Sourches, t. XI, p

Le Roi avait beau faire, il ne pouvait contenir l'agitation de la Cour, ni imposer silence aux malveillants. La cabale de Vendôme avait relevé la tète, toujours conduite par la duchesse de Bourbon dont la haine contre la duchesse de Bourgogne avait été encore attisée tout récemment par une rivalité de femme, à propos de d'Anlin; d'Antin, l'habile courtisan, qui s'était mis d'abord du parti de sa demisœur, puis était retourné du côté de la Princesse dont il avait subi le charme. Les esprits avaient été encore surexcités par une fiévreuse attente de trois jours, durant lesquels la Cour était demeurée sans nouvelles, et lorsque arriva entin un courrier expédié de Mons-en-Puelle, on ne sut rien d'autre par lui, sinon que des dissentiments avaient éclaté de nouveau entre les généraux. On les exagérait même; on parlait de débats publics et scandaleux, de vifs reproches adressés par Vendôme à d'O et à Gamaches, qui n'auraient fait que dire tout haut ce que le duc de Bourgogne pensait tout bas, de prise à partie du duc de Guiche ' par le duc de Berry; et tous ces propos tournaient à la gloire de Vendôme, qui seul voulait marcher aux ennemis. Mais quand on apprit

1. Antoine de Gramont, V" du nom, duc de Guiche, puis duc de Gramont, était lieutenant général depuis 1704; il devint maréchal de France en 1724 et mourut le 16 septembre 1725, âgé de cinquante-trois ans.

que Ghamillart partait pour l'armée, le récri fut général. Monsieur le Duc, d'accord avec sa femme pour dénigrer le duc de Bourgogne (c'était le seul point où l'harmonie régnât dans le ménage), disait tout haut « qu'il n'étoit pas douteux que ce voyage n'eût fait plaisir à tout le monde, parce que dès qu'on l'avoit su, chacun en avoit pensé mourir de rire* ». Les railleurs tournèrent aussitôt une chanson, rappelant le souvenir de certain voyage, effectué en Flandre quelques années auparavant par le même ministre, dont les conséquences n'avaient pas été heureuses :

Après Ramillies, ce grand prince L'envoya dans celle province.

Qu'en advint-il? On rappela Vendôme de la Lombard ie.

Eugène cent fleuves passa.

Et le Roi perdit l'Ilalie 2.

Mais ce fut bien pis au retour de Ghamillart, quand on sut que l'armée battait en retraite, et que Lille semblait abandonnée. Le déchaînement devint général. A en croire les amis de Vendôme, si on l'eût écouté, il aurait tout sauvé, délivré Lille et écrasé les ennemis. On oubliait le temps perdu par lui à Lovendeghem, la longue résis-