Saint-Simon, édit. Chéruel, de 1856, t. VIII, p

d'épouser un fils de France. Il n'en allait plus de même après tant de revers, et d'ailleurs, Louis XIV étant en guerre avec l'Empire et la Savoie, il n'y avait pas de princesse catholique sur laquelle ses yeux pussent se porter. Il ne pouvait donc ê(re question que d'une princesse française. Or on n'en comptait que deux qui fussent en âge de se marier. L'une était mademoiselle de Bourbon*, la fille de cette duchesse de Bourbon dont nous avons si souvent parlé ; l'autre était la fille du duc - et de la duchesse d'Orléans, qu'on avait coutume d'appeler Mademoiselle ^

Le mariage du duc de Berry avec mademoiselle de Bourbon eiît été un véritable échec pour le duc et la duchesse de Bourgogne. La duchesse de Bourbon, que nous avons vue si grossièrement hostile au duc de Bourgogne pendant la campagne de Flandre, était demeurée l'âme de cette cabale de Meudon où se réunissaient tous les ennemis du jeune prince, et, si la ferme attitude de la Princesse

1. Louise-Élisabelh de Bourbon, appelée d'abord mademoiselle deCharolais, puis en 1707 mademoiselle de Bourbon, née à Versailles le 22 novembre 1693, morte le 27 mai 1775. Elle épousa Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti.

2. Philippe, duc d'Orléans, né le 2 août 1674, régent sous la minorité de Louis XV, mort le 2 décembre 1723.

3. Marie-Louise-Elisabeth d'Orléans, née à Versailles le 2t) août 1695, morte le 21 juillet 1719. Son mariage avec le duc de Berry eut lieu le 5 juillet 1710.

avait fait baisser le ton à la cabale à laquelle la disgrâce de Vendôme avait servi de leçon, cependant son hostilité se déguisait à peine, et continuait de diviser la Cour en deux factions, celle de Monseigneur et de la duchesse de Bourbon d'une part, celle du duc et de la duchesse de Bourgogne d'autre part. Le mariage du duc de Berry avec mademoiselle de Bourbon aurait fait passer le jeune prince d'une faction dans l'autre, et aurait assuré le crédit de madame la duchesse sur Monseigneur, « des volontés duquel, dit Saint-Simon, elle disposoit absolument, et qui, reliée à lui par le mariage de leurs enfants, usurperoitune puissance sous laquelle tout plieroit sous son règne et dès celui-ci même. Madame la duchesse de Bourgogne, continue Saint- Simon, tomberoit pas à pas dans un éloigaement de Monseigneur qui , approfondi par la dévotion mal entendue de M. le duc de Bourgogne et par le dégoût que Monseigneur avoit pris de lui depuis les choses de Flandre, soigneusement entretenu depuis, les plongeroit tous les deux dans l'abîme dont il a été parlé, avoit si hardiment commencé à leur creuser ' », Au contraire, le duc et la duchesse de Bourgogne ayant toujours vécu dans la plus parfaite

1. Saint-Simon, édit. Chéruel de 1856, t. VIII, p. 220. La phrase, obscure et incorrecte, est ainsi rédigée.

intelligence avec le duc et la duchesse d'Orléans, le mariaEre du duc de Berrv avec Mademoiselle les rapprocherait encore et laisserait le duc de Berry dans leur camp. La duchesse de Bourgogne élait trop intelligente pour ne pas apercevoir en même temps le péril et l'avantage, et il est probable qu'elle s'en serait avisée, lors même que Saint- Simon ne l'y aurait pas fait penser.

Pour toutes les intrigues et batteries qui précédèrent ce mariage et qui durèrent plusieurs mois, nous ne pouvons que renvoyer à Saint-Simon, qui n'y consacre pas moins d'un demi-volume de ses Mémoires. A l'en croire, il aurait tout conçu, tout conduit, tout fait réussir; mais lors même qu'il aurait, ce qui est pi-obable, grossi quelque peu son rôle, il reconnaît lui-même l'ardeur et l'adresse que déploya de son côté la duchesse de Bourgogne. Ce fut elle qui entama l'affaire avec Monseigneur dont on redoutait la résistance, car il n'aimait pas le duc d'Orléans. Un jour que Mademoiselle avait été chez madame de Maintenon, où se trouvaient précisément Monseigneur et le Roi, la duchesse de Bourgogne nt l'éloge de la jeune princesse lorsqu'elle se fut retirée, et dit, comme étourdiment, que c'était là une vraie femme pour M. le duc de Berry. A ce mot, Monseigneur rougit de colère et répondit vive-

ment que « cela seroit fort à propos pour récompenser le duc d'Orléans de ses affaires d'Espagne ' » et il sortit brusquement de la chambre. La duchesse de Bourgogne feignit l'étonnement, et se tournant d'un air effarouché vers madame de Mainlenon : « Ma tante, lui dit-elle, ai-je dit une sottise? » A quoi le Roi répliqua avec feu que si madame la duchesse le prenoit sur ce ton-là et entreprenoit d'empaumer Monseigneur, elle compteroit avec lui -. » L'insuccès apparent de cette première tentative n'était pas pour décourager la duchesse de Bourgogne, et elle continua de s'occuper avec ardeur de ce projet, ne cessant d'agir sur madame de Main tenon, qui ne savait rien lui refuser, et se prêtant à tout, même à une démarche indirecte auprès de mademoiselle Ghoin, à qui, sur le conseil de Saint-Simon, on dépêcha son ami Bignon ^ pour se la rendre favorable. Tant de persistance , tant de diplomatie, et, pour reprendre le mot de Saint-Simon lui-même, tant d'intrigues furent à la lin couronnées

1. L'année précédente le duc d'Orléans avait été accusé, non sans fondement, d'avoir profité de ce qu'il servait en Espagne pour se livrer à des intrigues contre Philippe V.

•2. Saint-Simon, édit. Chéruel de 1856, t. VllI, p. 232.

3. Armand-Roland Bignon, seigneur de Blanzy, né le 23 septembre 1666, intendant des finances en 1699. intendant de la généralité de Paris et conseiller semestre en 1709, mourut le 21 février 1724.

de succès. Pressé par le Roi, Monseigneur finit par donner son consentement. Le duc de Berry, consulté en dernier, répondit qu'il « obéiroit au Roi avec plaisir », et le mariage fut résolu.

La chose faite, Monseigneur en prit son parti de bonne grâce. Le duc et la duchesse d'Orléans étant venus le voir alors qu'il était encore à table avec le duc et la duchesse de Bourgogne, il embrassa cinq ou six fois la duchesse d'Orléans, but au beau-père, à la belle-mère, à la belle-fille, et les força de lui rendre raison, « la duchesse de Bourgogne animant tout et le duc de Bourgogne étant si aise du mariage et de le voir si bien pris qu'il en haussa le coude jusqu'à tenir des propos si joyeux qu'il ne pouvoit les croire le lendemain' ».

Mieux encore que dans cette scène de famille, racontée de seconde main par Saint-Simon, leur joie apparaît dans une lettre que Madame, lagrand'mère de la fiancée, adressait le 5 juin à la duchesse de Hanovre. « Le soir, quand, à sept heures, j'étais à ma fenêtre, à écrire à la reine d'Espagne et à madame de Savoie, la duchesse de Bourgogne avec toutes ses dames et son mari accoururent tout d'un coup et s'écrièrent : « Madame, nous vous amenons