Chapitre XIII. 24J

iition. C'était vers cet ordre que la Duchesse

tjiclinait; sa dévotion au bienheureux Fran-

lois de Sales et son affection pour Mme de

I ihantal l'y poussaient. Et puis la douceur, la

I jave délicatesse que l'aimable saint a laissée

lomme un sceau sur son œuvre, convenaient

ien à ce cœur brisé. Elle ne fut pas déçue

ans son espérance. La Mère deBigny, alors

jpérieure, accueillit ses ouvertures avec

)ie. On mit à la disposition de Mme de Mont-

lorency un appartement complet. Une par-

e de l'antichambre fut transformée en

-ratoire, et l'on y peignit la Naissance de

jlotre-Seigneur, sa grande dévotion, on s'en

)uvient. L'autel, extrêmement riche, était

ominé par un Christ mourant ; à ses pieds,

a reliquaire de vermeil contenait les der-

iers souvenirs du Duc... Et c'était là tout :

Son Dieu et son époux », les deux uniques

indresses sa vie.

La Duchesse, avec sa discrétion habituelle, tablit alors des règles invariables, pour que i présence ne troublât pas la paix du mo-

244 ^^ duchesse de Mofitmorency.

nastère. Tous les jours, de dix heures di matin à six heures du soir, elle irait dans une maison attenante recevoir ceux qui vien ' draient vers elle, et passer quelques heures avec tous les gens de sa suite, qui ne pou vaient pas entendre parler de la quitter Quand elle serait au monastère, ses demoi selles d'honneur ne communiqueraient avcd les religieuses que par une permission ex presse de la supérieure ; elles n'iraient pa dans les lieux réguliers, n'entreraient et nr sortiraient qu'avec elle, etc. Tout fut établ sur ces bases et fut préparé peu à peu ausS| bien que possible; « le sieur Ranchin (i) ayant visité l'apothicairerie, préféra mêmi ses drogues à toutes celles de la ville ». Le bonnes Sœurs paraissent touchées de la jus tesse de ses appréciations.

Sur ces entrefaites, le R. P. des Ursin revint à Moulins. Il resta quelques semaine

(i) On le voit, Ranchin avait suivi la Duchesse dans exil. On parvint cependant à le détacher d'elle, et il reto peu après en Languedoc.

irni