Dépôt de la Guerre, 2083. Vendôme au Roi, 14 sept

que le Roi, dans une lettre assez verte, lui fît senlir toute Tinconvenance de sa demande, car, d'après les règlements militaires, les tambours ne devaient battre aux champs que pour les llls de France. « Je ne puis, répliquait-il à Vendôme, vous accorder des distinctions qui n'appartiennent qu'à mes enfans; c'est la faute de ceux qui commandent le régiment de Picardie, et qui se sont trouvés à la teste de la garde du duc de Berry, la première fois que Ton a battu aux champs pour vous, de n'avoir point su ce qu'ils dévoient faire. » Et le vieux Roi ajoutait fièrement : a Ils ne seroient pas tombés dans ces inconvéniens dans les temps que je commandois mes armées en personne. Chacun savoit ce qu'il devoit faire, et particulièrement les Vieux Corps'. »

Les lettres du duc de Bourgogne à Beauvilliers, celle de Vendôme au Roi, montrent mieux que tout ce que nous pourrions dire toute la distance morale qu'il y avait entre les deux hommes. Mais, au jeu de la guerre, la droiture des sentiments et le désintéres-

1. Dépôt de la Guerre, 2076. Le Roi à Vendôme. Ce volume, qui est celui des minutes des dépêches adressées par le Roi ou par Chamillart, contient en appendice plusieurs pièces relatives aux prérogatives réclamées par Vendôme et à ses contestations avec les maréchaux, entre autres un Mémoire du duc du Maine du l"' mars 1704, contenant les raisons qu'ont les princes légitimés pour commander aux maréchaux de France.

3o6 LA DUCHESSE DE BOURGOGNE.

sèment personnel no suffisent pas. 11 y faut encore le coup d'œil et la décision. Ce sont les deux qualités qui manquaient au duc de Bourgogne, et qui lui firent défaut jusqu'à la fin de la campagne. Avant d'en raconter la triste issue, il nous faut retourner à la Cour, oii nous verrons le contre-coup des événements qui venaient de se dérouler à l'armée. Si, en Flandre, nous n'avons point vu grandir le mari, à Versailles nous verrons singulièrement grandir la femme.