Chapitre XL içg

jour. Il l'employa à prendre ses dernières dispositions ; écrivit à son ami le cardinal de la Valette, lui léguant son valet de chambre, et, dans sa passion de donner, lui demandant cent pistoles pour son médecin ; puis quelques mots affectueux à sa sœur la princesse de Condé, si tendre pour lui jusqu'à la fin. Il fit ensuite son testament, qu'il confia à Saint-Preuil, et, par une héroïque victoire sur lui-même, il lui ordonna de remettre à Richelieu un tableau de grand prix : saint Sébastien percé de flèches, « poui lui marquer qu'il mourait son serviteur » Après ce dernier effort, se tournant tout en tier vers celle qui ne cessait de l'occuper, il lui écrivit :

« Mon cher cœur, je vous dis le dernier adieu avec une affection pareille à celle qui a tousjours esté parmynous. Je vous conjure, par le repos de mon âme, que j*espère estre bien tost au ciel, de modérer vos ressentimens et de recevoir de la main de nostre doux Sauveur cette affliction. Je reçois tant

de grâces de sa bonté que vous devez avoir tout sujet de consolation. Adieu, encore une fois, mon cher cœur. »

La Duchesse avait été sa première pensée à Castelnaudary, et cette pensée l'accompagna jusqu'à la fin. <« Mon père, disait-il quelquefois, cette chair voudrait bien se ressouvenir et murmurer, mais nous Ten empêcherons par la grâce de Dieu. » Et le soir, seul dans sa prison, ne pouvant retenir un mouvement d'angoisse, il avoua qu'il souffrait trop d'être loin d'elle. Mais Dieu ne se laisse pas vaincre en générosité, et une grâce extraordinaire le fortifia bientôt. Réveillé au milieu de la nuit par son i chirurgien qui priait près de lui : « Loué soit Dieu, qui m'a voulu délivrer des troubles où la pensée des dangers que • j'appréhendais pour ma femme me jetait i à tous moments : et de remettre du tout ' à la Providence les soins que j'en avais. Tu lui diras que je lui recommande deux; choses : l'une de pardonner, comme je fais.