince, à tant de mérite"?

Vous êtes plus beau que l'Amour,

Et la Gloire est à votre suite.

Cependant, à Versailles même, le ton et les préoccupations n'étaient point ainsi tournés au sentiment. Bien qu'elle y eût fort payé de sa personne, la noblesse n'était pas lasse de la guerre, et