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C'est dans ces dispositions que les principaux chefs de l'armée française marchaient à la rencontre d'Eugène et de Marlborough. Après deux jours d'une marche pénible, au travers d'un pays coupé de bois, de haies et de canaux, l'armée arriva enfin à Monsen-Puelle, c'est-à-dire à quatre lieues et demie de Lille, sur le bord de la Marck, petite rivière dont le passage était facile, car, à cette époque de Tannée, il n'y avait pas une goutte d'eau; mais, de l'autre côté, solidement établis dans une position facile à défendre, leur droite et leur gauche couvertes par des marais, Eugène et Marlborough barraient la route de Lille. Le 5, au matin, le duc de Bourgogne, Vendôme et Berwick furent reconnaître le terrain, et de nouveau un conseil de guerre eut lieu, fort orageux. Vendôme se prononça nettement pour l'attaque. Bellerive lui prête un langage quelque peu déclamatoire : « Quoi, se seraitil écrié, sera-t-il dit qu'on ne fasse pas lever le siège de Lille avec une armée composée de troupes

nom de Puységur est laissé en blanc dans le manuscrit de Bellerive. Mais, d'après lout ce qui précède, il n'y a nul doute qu'il n'ait entendu désigner Puységur, qui était, jusqu'à l'arrivée de Berwick. le conseiller le plus habituel du duc de Bourgogne. Nous devons dire qu'il n'est nullement question de cette prétendue trahison de Moté et de Puységur dans les dépèches de Vendôme, qui, cependant, ne s'abstient guère de récriminations.

d'élite! Quoi! nous serons les spectateurs froids et languissants de la perte d'une ville, capitale de la Flandre françoise, la première conquête du Roi, mon maître », et, se tournant vers le duc de Bourgogne, il aurait ajouté en frappant la terre : « Voyez et souvenez-vous. Monseigneur; c'est ici qu'un fameux combat couvrit de gloire Philippe le Bel *, et guère loin d'ici, le champ de bataille de Bouvines, où il y avoit aussi un duc de Bourgogne, Eudes-. » Mais Berwick fut d'un avis nettement opposé, s'appuyant, dit-il lui-même, « sur ce que les ennemis se trouvant dans une belle plaine où ils se pouvoient remuer commodément, nous ne pourrions aller à eux qu'en délllant au travers d'un hrns et d'un pays fort coupé de haies, de manière que, lorsque nous voudrions déboucher, ils pourroient nous charger avant que nous puissions nous former^ ». Lequel avait raison du vainqueur d'Almanza ou du vainqueur de Luzzara? Ce n'est point à nous d'en décider. 11 est certain que la position des ennemis était forte, et nous savons aujourd'hui,

1. Philippe le Bel monta sur le trône en 1286 et mourut en 1314. li avait en effet, en 1302, livré et gagné, à Mons-en- Puelle, une bataille contre les Flamands.

2. Eudes, IV du nom, duc de Bourgogne, fils de Robert II, succéda en 1315 à son père Hugues V. Il mourut à Sens en