Addition au Journal de Dangeau, t. XIII, p

QUESTIONS d'Étiquette

Dans une cour aussi bien ordonnée que celle de Louis XIV, un événement aussi important que la mort de l'héritier présomptif de la couronne ne pouvait survenir sans amener certaines révolutions, qui se traduisaient par des moditlcations à l'étiquette. Il nous faut donc montrer quels changements la disparition de Monseigneur apportait dans la situation du duc et de la duchesse de Bourgogne. Ce sera pour nous l'occasion de pénétrer un peu plus avant dans les mœurs et les habitudes de cette cour des dernières années de Louis XIV, moins étudiée, moins intéressante, nous en convenons, que celle des années brillantes, mais à laquelle le vieux Roi, impassible en apparence sous le coup des revers, continuait d'imprimer, par la constante majesté de son attitude, une mélancolique grandeur.

100 LA DUCnESSE DE BOURGOGNE.

Une première question se posait. Sons quelle appellation serait désormais désigné le duc de Bourgogne? Son père était Dauphin : mais l'usage s'était établi, on ne savait trop pourquoi, de l'appeler : Monseigneur, tout court. En userait-on de même avec le duc de Bourgogne, ou bien le traiterait-on de Dauphin en sa qualité d'héritier de la couronne, et bien qu'il ne fût que le petit-fils du Roi? Le lendemain même de la mort de Monseigneur, le Roi, à l'allention duquel aucun détail n'échappait, souleva la question. A peine levé, il fit entrer ses ministres et leur demanda leur sentiment. La scène, que Torcy raconte dans son Jouiiml^ fut émouvante. Le Roi pouvait à peine parler, les pleurs lui coupant la voix à chaque instant, bien que la veille, ainsi qu'il le fit remarquer lui-même, il n'eût pas versé une larme; mais, en ce moment, il ne pouvait s'empêcher d'en épancher abondamment. « Chacun, dit Torcy, touché de la douleur du Roi et du spectacle, pleurait sans répondre. Je me sentis plus de fermeté. Je dis qu'il n'y avait nulle difficulté à faire prendre le titre de Dauphin à Monseigneur le duc de Bourgogne, qu'il était l'héritier nécessaire, immédiatement après le Roi, et que personne ne pouvait survenir entre Sa Majesté et lui qui lui fit perdre ses droits. Elle dit que c'était aussi son avis et le Chan-

celier reprit que c'était ce qu'il venait de dire'. » En se mettant à table à midi, le Roi fit connaître cette décision, disant à haute voix « que cela avoit été un abus de traiter défunt M. le Dauphin de Monseigneur, et qu'il étoit tombé lui-même dans cet abus, l'appelant ainsi dans sa jeunesse- ».

Une seconde question restait à trancher. Comment parlerait-on au nouveau Dauphin, et comment parlerait-on de lui? Lui dirait-on : Monsieur, ou : Monseigneur, et dirait-on : Monsieur le Dauphin, et Madame la Dauj)hine, ou bien : le Dauphin et la Dauphine tout courl'l La question demeura incertaine pendant quelques jours, et Dangeau nous met au courant de ses perplexités, ne sachant comment il doit rédiger son Journal. A la lin de la semaine, cette question fut ainsi tranchée. En parlant du duc de Bourgogne on dirait : Monsieur le Dauplmi. En lui écrivant, on mettrait : Monseigneur le Dauphin; mais en lui parlant, on lui dirait : Monsieur. La décision était importante. « Ce n'étoit en effet que peu

1. " Je me savais mauvais gré de ma fermeté, continue assez malignement Torcy, et je l'attribuais à un mauvais C(i;ur, mais, en sortant du cabinet, je me sentis plus attendri que ceux que j'avais vus pleurer devant le Roi. Un instant après quelques-uns riaient. Je cessai de me reprocher ma vivacité. » Journal inédit de Jean-Baptiste Colbert, viarqicis de Tofcy (p. 222).