Correspondance de Madame, traduction Jœglé, t. I, p

dant résulter que le vieil homme n'était pas tout à fait mort dans le duc de Bourgogne, qu'il était assez impatient des observations et des conseils, ou que du moins, pour les faire accepter par lui, il fallait les envelopper des formes du respect. « Je crois, écrivait d'Artagnan, qu'il y a manière de luy parler, surtout quand on veut qu'il fasse quelque chose; mais, quand on s'y prend avec le respect qu'on luy doit, et que ce qu'on luy dit ne ressemble point à une lesson, mais seulement à une manière de conversation, luy faisant connoistre qu'une telle chose luy a échappé parce qu'il n'y songeoit pas, il reçoit cela à merveille'. » Mais, sauf cette critique (et encore faut-il la deviner entre les lignes), l'éloge est complet, et Boufllers y ajoute son témoignage, quand il écrit à Louis XIV : « Je ne puis assés dire à Voslre Majesté avec combien d'esprit d'application et de sens Monseignenr le Duc de Bourgogne entre dans tous les détails de l'armée. On ne peut rien mieux en tout, et il a tous les talens nécessaires pour réussir parfaitement. 11 ne luy faut que l'expérience. Tous Messieurs les ofliciers généraux et particuliers sont charmés de ses bontés et de ses honnestetés, et tout le monde est parfaitement, content.

l. Dépôt de la Guerre, i;)53. D'Artagnan à Cliamillart, 2'J juillet 1702.

Vostre Majesté peut compter sur ce que j'ay l'honneur de luy dire '. )>

Nous allons i-etrouver au contraire le dévot dans les lettres à Beauvilliers. Ce n'est pas cependant que l'accent du prince n'y vibre aussi quelquefois. 11 s'émeut d'un bruit qui lui arrive de Versailles. « Un des plus huppés qui soit à la Cour » aurait parié qu'avant le 15 juillet il serait de retour. Ce pari insolent l'indigne. Sans doute, bien que le Roi lui ait permis de demander à revenir quand il s'ennuierait, il est, en ce qui le concerne, résolu à ne point user de la permission et à rester tant qu'il verra qu'il y aura quelque chose à faire. Mais il craint un rappel prématuré, qui ferait de méchants effets et pour sa réputation et pour décourager les troupes du Roi-, Cette crainte le hante, et, à plusieurs reprises, il demande à Beauvilliers de faire tout ce qui sera en son pouvoir pour prévenir ce fâcheux rappel. Se croit-il à la veille de quelque action importante, on sent la joie sincère qui l'anime. Il a passé la nuit au coin d'une haie; il espère, au matin, que l'armée va reprendre sa marche en avant, et la pensée de voir le feu le lendemain n'a rien qui le trouble, au con-

1. Dépôt de la Guerre, ['-J'-ii. Boufflers au Roi. juin 1702.

2. Le duc de Bourgogne et le duc de Beauvilliers, par le marquis de Vogué, p. d27 et passim.

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traire, car il a en Dieu une confiance « semblable à celle des héros de l'Ancien Testament ». « Je montai à cheval dès six heures, écrit-il certain jour, croyant que nous pourrions avoir une action et attaquer un corps de 10 000 hommes commandé par le comte de Tilly'. J'eus le temps auparavant d'entendre la messe et d'y faire mes dévotions, et je vous assure qu'ensuite, s'il y avait eu quelque combat, je ne crois pas que j'eusse craint grand chose'. »

Cependant, c'est surtout de ses dévotions qu'il est question dans sa correspondance avec Beauvilliers. Il entretient son ancien gouverneur de ses prières, de ses lectures, auxquelles il regrette de ne pouvoir consacrer plus de temps, de ses confessions, de ses communions, qui sont fréquentes, et parfois publiques. « Avant-hier matin, lui écrit-il, à la pointe du jour, et après que j'eus fait dire la messe, ne sachant encore si nous n'allions point attaquer les ennemis (qui, par parenthèse, étaient inattaquables), je me confessai devant tout le monde

1. Albert Tzerclaès, prince et comte de Tilly, neveu du célèbre général de ce nom et fils d'une Montmorency-Robecque, fut dVabord général des armées de Févèque-prince de Liège. 11 passa au service de l'archiduc Charles, le compétiteur de Philippe V en Espagne, et il obtint de lui le litre de Vice-Uoi de Navarre et général de ses armées en l'iandre et en Espagne. Il mourut le 5 septembre 1715.