Saint-Simon, édit. Boisiisle, t. XVII, p

Madame de Maintenon n'a pas besoin d'être défendue contre ces calomnies. Les accents pathétiques de sa correspondance avec la princesse des Ursins où elle voit dans les malheurs de la France un châtiment de Dieu, suffiraient à la justifier. Dans son érudite publication sur le Grand hiver de 1709 M. A. de Boislisle a également justifié ceux que Saint- Simon appelle Messieurs des finances, et il a très bien montré que ces imputations ont eu pour origine précisément les judicieuses mesuras que Desmaretz s'efforçait de prendre pour approvisionner les provinces où le blé coûtait le plus cher, et l'achetant là où il était le meilleur marché. 11 est certain cependant que d'odieuses spéculations eurent lieu de la part de ceux qu'on appelait les blaliers et que Massillon dénonçait en pleine chaire lorsqu'il parlait de ceux qui « mettent à profit la misère publique et se font de l'indigence une occasion barbare de gain ». Mais l'opinion publique égarée, exaspérée par tant de souffrances, ne s'en prenait pas seulement aux blatiers et aux financiers. Elle remontait plus haut. La révolte grondait dans Paris. Le lieutenant de police d'Argenson était attaque dans sa voiture. Les ouvriers employés à la réfection de la porte Saint-Martin, et qui n'étaient point payés, s'insurgeaient; sans Boufflers, qui se trouva

l'hiver de 1709. 23

sur les lieux, le Uimulte tournait à la sédition. D'horribles propos étaient tenus contre madame de Maintenon. Le Roi lui-même n'était pas épargné. Des chansons, des placards couraient contre lui, entre autres celte sacrilège parodie du Pater : « Donnez-nous notre pain qui nous manque de tous côtés. Pardonnez à nos ennemis qui nous ont battus, mais non à nos généraux qui les ont laissés faire. Ne succombez pas à toutes les tentations de la Maintenon, mais délivrez-nous de Chamillart. « Dans certaines chansons, qui couraient les rues, il était directement pris à partie :

Ah! que la France est désolée Sans espérance de repos! Que de pauvres gens sont troublés Par un nombre infini d'impôts!

Grand Roy. pour vous estre soumise, 11 faut que nous mourions de faim, Et, si nous allons sans chemise, Du moins laissez-nous donc du pain * !

D'autres allaient jusqu'à l'insulte et menaçaient d'une révolution.

Le grand-père est un fanfaron.

Le nis un imbécile, Le petit-fils un grand poltron;

Oh! la belle' famille!

Que je vous plains, pauvres François,

Soumis à cet empire!

Faites comme ont fait les Anglois,

C'est assez vous en dire 2.