Marie-Adélaïde de Savoie, par M. A. Gagnière, p

avec les douleurs réelles. La sienne fut non seulement vive, mais, pour elle, durable. « Madame la Duchesse de Bourgogne, écrivait madame de Maintenon, a une douleur si grande, si sainte, si sage, et si douce, qu'il ne lui est pas échappé un mot qui n'ait charmé tout le monde « ; et dans une autre lettre, postérieure de plusieurs mois : « Madame la Duchesse de Bourgogne pleura hier Monsieur son fds comme le jour de sa mort, parce que c'était celui de sa naissance*. » La perte, il est vrai, fut réparée en 1707 par la naissance d'un second duc de Bretagne % mais il naissait dans des circonstances si tristes que sa venue au monde ne donna lieu à aucune réjouissance, au moins publique. Mademoiselle d'Aumale dit, en effet, dans ses Cahiers : « Madame la Duchesse de Bourgogne accoucha d'un second (ils, qui fut, comme le premier, nommé Duc de Bretagne. Le Boi, de plus en plus sensible aux calamités de son peuple, fit donner ordre à monsieur d'Argenson , alors lieutenant général de police à Paris, d'empêcher qu'on y fît aucune dépense extraordinaire. Il fit faire la même défense aux habitanis de Versailles, et ajouta haute-

\. Correspondance générale, t. V, pp. 32G el 390. 2. Louis de l'^rance, duc de Bretagne, né à Versailles le 8 janvier 170", mort le 8 mars 1712.

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ment « qu'il souhaiteroit fort que la joie de ses sujets ne se montrât que par leur empressement à prier' ».

Ce second duc do Brelagne devait Unir prématurément, comme le premier. Il semble, bien qu'il dût survivre de quelques jours à sa mère, que la duchesse de Bourgogne en ait eu le pressentiment, car elle écrivait à son sujet, à sa grand'mère, une lettre singulière. Après avoir dit « qu'il n'est pas beau jusqu'à cette heure, mais fort vif et beaucoup mieux qu'il éloit en venant au monde », elle ajoute : « Je ne vais le voir que très rarement pour ne m'y point trop attacher, et aussi pour y trouver quelque changement, car l'on ne sauroit encore s'y amuser, et, pourvu que je le sache en bonne santé, je suis contente, et c'est tout ce qu'il faut souhaiter sur cela. »

Elle eut aussi de cuisants chagrins, qu'elle dut au plus louchant et au plus respectable des sentiments : la tendresse qu'elle avait conservée pour sa famille. Nous avons vu (ju'elle était restée singulièrement attachée à sa grand'mère, à sa mère et même à son rude père, avec qui elle se bornait

1. Le fragment des Cahin-s de mademoiselle d'Aiimale dont nous tirons cette citation n'a pas été publié, non plus que le suivant.

cependant à échanger une lettre en fin d'année, et encore ne lui répondait-il pas toujours. Elle aimait aussi sa sn'ur, la reine d'Espagne, qu'elle s'était réjoui de voir épouser le frère de son niai'i et monter sur un trône avant elle. S'il n'y a point trace, aux archives d'Alcala, de correspondance directe entre les deux sœurs (on sait que la duchesse de Bourgogne n'aimait guère à écrire), on voit, par ses lettres à sa mère, à sa grand'mére, à Philippe V, l'intérêt ({u'elle ne cessait de témoigner à celte jeune sœur. « Je voudrois, écrivait-elle, savoir ce qu'elle fait depuis le matin jusqu'au soir. » Elle s'inquiétait de ses toilettes, de sa santé, de ses grossesses, et lui envoyait tantôt des ajustements, tantôt une garde et un accoucheur. A sa grand'mére, à sa mèi'e, elle n'avait jamais cessé d'adresser des lettres rares et courtes, mais toujours d'un tour ingénieusement tendre. Il était impossible que ces relations affectueuses ne fussent pas troublées par la guerre et ses hasards. Malgré la rupture des relations diplomatiques entre la France et la Savoie, Louis XIV n'avait interdit, ni à la reine d'Espagne, ni à la duchesse de Bourgogne, de correspondre avec leur famille. Lui-même leur donna l'exemple en écrivant de sa main à Victor-Amédée pour lui faire part de la naissance de leur commun petit-fils,

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« el il y eut, dit Soiirches, beaucoup de ses bons serviteurs qui furent fâchés (ju'il eût poussé l'honnêteté si loin à l'égard du duc de Savoie, appréhendant que ce prince n'y répondît pas comme il le devait' ». Mais les échanges de communications n'en devenaient pas moins rares et difficiles. Sans être complètement interrompu, le service des ordinaires fonctionnait mal, et souvent n'apportait point à la duchesse de Bourgogne les nouvelles qu'elle attendait. Elle s'en afiligeait, et l'on devine à la lecture de ses lettres qu'elle est préoccupée surtout de la crainte que la mésintelligence survenue entre sa patrie d'origine et sa patrie d'adoption ne diminue la tendresse des siens. C'est ainsi qu'elle écrivait à sa grand'mère, le 17 décembre 1703, c'est-à-dire deux mois après le désarmement des troupes du duc de Savoie :

« Votre lettre, ma chère grand'mère, m'a fait un sensible plaisir, d'autant plus que je ne m'atlendois pas et que je craignois beaucoup de n'avoir de bien longtemps de vos nouvelles qui me sont très chères. Je vous conjure, ma chère grand'mère, de m'en donner le plus souvent qui vous sera possible, car je suis très sensible au marque de vostre souvenir