Le duc de Boui'ffogne et le duc Beauvilliers, pp

de semblable dans les lettres du Roi, mais il n'en expédie pas moins, le même jour (12 septembre), une longue lettre évidemment destinée dans sa

pensée à passer sous les yeux de son grand-père, et oïl il fait part à Chamillart de son émotion.

« 11 m'est revenu, lui écrit-il, quelque chose qui m'inquiète beaucoup, c'est le bruit qui court que je suis déjà parti pour m'en retourner. Je croy cependant que, d'après la manière dont j'ay écrit au Roy en luy demandant mon congé, après ce qu'il m% dit de ne point me servir avec précipitation de la permission qu'il m'en donne, il me fait la justice de n'estre point de ceux qui me croyent déjà parti, ce qui m'affligeroit sensiblement. J'ay trop d'envie de luy plaire et j'ose dire aussy que je ne compte pas ma réputation et ma gloire pour si peu que de ne pas remplir tous mes devoirs et la volonté du Roy mesme avec surabondance. Je n'ay osé lui faire part de cette peine que j'avois, n'ayant rien vu de semblable dans ses lettres, et je me flatte qu'il ne m'attend que lorsqu'il n'y aura plus rien à faire qu'à subsister avec le plus de commodité possible, pendant tout le reste de la campagne. S'il avoit quelipies pensées pareilles sur moy, j'espère (pi'elles seront entièrement effacées de son esprit quand il scaura la conduite que je tiens ici où je n'ay encore pris et ne

d08 LA DUCHESSE DE BOURGOGNE.

prendray de quelque temps aucunes mesures pour user de sa permission '. »

C'était le 12 septembre que le duc de Bourgogne écrivait celte lettre. Il n'en quittait pas moins l'armée le 18, bien qu'il sût que la campagne n'était point terminée, et que Tallart avait été autorisé par le Roi à entreprendre le siège de Landau. Mais, à la Cour, on ignorait ce projet, et l'on croyait la campagne terminée. Aussi fut-il bien accueilli. Il avait pris Brisach, comme autrefois Louis XIV avait pris Namur. Il s'était fait aimer du soldat, et il avait montré de la vaillance au feu. C'était tout ce qu'on demandait à un jeune prince; on peut ajouter : tout ce qu'on était en droit de lui demander, car, lorsque ni Chamillart, ni Tallart, ni Vendôme, ni Vauban lui-même ne comprenaient la nécessité de tout combiner, de tout sacrifier pour venir en aide à Villars, il aurait fallu un coup d'œil militaire singulièrement exercé pour deviner que du côté de Villars était la conception du génie. Une prompte grossesse de la duchesse de Bourgogne achevait bientôt de mettre tout le monde en joie. De nouveau les chansons circulaient sur :

la lionne besogne De M. le Duc de Bourgogne.

1. Dépôt de la Guerre, 1667. Le duc de Bourgogne à Chamillart, 12 septembre 1703.

et personne ne lui savait mauvais gré de ce retour précipité, sauf peut-être, en secret, le Roi. En effet, la condition que le duc de Bourgogne avait mise à son retour ne fut pas remplie. Il ne lui fut pas permis de repartir pour rejoindre l'armée qu'il avait quittée un peu prématurément, et qui, au mois d'octobre, entreprenait le siège de Landau. Tallart ne se souciait pas de partager avec lui la gloire de ce second siège comme celle du premier. Aussi paraît-il avoir fait son possible pour le tenir éloigné de l'armée, alléguant dans plusieurs de ses dépèches les incertitudes et les difticultés de l'entreprise, et le danger d'exposer l'héritier du trône à un échec. Le duc de Bourgogne, soit charité, soit défaut de clairvoyance, ne lui garda pas rancune de ce mauvais vouloir, car il lui écrivait : « Je suis très fâché que le peu de troupes que vous avés et la situation des affaires s'opposent à me retrouver avec vous à ce siège dont vous allés avoir l'honneur tout entier. Vous scavés peutestre déjà qu'il n'y a pas de ma faute si je ne suis pas en chemin pour m'y rendre, mais, après une proposition réitérée et appuyée des meilleures raisons qui m'avoient passé par la teste, je ne peux que m'en tenir à la volonté du Roy et espérer que cecy me vaudra quelque chose de meilleur pour

l'année prochaine. Vous scavés de quoy je veux parler'. »

Quelle que fût sa soumission à la volonté du Roi, il dut cependant lui être pénible de n'avoir pas été à la victoire que Tallart remporta à Spire sur les Impériaux commandés par le prince de Hesse -, et à la prise de Landau, qui fut la conséquence de cette victoire. Mais il prenait son parti avec la résignation dont il était coutumier toutes les fois qu'il croyait entrevoir dans quelque événement la volonté de Dieu et celle du Roi, qui ne faisaient (ju'une à ses yeux, ou encore le bien de l'État. « Leduc de Rourgogne, dit mademoiselle d'Aumale dans ses Cahiers ", à la nouvelle de la prise de Landau, marqua une grande affliction de n'avoir pas esté à ce siège et à la bataille; mais, à part cela, il dit que ce qui le consoloit, c'étoit que, s'il eût esté dans l'armée, M. de Tallart auroit peut-estre balancé à donner la bataille; qu'ainsi il croyoit qu'il valloit

1. Dépôt de la Guerre, 1662. Le duc de Bourgogne à Tallart, 2 octobre 1703.

2. Frédéric de Hesse-Cassel, fils du landgrave Charles, était né le 28 avril 16'6 et venait en 1703 d'être appelé au gouvernement du duché de Clèves. Par son mariage avec Ulrique- Éléonore, la sœur du roi Charles XII de Suède, il se trouva appelé à la couronne de Suède le 4 avril 1720: il mourut le o avril 1731.

3. Les Cahiers de mademoiselle d'Aumale ont été publiés conjointement par M. Hanotaux et par nous. Toutefois ces lignes se trouvent dans un fragment demeuré inédit.

LE SIEGE DE BKISACU. lU

mieux pour le bien de l'État qu'il n'y eût point esté, et que l'intérêt de sa gloire devoit céder à la gloire du Roi et à l'honneur de la nation. »

Il est assez diftîcile de démêler quels avaient été les motifs du Roi pour ne pas obtempérer au désir légitime exprimé par son petit-lils et pour lui refuser ce surcroît de gloire. Peut-être (et nous inclinons à le penser d'après les termes mêmes de la réponse qu'il lui avait faite ') éprouva-t-il quelque mauvaise humeur d'une demande de congé (ju'il avait jugée un peu prématurée. Peut-être, et c'est l'opinion de Saint-Simon, estimait-il que « le rôle des premières têtes de l'État » devait être borné « à des sièges et à des campements exempts du hasard des batailles- ». Peut-être enfin ne voulait-il pas lui donner l'occasion de s'exposer de nouveau avec autant de témérité qu'il l'avait fait au siège de Brisach. C'est la version qu'adopte Proyart d'après une lettre que le duc de Bourgog-ne aurait écrite à ïallart '\

■1. « Pour ce qui regarde la personne du duc de Bourgogne je veux bien qu'il quitte l'armée après que toutes les dispositions nécessaires seront faites et dans le temps que vous estimerés que sa présence ne sera plus nécessaire. J'y souscris volontiers à ces conditions. >> Dépôt de la Guerre, 1662. Le Roi à Tallart, 6 sept. 1703. Pelet, Mémoires militaires, t. m, p. 46i.